גומה, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו – קצת לפני הצהריים ביום חמישי ביוני 1960, פטריס לומומבה בן ה-34 עלה ליציע בארמון האומה בליאופולדוויל (קינשסה של היום) עם חלום לאחד את ארצו המשוחררת.
ראש הממשלה הראשון אי פעם נשא נאום מרגש, קצת לא צפוי, שעמד בפני נכבדים ופוליטיקאים, כולל מלך בלגיה, שרפובליקה של קונגו דאז זכתה בעצמאותה ממנו, שעורר נוצות בקרב האירופים.
"אף קונגו שראוי לשמו לעולם לא יוכל לשכוח שדווקא בלחימה הושגה (העצמאות שלנו)", אמר לומומבה.
"עבדות נכפתה עלינו בכוח," הוא המשיך, בעוד המלך מסתכל פנימה הֶלֶם. "אנחנו זוכרים את המכות שהיינו צריכים לתת בבוקר, בצהריים ובלילה כי היינו 'כושים'".
עם העצמאות, עתידה של המדינה היה סוף סוף בידי אנשיה, הוא הכריז. "אנחנו נראה לעולם מה האדם השחור יכול לעשות כשעובד בחופש, ונהפוך את קונגו לגאווה של אפריקה."
אבל זו הייתה הבטחה שלא מומשה, שכן רק שישה חודשים לאחר מכן המנהיג הצעיר מת.
במשך שנים אפפה עכירות את פרטי הריגתו, אך כיום ידוע שגברים קונגולזים חמושים רצחו את לומומבה ב-17 בינואר 1961, בסיוע הבלגים ובאישור שבשתיקה של ארצות הברית.
64 שנים לאחר מכן, לומומבה נותר סמל להתנגדות אפריקאית, בעוד קונגולזים רבים עדיין נושאים בנטל מורשתו שהופלה – בין אם הם העדיפו את רעיונותיו או לא.
"המוות שלו הציק לי"
"כשנודע לי על מותו של לומומבה, הייתי בהלם", אמרה קסרקה לוקומבולה בת ה-85, המתגוררת ברובע וירונגה שבגומה, במזרח הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו.
ביתו המעוצב בסגנון מערבי בצבע זהב, יוצא דופן באזור זה, נבנה בתקופת הקולוניאליזם ומהווה תזכורת לשרידים של כמעט 80 שנות שלטון בלגי.
לוקומבולה נולד במהלך מלחמת העולם השנייה, אמר. "באותה תקופה, אדם שחור באפריקה לא יכול היה להתנגד למתנחלים הלבנים מסיבות מסוימות, כולל צבע עורו והעובדה שהוא היה משועבד. אלה שהעזו לקרוא תיגר על הלבנים או נכלאו, היכו או נהרגו".
הוא היה בן 20 כשלומומבה נהרג. "אני זוכר שהייתי בכפר שלי בבינגי (כששמעתי את החדשות). התחרטתי על כך, מותו העיק עליי. באותו תאריך לא אכלתי, היו לי נדודי שינה”, אמר והוסיף כי הוא עדיין זוכר את זה כאילו זה היה אתמול.
לוקומבולה מאשים את הוואזונגו (מונח שמשמעותו "זרים", אך משמש בדרך כלל עבור קולוניסטים בלגים) בכך שהם עמדו מאחורי ההתנקשות.
"הבלגים הפרידו באופן גזעני את קונגו, ולומומבה זעק נגד זה. הוא עודד אותנו להילחם בשיניים כדי להיפטר מהמתנחלים", אמר.
"הוא גילה עלילות מסוימות של המתיישבים נגדנו, העם הקונגולזי. הם רצו לשעבד אותנו לנצח. אז הבלגים פיתחו נגדו שנאה שהובילה לחיסולו”.
לוקומבולה מאמין שאם לומומבה לא היה נהרג, הוא היה הופך את המדינה ל"אל דוראדו" אמיתי עבור מיליוני קונגולזים, בהתבסס על החזון שהיה לו לעמו וליבשת כולה.
טומסיפו אכרם, חוקר קונגו שבסיסו בגומא, מאמין שלומומבה נהרג בהוראת מעצמות מערביות מסוימות שרצו לשמור על העושר הטבעי של קונגו.
"ההחלטה לחסל את ראש ממשלת קונגו הראשון התקבלה על ידי גורמים אמריקאים ואחרים ברמה הגבוהה ביותר", אמר לאל-ג'זירה.
למרות שללומומבה היו חברים גם בתוך המדינה וגם מחוצה לה, "כמה שהם היו רבים, חבריו לא היו כל כך נחושים להציל אותו, שכן אויביו היו נחושים ומאורגנים לגמור אותו", אמר אכרם. "חבריו תמכו בו יותר במילים מאשר במעשים."
