חמאס קורא ללחוץ על נתניהו לדבוק בתוכנית הפסקת האש המוסכמת, מאשים את המנהיג הישראלי בשימוש במסדרון פילדלפי כדי לסכל עסקה.
ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, אמר כי על צבאו לשמור על שליטה פתוחה על אזור הגבול הדרומי של עזה עם מצרים – המכונה "מסדרון פילדלפי" – כדי לחפור על עמדה שמאיימת להרוס את מאמצי הפסקת האש.
עמדתו של נתניהו על המסדרון – שנתפס על ידי כוחות ישראליים במאי – הפך למכשול המרכזי להשגת הסכם הפסקת אש בעזה, כאשר הלחץ גובר על המנהיג הישראלי על רקע הפגנות המוניות מקומיות הדורשות להגיע לעסקה שתביא הביתה שבויים וזעם בינלאומי. מספר הפלסטינים שאושרו שנהרגו על ידי צבא ישראל בעזה קרוב ל-41,000.
"צריך לפרוס את עזה, וזה יכול לקרות רק אם מסדרון פילדלפי נותר בשליטה איתנה", אמר נתניהו לעיתונאים זרים ביום רביעי.
נתניהו אמר כי על ישראל לשמור על השליטה במסדרון כדי למנוע הברחת נשק לעזה וכי ישראל תשקול נסיגה מהמיקום האסטרטגי רק כאשר תוצג בפניה תוכנית חלופית לשיטור האזור.
"תביאו לי כל מי שיראה לנו… שהוא באמת יכול למנוע את הישנות ההברחה", אמר. "אני לא רואה את זה קורה עכשיו. ועד שזה יקרה, אנחנו שם".
כשנשאל על ידי עיתונאים ציר זמן לסיום מלחמתה של ישראל בעזה, נתניהו סירב לתת כזה.
"כמה זמן אנחנו יכולים לעשות את זה? כל עוד דרוש כדי להשיג את הניצחון הזה. ואני חושב שאנחנו מתקרבים הרבה יותר", אמר.
נתניהו התמודד עם ביקורת חריפה מצד רבים בישראל על עמדתו במסדרון פילדלפי, כולל מתוך מערכת הצבא והביטחון שלו, המאמינים שכוחות ישראליים אינם צריכים להתבסס באופן קבוע בעזה ויכולים, במקום זאת, לבצע פשיטות ממוקדות במידת הצורך. להפסיק את הברחת הנשק.
מצרים, המתווכת בשיחות הפסקת האש יחד עם ארה"ב וקטאר, דרשה גם היא לוח זמנים קונקרטי לנסיגת ישראל מהמסדרון העובר לאורך גבולה. איחוד האמירויות הערביות, שייסדה קשרים רשמיים עם ישראל בהסכמי אברהם 2020 – שנועדו לנרמל את יחסי ערב-ישראל – מתחה ביקורת גם על החלטתה של ישראל לשלוט במסדרון ביום רביעי.
בהצהרה שפורסמה ביום חמישי האשים חמאס את נתניהו במבוי סתום המתמשך בשיחות הפסקת האש והאשים את המנהיג הישראלי ברצון להאריך את המלחמה בעזה.
"החלטת נתניהו שלא לסגת מציר צלאח א-דין (מסדרון פילדלפי) נועדה לסכל השגת הסכם", אמר חמאס בהצהרה.
"אנו מזהירים מליפול למלכודת והתחבולות של נתניהו, שכן הוא משתמש במשא ומתן כדי להאריך את התוקפנות נגד עמנו", אמר חמאס והוסיף כי ישראל חייבת להיעצר לעסקה שסוכמה בתחילת השנה.
"אנחנו לא צריכים הצעות חדשות. מה שנדרש כעת הוא ללחוץ על נתניהו וממשלתו ולחייב אותם למה שסוכם", נכתב בהודעה.
במהלך פנייתו לכתבים ביום רביעי, נתניהו גם טען בטעות כי הפלישה הקרקעית של ישראל לרפיח בדרום עזה בחודש מאי אילצה את השחרור הראשון של שבויים ישראלים שהוחזקו על ידי חמאס בעזה.
אותו שחרור במשא ומתן, למעשה, התרחש חודשים קודם לכן בנובמבר במסגרת הסכם הפסקת אש לשבוע שסוכם בין ישראל לחמאס.
שביתת הנשק ישראל-חמאס החלה ב-24 בנובמבר והייתה חודש פעמיים.
במסגרת ההסכם, הלחימה הופסקה ו סיוע הומניטרי הורשה להיכנס לעזה בזמן שחמאס שחרר שבויים בתמורה לכך שישראל תשחרר אסירים פלסטינים.
עד תום ההפוגה בת ששת הימים ב-30 בנובמבר, 105 שבויים שוחררו על ידי חמאס ו-240 אסירים פלסטינים שוחררו על ידי ישראל.
