ירושלים – ראש הממשלה בנימין נתניהו מישראל שידר ביום ראשון תלונות חדשות על אספקת התחמושת של ממשל ביידן למלחמה ברצועת עזה, כאשר שר ההגנה שלו הגיע לוושינגטון לפגישות עם בכירים בארה"ב.
כמה כלי חדשות ישראליים תיארו את ביקורו של שר הביטחון יואב גלנט, למרות שתוכנן מראש, כמסע "פיוס" שמטרתו להחליק את המתיחות האחרונה עם בעל ברית המכריע ביותר של המדינה. ממשלת נתניהו וממשל ביידן היו מסוכסכים יותר ויותר על התנהלותה של ישראל בעזה, ונתניהו התפרץ על ארה"ב בשבוע שעבר על מניעת אמצעי לחימה.
אבל ביום ראשון בבוקר, נתניהו הכפיל את עצמו. בדברים ששודרו בעברית לפני ישיבת הממשלה השבועית שלו בירושלים, אמר נתניהו כי הוא מעריך את תמיכתו של ממשל ביידן בישראל במהלך שמונה חודשי מלחמה, "אבל החל מלפני ארבעה חודשים חלה ירידה דרמטית באספקת החימוש".
"במשך שבועות ארוכים פנינו לחברינו האמריקאים וביקשנו לזרז את המשלוחים. עשינו את זה פעם אחר פעם", אמר נתניהו והוסיף כי ניסה לעבוד גם בדלתיים סגורות.
"קיבלנו כל מיני הסברים, אבל דבר אחד לא קיבלנו: המצב הבסיסי לא השתנה", המשיך והוסיף, "פריטים מסוימים הגיעו באופן ספורדי, אבל התחמושת הכללית נשארה מאחור".
לא נמסרה תגובה מיידית מממשל ביידן לגבי ההערות, שעלולות להעלות את גלנט בוושינגטון. הם באים ימים ספורים לאחר שנתניהו פרסם סרטון קרבי, באנגלית, המעורר חרדה בממשל ביידן על כך, כפי שניסח זאת המנהיג הישראלי, מניעת נשק ותחמושת כשישראל "נלחמת על חייה" נגד איראן ואויבים משותפים אחרים.
גורמים אמריקנים אמרו אז כי הסרטון "מביך" נראה להם ולא ידעו על מה נתניהו מדבר. בעוד שראש ממשלת ישראל התלונן על "צווארי בקבוק", ממשל ביידן טען כי הוא עצר רק משלוח אחד של פצצות במשקל 2,000 פאונד בשל חששות לגבי השימוש בהן בחלקים מאוכלסים בצפיפות של עזה.
גם ישראלים רבים לא היו מרוצים מהחלטתו של ראש הממשלה לבחור במאבק ציבורי שכזה עם הבית הלבן, עם ביקורת נוקבת שהגיעה אפילו מתוך מפלגת הליכוד השמרנית שלו.
יולי אדלשטיין, חבר פרלמנט בליכוד ויו"ר ועדת החוץ והביטחון של הפרלמנט הישראלי, אמר שהוא "מופתע" מהסרטון. הוא אמר לתוכנית "פגוש את העיתונות" של ישראל בשבת כי אין לטפל בחילוקי דעות עם ארצות הברית "באמצעות קטעי וידאו".
כמה מנתחים פוליטיים ישראלים הציעו כי המהלכים של נתניהו עשויים להיות מאמץ להתערב בפוליטיקה האמריקאית לקראת הבחירות לנשיאות בנובמבר ולתת לדונלד טראמפ ולרפובליקנים מקל לנצח את הדמוקרטים. נתניהו אמור לנאום במושב משותף של הקונגרס בחודש הבא.
עם זאת, מומחים אחרים אמרו כי העלבון הציבורי של נתניהו קשור ככל הנראה יותר לפוליטיקה הפנימית של ישראל על רקע סימני המתח המתגברים בקואליציה הניצית שלו – הימנית והשמרנית ביותר מבחינה דתית בתולדות ישראל.
"אם יש היגיון למהלך לא הגיוני לחלוטין, צריך לראות את כל זה דרך הפריזמה של נתניהו, כשההישרדות הפוליטית שלו היא המטרה הסופית שלו", אמר ראובן חזן, פרופסור למדעי המדינה באוניברסיטה העברית בירושלים. .
נתניהו "מתרחף אל הקיצונים בישראל בטווח הקצר", הוסיף, "וכנראה יצר נזק לצבא, ליחסים עם ארה"ב ולמדינה בטווח הארוך".
נתניהו הגן ביום ראשון על מעשיו ואמר כי יצא לציבור על סמך "שנים של ניסיון והידיעה שהצעד הזה חיוני לפתיחת צוואר הבקבוק", והוסיף: "אני מוכן לספוג התקפות אישיות מטעם מדינת ישראל".
הוא גם הציע שהביקורת הציבורית שלו אולי נושאת פרי.
"לאור מה ששמעתי במהלך 24 השעות האחרונות", אמר, "אני מקווה ומאמין שהנושא הזה ייפתר בזמן הקרוב".
המשך יריקת יום ראשון ונסיעתו של גלנט לארצות הברית מגיעים בנקודת זמן קריטית. צבא ישראל הצביע על כך שהוא רוצה להפסיק את הלחימה בעזה ואולי להפנות את תשומת ליבו לגבולה הצפוני עם לבנון, לאחר שבועות של הסלמה של תקיפות תמורה בין הצבא הישראלי לחיזבאללה, המיליציה הלבנונית הנתמכת על ידי איראן.
ממשל ביידן פעל כדי לנסות למצוא פתרון דיפלומטי למניעת התלקחות מלאה בין ישראל לחיזבאללה. הנשיא ג'ו ביידן גם השקיע זמן והון פוליטי בתמיכה בהצעה ישראלית להפוגה בעזה הכרוכה בחילופי בני ערובה – כולל חלקם בעלי אזרחות אמריקאית – עבור אסירים פלסטינים. חמאס העלה הסתייגויות משמעותיות מההצעה, והשיחות היו במבוי סתום.
גלנט הוזמן לוושינגטון על ידי מקבילו, שר ההגנה לויד אוסטין, לפי משרדו של גלנט. עוד נאמר כי הוא אמור להיפגש עם מזכיר המדינה אנטוני בלינקן ובכירים אמריקאים אחרים.
"ארצות הברית היא בעלת הברית החשובה והמרכזית ביותר שלנו", אמר גלנט זמן קצר לפני עזיבתו. "הקשרים בינינו הם קריטיים ואולי חשובים מאי פעם בתקופה זו", הוסיף.
גלנט ונתניהו הם בעצמם יריבים שהתעמתו בגלוי בחודשים האחרונים, גם כשהם מפקחים במשותף על הפעולות הצבאיות של ישראל. בזמן שראש ממשלת ישראל התפרץ על הבית הלבן, הוא גם השתתף בהתפלגות פומביות יותר ויותר עם הצבא הצבאי שלו ושותפיו בקואליציה הימנית.
