ELLEN KNICKMEYER ו-FARNOUSH AMIRI, Associated Press
לפני שעה
FILE – ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, יושב ראש ישיבת ממשלה בבסיס הצבאי בקריה, שבו שוכן משרד הביטחון הישראלי, בתל אביב, ישראל, ב-24 בדצמבר 2023. (צילום AP/אוהד צוויגנברג, פול, תיק)
וושינגטון (AP) – ראש הממשלה בנימין נתניהו נואם ביום רביעי בפני הקונגרס בתקווה לחזק את תמיכת ארה"ב להמשך המאבק של ישראל נגד חמאס ויריבים אחרים, גם כאשר ממשל ביידן קורא לו להתמקד בסגירת עסקה שתסיים את המלחמה ההרסנית בת תשעת החודשים. בעזה.
מובטחת לנתניהו קבלת פנים חמה ממחוקקים רפובליקנים שסידרו את נאומו בכנסת, הופעה שהפכה אותו למנהיג הזר הראשון שנאאם ארבע פעמים בפגישה משותפת של הקונגרס, כשהוא עולה על וינסטון צ'רצ'יל.
אבל דמוקרטים ועצמאיים רבים מתכננים להחרים את הופעתו. ההיעדרויות הבולטות ביותר יהיו מאחורי נתניהו, שכן סגנית הנשיא קמאלה האריס, המכהנת כנשיאת הסנאט ובאופן מסורתי היה יושב מאחורי כל נכבד שמדבר, אומרת שנסיעה מתוכננת תרחיק אותה. הדמוקרטית הבאה בתור, הסנאטורית פטי מארי מוושינגטון, מסרבת להשתתף.
הרפובליקנים התמקדו בהיעדרו של האריס – המועמד הדמוקרטי החדש לנשיאות – כסימן לאי נאמנות לבעל ברית. אבל חברו לרוץ של דונלד טראמפ, JD Vance, אמר שהקמפיין יהפוך אותו גם לאי-הופעה לנאום המנהיג הישראלי.
ומחוץ לקפיטול, מפגינים הזועמים על מותם של כמעט 40 אלף פלסטינים, או על חוסר יכולתו של נתניהו לשחרר בני ערובה ישראלים ואמריקאים, מבטיחים הפגנות מסיביות.
בציפייה לכך, הזהיר יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון מפני "מדיניות אפס סובלנות" לכל סימן להפרעות בבניין הקפיטול. "זו המסורת שלנו להכיר בזכותו של כל נואם אורח לביטוי חופשי גם אם אנחנו לא מסכימים עם השקפתו", כתב הרפובליקני של לואיזיאנה לחברים ביום שלישי.
ג'ונסון סידר את הנאום, כבוד שמציין הן את הקשר החם ההיסטורי של שתי המדינות והן את המשקל הפוליטי שהתמיכה בישראל נושאת זה מכבר בפוליטיקה האמריקאית. אבל תשומת הלב לביקור פחתה במידה מסוימת בגלל המהומה הפוליטית האמריקאית בשבועות האחרונים, כולל ניסיון ההתנקשות נגד טראמפ והנשיא ג'ו ביידן שלא להגיש קדנציה נוספת.
נתניהו מקווה להקרין דמות של מדינאי קשוח ומכובד לקהל ביתי יותר ויותר ביקורתי בבית בישראל. זה עשוי להיות קשה בהתחשב בחלוקה הרחבה בקרב האמריקאים על ניהול המלחמה של נתניהו.
דמוקרטים רבים שתומכים בישראל אך מתחו ביקורת כלפי נתניהו רואים בנאום מאמץ רפובליקני להעמיד את עצמה כמפלגה הנאמנה ביותר לישראל ולספק לראש הממשלה דחייה פוליטית נחוצה.
"אני לא יודע את כל המניעים לכך שהיו"ר ג'ונסון יזם את ההזמנה, אבל ברור שהוא רצה לזרוק חבל הצלה פוליטי לנתניהו שהפופולריות שלו נמוכה מאוד בישראל כרגע", הסנאטור כריס ואן הולן, בין עשרות הדמוקרטים שקבעו. חרם, אמר יום שלישי.
נתניהו גם ייפגש עם ביידן והאריס ביום חמישי, ועם טראמפ במאר-א-לאגו ביום שישי.
ארה"ב היא בעלת בריתה החשובה ביותר של ישראל, ספקית הנשק ומקור הסיוע הצבאי, כאשר ישראל נאבקת לשבור את חמאס מאז תקפה הארגון את ישראל ב-7 באוקטובר. ביקורו של נתניהו הוא הראשון שלו בחו"ל מאז פרוץ המלחמה, ומגיע בצל המעצר צווים שביקש נגדו בית הדין הפלילי הבינלאומי בשל פשעי מלחמה לכאורה של ישראל נגד פלסטינים. ארצות הברית אינה מכירה ב-ICC.
נתניהו אומר שמטרותיו בביקור ארה"ב הן ללחוץ על שחרור בני ערובה המוחזקים על ידי חמאס וחמושים אחרים בעזה, לבנות תמיכה להמשך המערכה של ישראל נגד הקבוצה, ולטעון להמשך עימות עם חיזבאללה בלבנון וקבוצות אחרות בעלות ברית איראן. באזור. ארה"ב, צרפת ואחרות מבקשות להרגיע את קרבות הגבול בין חיזבאללה לישראל, מחשש למלחמה גדולה יותר.
נתניהו בנאומו עשוי להתייחס גם להסכם חדש בתיווך סין בין הפלגים הפלסטיניים חמאס ופתח להקמת ממשלה ביחד. ההסכם היה ניסיון לפתור יריבות שעלולה להקשות עוד יותר על הפלסטינים להבטיח תפקיד השולט בעזה בכל פעם שהמלחמה תסתיים. ישראל גינתה מיד את ההסכם, ודובר מחלקת המדינה מתיו מילר כינה את חמאס ארגון טרור שלא אמור להיות לו תפקיד בשלטון הפלסטינים.
חלק מהדמוקרטים נזהרים מנתניהו, שהשתמש בנאום משותף לקונגרס ב-2015 כדי להוקיע את הסכם הגרעין הממתין של הנשיא דאז ברק אובמה עם איראן. היועץ לביטחון לאומי, ג'ייק סאליבן, אמר שהוא לא מצפה שהנאום ביום רביעי יהיה חזרה על זה של 2015.
בזמן שראש הממשלה מדבר, מתוכננות הפגנות רבות בקפיטול ובסביבתה. הגדול ביותר נקבע ליום רביעי בבוקר, כאשר המארגנים מתכננים לצעוד ברחבי הקפיטול בדרישה לעצור את נתניהו באשמת פשעי מלחמה. קרובי משפחה של בני ערובה ישראלים מתכננים משמרת בקניון הלאומי.
___
לדו"ח זה תרם סופר סוכנות הידיעות Associated Press, סטיבן גרובס.
