נתניהו מגיע לוושינגטון ב'כנף' ובתפילה

כנף ציון – הגרסה הביתית של ישראל לאיר פורס וואן – נפלה בבסיס הג'וינט אנדרוז ב-22 ביולי, והובילה את ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו לארה"ב למסע של ראשונות. בואינג 767 המחודש, על גביו עַלמָה הובלה של ראש ממשלת ישראל, ליווה את נתניהו בביקורו הראשון המיוחל בוושינגטון מאז נכנס הנשיא ג'ו ביידן לתפקידו ב-2021. פגישתם בבית הלבן ב-25 ביולי הייתה של ביידן. ראשון אינטראקציה עם כל מנהיג זר מאז פרישתו מהמירוץ לנשיאות.

אי אפשר להפריז בסערה של האקלים הפוליטי הנוכחי. לוח הזמנים של נתניהו סובל מהומה מתמדת. ההתמודדות האחרונה של ביידן עם COVID-19, מחויבויות הקמפיין של סגנית הנשיא קמאלה האריס והנשיא לשעבר דונלד טראמפ, ובלבול לגבי מי שיעמוד בראש – או אפילו ישתתף – במושב המשותף של הקונגרס שהתכנס לכבוד ראש הממשלה, הכל סיבוך את הלוגיסטיקה. זאת, בזמן שהבחירות הקרובות בארה"ב בנובמבר כבר סופגות את החלק העצום מתשומת הלב של אמריקה. כל המהומה הזו לא גורעת מהחשיבות של מעורבות ברמה גבוהה בנקודה קריטית זו.

במפגש פנים אל פנים שלו עם ביידן, הייתה לנתניהו הזדמנות מרכזית – שאפשר לקוות שהוא לא בזבז – לסנכרן בין יעדים ישראלים ואמריקאים לששת החודשים הנותרים של נשיאות ביידן. הוא היה עושה בחוכמה כדי לעבור מעבר לסיסמאות ופלצות גסות, ובמקום זאת לספק קווי מתאר מפורטים של תוכניותיו לעתיד רצועת עזה והגדה המערבית, הסכסוכים המתמשכים עם לבנון ואיראן, והדחף לקדם את השתלבותה של ישראל במדינה. המזרח התיכון. התיאום עם ארצות הברית הוא מכפיל כוח לישראל. הדיסקורד מחליש את ידה.

נתניהו דוגל במה שיש לעוזריו מדובב "דרך חדשה" להתעמת עם איראן – אותה מדינה שהופיעה באופן בולט בהופעתו הקודמת, והשנויה במחלוקת לא פחות, על גבעת הקפיטול ב-2015. זימון זיכרונותיהם של פרל הארבור ווינסטון צ'רצ'יל כדי ליצור הקבלות בין מלחמת העולם השנייה לרגע הנוכחי, הוא פנה לקונגרס ב-24 ביולי בבקשה שארצות הברית תנקוט גישה אגרסיבית יותר למלחמה ברפובליקה האסלאמית על ידי חיזוק התמיכה במלחמתה של ישראל בחמאס. עוזרים ליצור ברית אברהם חדשה כדי "להתמודד עם האיום האיראני הגובר". התביעה הזו באה בעקבות התביעה של שר החוץ אנטוני בלינקן ב-19 ביולי אַזהָרָה שאיראן "ככל הנראה במרחק שבוע או שבועיים" מייצור מספיק חומר בקיע לייצור נשק גרעיני.

הנושאים הכלליים בעניינו של ראש הממשלה יהדו ללא ספק את הנשיא. אבל פערים משמעותיים נמשכים. קצב המשא ומתן המתמשך על מנת להקל על חופש השבויים במעצר של חמאס וסיום הלחימה בעזה לא עמד בציפיותיו של ביידן. ארה"ב נודעה גם כמעודדת את ישראל לריסון כשהיא מגיבה לפרובוקציות של איראן ושלוחיה האזוריים.

