ווסט פאלם ביץ', פלורידה (AP) – ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו פעל לתיקון הקשרים עם המועמד הרפובליקני לנשיאות דונאלד טראמפ ביום שישי והציע אופטימיות מדודה לגבי התקדמות לקראת הסכם הפסקת אש לעזה, כשהתקרב לסיומו של ביקור אמריקאי שנוי במחלוקת שהציג לראווה את המחלוקות האמריקאיות הגוברת בנוגע לתמיכה במלחמת ישראל-חמאס.
באחוזת מר-א-לאגו של טראמפ בפלורידה, שם נפגשו השניים פנים אל פנים בפעם הראשונה מזה כמעט ארבע שנים, אמר נתניהו לעיתונאים שהוא רוצה לראות את השיחות בתיווך ארה"ב מצליחות להפסקת אש ולשחרור בני ערובה .
"אני מקווה שכן", אמר נתניהו, כשכתבים שאלו אם נסיעתו בארה"ב התקדמה. בעוד שנתניהו בבית מואשם יותר ויותר בהתנגדות להסכם לסיום המלחמה בת 9 החודשים כדי למנוע את הקריסה הפוטנציאלית של ממשלת הימין הקיצוני שלו כשתסתיים, הוא אמר ביום שישי שהוא "בהחלט להוט לקבל כזו. ואנחנו עובדים על זה".
כנשיא, טראמפ חרג הרבה מעבר לקודמיו בהגשמת משאלותיו העליונות של נתניהו מארה"ב. עם זאת, היחסים התכווצו לאחר שנתניהו הפך לאחד ממנהיגי העולם הראשונים שבירך את ג'ו ביידן על ניצחונו הנשיאותי ב-2020, דבר שטראמפ ממשיך להכחיש.
לשני הגברים יש כעת אינטרס חזק לשקם את מערכת היחסים ביניהם, הן בגלל התמיכה הפוליטית שהברית שלהם מביאה והן בגלל הברק שהיא מעניקה לכל אחד עם תומכיו השמרנים.
טראמפ קורן חיכה לנתניהו על מדרגות האבן מחוץ למועדון הפרטי שלו ולמעונו בפאלם ביץ', פלורידה. הוא שילב בחום את ידיו של המנהיג הישראלי.
"תמיד היו לנו מערכת יחסים מצוינת", התעקש טראמפ בפני עיתונאים. כשנשאל כשהשניים התיישבו בחדר ציורי קיר לשיחות אם נסיעתו של נתניהו למאר-א-לאגו מתקן את הקשר ביניהם, השיב טראמפ: "זה אף פעם לא היה רע".
עבור שני הגברים, הפגישה ביום שישי נועדה להדגיש עבור הקהל הביתי שלהם את התיאור שלהם את עצמם כמנהיגים חזקים שעשו דברים גדולים על הבמה העולמית, ויכולים שוב.
נסיעתו של נתניהו בפלורידה הגיעה בעקבות נאום לוהט לישיבה משותפת של הקונגרס ביום רביעי שהגנה על התנהלות ממשלתו במלחמה וגינתה את המפגינים האמריקאים שהתלהבו מהרג של יותר מ-39,000 פלסטינים בסכסוך.
ביום חמישי, נתניהו נפגש בוושינגטון עם ביידן וסגנית הנשיא קמאלה האריס, שנראה בדרך להפוך למועמדת הדמוקרטית החדשה לנשיאות לאחר שבידן החליט לצאת מהמירוץ. שניהם לחצו על המנהיג הישראלי לפעול במהירות לסיום עסקה להפסקת אש ושחרור בני ערובה שבידי חמאס.
הקמפיין של טראמפ אמר שהוא התחייב בפגישה ביום שישי "לעשות כל מאמץ להביא שלום למזרח התיכון" ולהילחם באנטישמיות בקמפוסים של המכללות אם הבוחרים האמריקאים יבחרו בו לנשיאות בנובמבר.
נתניהו העביר לטראמפ תמונה ממוסגרת שלדברי המנהיג הישראלי מציגה ילד המוחזק כבן ערובה על ידי חמושים בראשות חמאס מאז השעות הראשונות של המלחמה. "אנחנו נדאג לזה", הבטיח לו טראמפ.
בנאום מאוחר יותר ביום שישי בפני קבוצה של צעירים נוצרים שמרנים, אמר טראמפ כי הוא גם שאל את נתניהו במהלך פגישתם כיצד "אדם יהודי, או אדם שאוהב את ישראל" יכול להצביע לדמוקרטים.
