הנשיא טראמפ אמר היום (חמישי) כי הוא סמוך על הנשיא ולדימיר ו 'פוטין מרוסיה שלא יפר את תנאי עסקת השלום הפוטנציאלית עם אוקראינה, אפילו כשסירב לשעבד תמיכה צבאית בארה"ב בכוח שמירת שלום.
"אני חושב שהוא ישמור על דברו," אמר מר טראמפ על מר פוטין כשהוא מארח את ראש ממשלת בריטניה, קייר סטארמר, בבית הלבן.
של מר פוטין אמר הנשיא, "אני מכיר אותו כבר הרבה זמן."
דבריו של מר טראמפ הדגישו את חיבוקו למר פוטין יום לפני נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, אמור להגיע לוושינגטון כדי לסיים עסקה כדי מניות הכנסות ממקורות מינרלים עם ארצות הברית. מר טראמפ דחף את הגישה למינרלים של אוקראינה כדי לפצות על מיליארדי דולרים בסיוע צבאי והומניטרי שארצות הברית העבירה לאוקראינה במשך שלוש שנים.
בשבועות הפתיחה של נשיאותו, סיים מר טראמפ את הבידוד הדיפלומטי של רוסיה, האשים באופן שגוי את אוקראינה בכך שהתחילה את המלחמה עם רוסיה והפזה שוב ושוב את מר זלנסקי, כולל בכך שהוא מכנה אותו "דיקטטור". עם זאת, נראה שהוא משנה את המנגינה שלו ביום חמישי, וחיז כי לשניהם יתקיימו פגישה טובה באופן אישי.
"יש לי הרבה כבוד אליו," אמר מר טראמפ, למרות שהוא התחמק לשאלה אם הוא יתנצל בפני מר זלנסקי ביום שישי על התגובה "הדיקטטור". מוקדם יותר במסיבת החדשות, כשנשאל אם הוא עדיין חושב שמר זלנסקי הוא דיקטטור, מר טראמפ דפדף: "אה, אמרתי את זה? אני לא מאמין שאמרתי את זה. "
מר סטארמר היה האחרון בסדרה של מנהיגים אירופיים שהגיע לוושינגטון בתקווה להסביר עם מר טראמפ כשהוא דוחף למשא ומתן עם הרוסים לסיים את המלחמה. עמנואל מקרון, נשיא צרפת, ביקר קודם לכן השבוע.
"ההיסטוריה חייבת להיות בצד של השלום, לא הפולש," אמר מר סטארמר כשעמד ליד מר טראמפ בחדר המזרחי של הבית הלבן. ההערות היו חדות יותר מאלו של מר מקרון ומנהיגים אחרים, שהססו אפילו לדחוף בעדינות לאחור נגד מר טראמפ בביקור בבית הלבן.
"בריטניה מוכנה לשים מגפיים על הקרקע ומטוסים באוויר כדי לתמוך בעסקה, ועובדת בצמוד עם בעלי בריתנו," אמר מר סטארמר. "כי זו הדרך היחידה שתחזיק שלום."
ראש ממשלת בריטניה השתמש בביקור בכדי להעביר מכתב של המלך צ'ארלס השלישי שהזמין את מר טראמפ לביקור ממלכתי, מה שהופך אותו לראשונה לנשיא אמריקני הוצע כבוד פעמיים. (המלכה אליזבת השנייה אירחה את מר טראמפ לארוחת ערב ממלכתית במהלך כהונתו הראשונה.)
לאחר שפתח את המכתב מהמלך, כינה אותו מר טראמפ "ג'נטלמן גדול, גדול".
אולם נראה כי מאמציו של מר סטארמר לדחוף את מר טראמפ לכיוונו של אוקראינה – אפילו בהבטחה לביקור במדינה היסטורית – לא עבדו. מר טראמפ לא הזכיר את כוחות ארה"ב התומכים במשימה לשמירת שלום שכללה חיילים בריטים.
היחס של ראש הממשלה למר פוטין בקושי יכול היה להיות שונה יותר מזה של מר טראמפ.
במשרד הסגלגל ביום חמישי אחר הצהריים, נשאל מר טראמפ מה יקרה אם בריטניה תשלח כוחות שמירת שלום לאוקראינה, רק כדי שרוסיה תשתלב על עסקת שלום. האם האמריקאים יעזרו לעזרתם של הבריטים באוקראינה אם רוסיה תמשיך להתקפה שוב?
בפרק זמן של דקה, נראה שמר טראמפ לא אומר לא ("הם יכולים לטפל בעצמם טוב מאוד"), ואז כן ("אם הם זקוקים לעזרה, אני תמיד אהיה עם הבריטים"), לפני שאנחת לא ("הם לא צריכים עזרה").
"האם תוכל לקחת על עצמך את רוסיה?" מר טראמפ שאל את מר סטארמר, עם סגן הנשיא ג'יי.די ואנס ומזכיר המדינה מרקו רוביו יושבים בסמוך. צחוק לא נוח פרץ בחדר. אוקראינה חש את ההשלכות של הסכמי ביטחון חלשים לפני כן: בדצמבר 1994 היא ויתרה על הנשק הגרעיני הסובייטי שלה, שעדיין נשלטו ממוסקבה, וארצות הברית, בריטניה ורוסיה הסכימו לכבד את גבולות אוקראינה הקיימים.
ההסכם התגלה כחסר ערך כאשר רוסיה תפסה את קרים בשנת 2014. ובעוד שההסכם הביא את תמיכת הנשק והמודיעין של האוקראינים בשנת 2022 בתחילת הפלישה בקנה מידה מלא ברוסיה, לא בריטניה ולא ארצות הברית סיפקו חיילים.
מעבר לנעימות הדיפלומטיות של היום, היו צפויים לשני הגברים שיחות קשות על עתידה של אוקראינה והאם הסכם שלום מביא לוויתורים לרוסיה.
מר סטארמר היה מוכן להצהיר על מר טראמפ שלא למהר לפתרון דיפלומטי לסכסוך מבלי להבטיח כי אוקראינה תינתן ערבויות ביטחוניות שימנעו את רוסיה לפלוש שוב.
אולם גורמים בבית הלבן אמרו הבוקר (חמישי) לפני הפגישה כי דיונים על העסקה במינרלים נדירים-שלדברי מר טראמפ כי ארצות הברית צריכה-אינם כוללים ערבויות כאלה.