כשנתניהו וביידן נפגשו באופן פרטי בחדר הסגלגל, שני המנהיגים הגיעו חמושים בוודאות ברשימת משאלות נרחבת. ראש הממשלה יתחנן בפני הנשיא להמשיך לקבל את גב ישראל כל עוד יידרש לצבא ההגנה לישראל (צה"ל) להביס את אויביו בצורה מהדהדת. (סביר להניח שהם לא הסכימו על מה זה כרוך בפועל.) ליתר דיוק, נתניהו יחזור על בקשתו לגישה ללא הפרעה לנשק אמריקאי ויבקש שממשל ביידן יישאר איתן כמעוז למנוע הטלת סנקציות בינלאומיות נגד ישראל. הוא יבקש גיבוי של ארה"ב לחזון שלו של עזה מפורזת ומרוקנת – כזו שבה ישראל תשמור על פיקוח ביטחוני בזמן שפלסטינים המצדדים בדו-קיום עם שכניהם הישראלים מפעילים שליטה אזרחית – ולצעדים ישראליים להתגונן מפני איומים מצד חיזבאללה בלבנון וב- החות'ים בתימן. מעל לכל השאר, הוא הפציר בביידן למנף את מלוא משקלה של כוחה של אמריקה כדי לעצור את ההשפעה המרושעת של איראן ולסכל את שאיפותיה הגרעיניות.

הנשיא דחף את ראש הממשלה לעמוד מאחורי המאמצים בחסות ארה"ב להשיג הפסקת אש בעזה ולזכות בשחרור כל המוחזקים כבני ערובה. הוא גם ילחץ על נתניהו לתרום להורדת המתיחות הגואה ברחבי האזור. בהקשר זה, ביידן חזר על קריאתו לממשלת ישראל לנסח דרך שיכולה להוביל למדינה פלסטינית בסופו של דבר כתנאי הכרחי ליצירת מסגרת רב לאומית רחבה יותר – בדומה ל"ברית אברהם" שנתניהו הציג בפני הקונגרס – כי יכול לתפקד כאמצעי להתנגד ללוחמה האיראנית באופן נחרץ.

הדים של דבריו של ביידן לנתניהו היו עולים בשיחה שלאחר מכן של ראש הממשלה עם האריס, שצעד כעת הלאה אל אור הזרקורים כאיש הממשל הבכיר ביותר שמסר לציבור. תגובה על הדיונים עם המנהיג הישראלי. עם זאת, הבית הלבן הקראתי מפגישתה עם נתניהו כללה התייחסות נוקבת ל"אלימות מתנחלים קיצוניים והרחבת התנחלויות" כגורמים מערערים יציבות בגדה המערבית. נראה שגם סגנית הנשיא סטתה מביידן היא בעוצמת תגובתה למצוקה ההומניטרית של עזה, שעליה אמרה ב-25 ביולי כי "איננו יכולים להרשות לעצמנו להיות קהים מהסבל ואני לא אשתוק" – גורם לבכיר ישראלי להביע דְאָגָה כי דבריה עלולים להתפרש על ידי חמאס כאור יום בין ארה"ב לישראל, ובכך להקשות על הבטחת העסקה".

השעון מתקתק. ביידן, שכבר אינו מעוכב על ידי האילוצים של הצעה לבחירה מחדש, מוכן לבצע מהלכים מדור קודם נחוש בדעתועל פי הודאתו, "להמשיך לעבוד כדי לסיים את המלחמה בעזה, להחזיר הביתה את כל בני הערובה ולהביא שלום וביטחון למזרח התיכון ולסיים את המלחמה הזו". למרות האזהרות, כל אלה היעדים שישראלים יכולים לאמץ בלב שלם. בהתחשב באי הוודאות של מה שעלול להתרחש אחרי ה-20 בינואר, נתניהו — שמורשתו הפוליטית תלויה על כף המאזניים — צריך למהר להפשיל שרוולים, לחבר את העגלה של ישראל לרכבת של ביידן ולהתפלל שהיא תגיע ליעד זה.

שלום ליפנר הוא עמית בכיר שאינו תושב לתוכניות המזרח התיכון במועצה האטלנטית. בין השנים 1990-2016 כיהן שבעה ראשי ממשלה רצופים במשרד ראש הממשלה בירושלים. עקבו אחריו ב-X: @ShalomLipner.

לקריאה נוספת

תמונה: נשיא ארה"ב ג'ו ביידן נפגש עם ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו בחדר הסגלגל בבית הלבן בוושינגטון, ארה"ב, 25 ביולי 2024. רויטרס/אליזבת פרנץ