הוא גם חטף את האריס על החמצת נאומו של נתניהו וטען שהיא "לא אוהבת יהודים" ו"לא אוהבת את ישראל". האריס נשוי לגבר יהודי כבר עשור.
עבור טראמפ, הפגישה הייתה הזדמנות להיות בעל ברית ומדינאי, כמו גם לחדד את המאמצים של הרפובליקנים להציג את עצמם כמפלגה הנאמנה ביותר לישראל.
חלוקות בין אמריקאים בגלל תמיכת ארה"ב במלחמתה של ישראל נגד חמאס בעזה פתחו סדקים בשנים של גיבוי דו-מפלגתי חזק לישראל, המקבלת הגדולה ביותר של סיוע אמריקאי.
עבור נתניהו, תיקון היחסים עם טראמפ הוא הכרחי בהתחשב בסיכוי שטראמפ עשוי לחזור ולהפוך לנשיא ארצות הברית, שהיא ספקית הנשק והמגינה החיונית של ישראל.
הימור אחד לנתניהו הוא האם יוכל לקבל יותר מהתנאים שהוא רוצה בכל עסקה על הפסקת אש ושחרור בני ערובה בעזה, ובסגירתו הרבה של הסכם נורמליזציה עם סעודיה, אם יחכה את הבידן ממשל בתקווה שטראמפ ינצח.
"בנימין נתניהו בילה חלק ניכר מהקריירה שלו בשני העשורים האחרונים בקשירה למפלגה הרפובליקנית", אמר אהרון דיוויד מילר, דיפלומט אמריקאי לשעבר למשא ומתן ערבי-ישראלי, כיום עמית בכיר בקרן קרנגי לשלום בינלאומי.
במשך ששת החודשים הבאים, זה אומר "תיקון קשרים עם נשיא נסער וכועס", אמר מילר, כלומר טראמפ.
נתניהו וטראמפ נפגשו בפעם האחרונה בטקס חתימת הבית הלבן בספטמבר 2020 על ההישג הדיפלומטי של הקריירה הפוליטית של שני הגברים. זה היה הסכם בתיווך ממשל טראמפ שבו איחוד האמירויות הערביות ובחריין הסכימו לכונן יחסים דיפלומטיים תקינים עם ישראל.
עבור ישראל, זה הסתכם בכך ששתי המדינות הכירו בו רשמית בפעם הראשונה. זה היה צעד מרכזי במה שישראל קיוותה שיהיה הקלה במתיחות והרחבת הקשרים הכלכליים עם שכנותיה הערביות.
בפרסומים והצהרות פומביות לאחר פרידתו מנתניהו, טראמפ הציג את עצמו כמי שמוציא את צווארו לישראל כנשיא, ונתניהו מחזיר לו בחוסר נאמנות.
הוא גם מתח ביקורת על נתניהו בנקודות אחרות, והאשים אותו כ"לא מוכן" לפיגועי חמאס ב-7 באוקטובר שהחלו את המלחמה בעזה, למשל.
בנאומו המתוקשר בקונגרס ביום רביעי ושוב ביום שישי במאר-א-לאגו, נתניהו הרעיף שבחים על טראמפ, כינה את ההסכמים האזוריים שטראמפ עזר למתווך היסטוריים והודה לו "על כל הדברים שהוא עשה למען ישראל".
נתניהו מנה פעולות של ממשל טראמפ שממשלות ישראל ביקשו מזה זמן רב – ארה"ב אמרה רשמית שלישראל יש ריבונות על רמת הגולן, שנכבשה מסוריה במהלך מלחמה ב-1967; מדיניות קשוחה יותר של ארה"ב כלפי איראן; וטראמפ הכריז על ירושלים כבירת ישראל, תוך הפרת מדיניות ארה"ב ארוכת שנים לפיה יש להכריע על מעמדה של ירושלים במשא ומתן ישראלי-פלסטיני.
"הערכתי את זה", אמר טראמפ ביום חמישי ל"Fox & Friends", בהתייחס לשבחיו של נתניהו.
טראמפ דחק שוב ושוב שישראל בתמיכת ארה"ב "תסיים את העבודה" בעזה ותשמיד את חמאס, אך הוא לא פירט כיצד.
___
תרמו נטלי מלצר בתל אביב, ישראל, אדריאנה גומז ליקון בווסט פאלם ביץ', פלורידה וג'יל קולווין בניו יורק. ניקמאייר דיווח מוושינגטון. המחיר דווח מניו יורק.
___
עקבו אחר הסיקור של AP של הבחירות 2024 בשעה https://apnews.com/hub/election-2024.
