ההצבעה מתחילה בסומאלילנד על רקע מתיחות אזורית ותקוות להכרה בינלאומית לאחר 30 שנות שלטון עצמי.
ההצבעה מתנהלת בבחירות לנשיאות באזור הפרידה של סומליה, סומלילנד.
יותר ממיליון בני אדם צפויים להצביע ביום רביעי ביותר מ-2,000 קלפיות.
בהסתכלות על עסקה שנויה במחלוקת עם אתיופיה והנשיאות הקרובה של דונלד טראמפ בארצות הברית, המועמדים אמרו שהם מקווים לספק סוף סוף הכרה בינלאומית לסומאלילנד לאחר יותר משלושה עשורים של שלטון עצמי דה פקטו.
הנשיא מוזה ביהי עבדי ממפלגת השלטון קולמייה מבקש קדנציה שנייה לאחר שבע שנים בתפקיד, שבמהלכן דחף את הצעת ההכרה הזו.
גם יריביו תומכים בעניין. עבדירהמן מוחמד עבדאללהי ממפלגת האופוזיציה הראשית וואדאני פעל במצע של רפורמות דמוקרטיות ולכידות חברתית, בעוד פייסל עלי ורבה ממפלגת הצדק והרווחה דוגל בממשלת אחדות לאומית.
ההצבעה הייתה אמורה במקור ל-2022, אך המחוקקים בחרו להאריך את כהונתו של ביהי בשנתיים.
מחלוקת על עסקת נמל
תופסת עמדה אסטרטגית ליד הכניסה לים האדום בנקודה הצפון מערבית של סומליה, סומלילנד הכריזה באופן חד צדדי על עצמאות בשנת 1991. מאז היא יציבה ושלווה יותר משאר המדינה.
לרפובליקה המוצהרת יש כסף משלה, דרכונים וצבא משלה. עם זאת, היא אינה מוכרת על ידי אף מדינה בעולם, מה שמגביל את הגישה למימון בינלאומי ואת יכולתם של ששת מיליון תושביה לנסוע.
הממשלה בבירה, הארגייסה, מקווה לסיים בקרוב עניין שנוי במחלוקת עִסקָה עם אתיופיה השכנה. העסקה שנחתמה בינואר תעניק לאדיס אבבה גישה לים. בתמורה, אתיופיה ללא היבשה תספק "הערכה מעמיקה" של הכרה.
העסקה עורר זעם בסומליההרואה בה הפרה עוינת של ריבונותה – מה שמעורר חשש לסכסוך באזור השקט. עם זאת, אף אחד ממועמדי האופוזיציה לא מתח ביקורת ההסכם.
אדיס אבבה היא תורמת מרכזית לכוח שמירת השלום בסומליה הנלחם נגד כוחות איסלאמיסטים שם. אבל ההסכם קירב את סומליה ליריבות ההיסטוריות של אתיופיה, מצרים ואריתריאה.
סומלילנד גם אופטימית שממשל טראמפ הנכנס יבחן מחדש את ההכרה ארוכת השנים של וושינגטון בריבונותה של מוגדישו על סומלילנד.
כמה פקידים מובילים במחלקת המדינה שעבדו על מדיניות אפריקה במהלך כהונתו הראשונה של טראמפ הביעו בפומבי תמיכה בהכרה בסומאלילנד.
