אחרי יותר משמונה שנים כמאמן אנגליה, גארת' סאות'גייט עוזב רק יומיים אחרי ההפסד ליורו 2024 לספרד.
גארת' סאות'גייט הודיע שהוא עוזב את תפקידו כמנג'ר אנגליה לאחר שהפסידה לספרד בגמר אליפות אירופה, הפסד שני ברציפות שלהם בתחרות הטורניר היבשתי.
אנגליה הפסידה 2-1 לספרד במופע הראווה של יום ראשון וסאות'גייט אמר לאחר המשחק שהוא ידון בעתידו האחראי על הנבחרת הלאומית.
"כאנגלי גאה, זה היה הכבוד של חיי לשחק עבור אנגליה ולנהל את אנגליה. זה היה חשוב לי הכל, ונתתי הכל", אמר סאות'גייט בהצהרה ביום שלישי.
"אבל הגיע הזמן לשינוי ולפרק חדש. הגמר ביום ראשון בברלין נגד ספרד היה המשחק האחרון שלי כמאמן אנגליה.
"הייתה לי הזכות להוביל קבוצה גדולה של שחקנים ב-102 משחקים. כל אחד מהם היה גאה ללבוש את שלושת האריות על חולצותיו, והם היו קרדיט למדינה שלהם בכל כך הרבה מובנים".
אנגליה זכתה רק בגביע העולם ב-1966, אבל סאות'גייט שינתה קבוצה עם ביצועים נמוכים שהפכה לכוח שצריך להתחשב בו בטורנירים לאחר שקיבל את השליטה ב-2016.
לאחר שאימן את קבוצת הנוער של אנגליה במשך מספר שנים, סאות'גייט לקח על עצמו את האחריות של הקבוצה הבוגרת כאשר סם אלרדייס התפטר לאחר משחק אחד אחראי כשחיפש תפקיד צד רווחי תוך כדי שיחה עם כתבים סמויים.
סאות'גייט פיקחה על 102 משחקים עם אנגליה, והובילה אותם לחצי גמר המונדיאל ב-2018 וכן לגמר היורו ב-2021 ו-2024.
למרות הלחץ, הוא הצליח להפוך את העניינים בקבוצה שלא הצליחה להרשים בטורנירים גדולים, כשהיא נכנסה לעומק במונדיאל וביורו.
תחת סאות'גייט, אנגליה הגיעה גם לרבע הגמר במונדיאל 2022, שנה לאחר שהפסידה לאיטליה בפנדלים בגמר היורו בוומבלי.
"ב-25 הטורנירים שלאחר 1966 לפני שגארת' לקח את השליטה, ניצחנו שבעה משחקי נוקאאוט", אמר מנכ"ל אנגליה, מארק בולינגהם.
"בארבעת הטורנירים שלו, ניצחנו תשעה. אז, בשמונה השנים שלו, הוא ניצח יותר משחקים שחשובים באמת מאשר ב-50 השנים הקודמות".