נשארה רק שן
ימים ספורים לאחר שלומומבה נשא את נאומו ביום העצמאות ב-30 ביוני 1960, המדינה החלה להיקלע לכאוס. היה מרד מזוין, ולאחר מכן הפרישה של המחוז העשיר במינרלים של קטנגה ביולי. בלגיה שלחה חיילים לקטנגה. קונגו ביקשה אז עזרה מהאו"ם, ולמרות שהם שלחו שומרי שלום, הם לא פרסו אותם לקטנגה. אז לומומבה פנה לברית המועצות לסיוע – מהלך שהבהיל את בלגיה וארה"ב.
בספטמבר, הנשיא ג'וזף קסבובו פיטר את לומומבה מהממשלה, דבר שהוא התעלם ממנו. זמן קצר לאחר מכן, הפיכה צבאית בראשות הקולונל של קונגו ג'וזף מובוטו (שנודע מאוחר יותר בשם הדיקטטור מובוטו ססה סקו) הסירה אותו לחלוטין מהשלטון. לומומבה הוכנס למעצר בית, ממנו נמלט, רק כדי להיתפס על ידי כוחותיו של מובוטו בדצמבר.
ב-17 בינואר 1961, לומומבה ושני מקורבים, ג'וזף אוקיטו ומוריס מפולו, נלקחו לקטנגה במטוס – חיילים הכו ועינו אותם בטיסה וביעדם.
מאוחר יותר באותו יום, שלושתם הוצאו להורג על ידי כיתת יורים של קטנגן, בפיקוח בלגי.
גופותיהם הושלכו תחילה לקברים רדודים, אך לאחר מכן נחפרו, נפרצו לחתיכות, והשרידים התמוססו בחומצה.
בסופו של דבר, רק שן אחת משאריו של לומומבה, שנגנב על ידי שוטר בלגי והוחזר לקרוביו של לומומבה רק ב-2022.
בשנים שחלפו מאז הרצח, בלגיה הודתה כי היא "אחראית מוסרית לנסיבות שהובילו למוות". בינתיים, התגלה גם מידע החושף את מעורבות ה-CIA האמריקאית במזימה להרוג את לומומבה.
'טעות גדולה'?
בביתו בגומה, לוקומבולה סיפר על כל ה"ראשונות" שעבר במהלך ההיסטוריה המסובכת של ארצו, כולל השתתפות בבחירות המוניציפליות הראשונות של 1957 – בהן הצביע למפלגת התנועה הלאומית הקונגולית (MNC) של לומומבה "מפני שהייתי משוכנע שיש לה חזון גדול למדינה שלנו. זה היה מתוך תחושת גאווה", אמר.
הוא סיפר שהיה בסביבה במהלך המהומות ב-4 בינואר 1959; הכרזת עצמאותה של קונגו ב-30 ביוני 1960; הפרישה של Katanga ודרום קסאי בין יולי לאוגוסט 1960; ושמחות השיא הכלכלי והפוליטי של זאיר באמצע שנות ה-60.
לאחר שחי את תקופת שלטונם של כל חמשת הנשיאים של קונגו, לוקומבולה מבין את "החידה" שהיא ה-DRC וראה כמה היא יכולה להשתנות.
החרטה היחידה שלו, אמר, היא שאירועים היסטוריים רבים התרחשו לאחר שלומומבה נפטר. "אם הוא היה בחיים, הוא היה מחזיר אותנו לתפארת ולגדולה."
עם זאת, לא כולם מסתכלים על המורשת של לומומבה בכזו יראת כבוד ואדיבות.
גרייס בהאטי, אב לחמישה, בן 45, מאמינה שלומומבה היא השורש של כמה מהאסונות שפקדו את ה-DRC ושהמדינה ממשיכה להתמודד איתם.
לדבריו, ראש הממשלה הראשון מיהר מדי לרצות עצמאות מיידית לקונגו, בעוד שהמדינה חסרה מספיק אינטליגנציה כדי שתוכל להנהיג אותה לאחר עזיבתם של הבלגים.
"לומומבה מיהר לבקש עצמאות. גיליתי שרבים מהמנהיגים שלנו לא היו מוכנים להנהיג את המדינה הזו, וזה מצער", אמר בהטי לאל-ג'זירה. "לדעתי, זו הייתה טעות גדולה מצידו של לומומבה."
דני קיי, היסטוריון בגומא, אינו שותף לדעה זו. הוא מאמין שלומומבה ראה מרחוק שעצמאות היא הפתרון היחיד, בהתחשב בכך שהבלגים ניצלו את המדינה כבר קרוב ל-80 שנה והקונגולזים היו אלה שסובלים.
"לומומבה לא היה הראשון שדרש את עצמאותה המיידית של המדינה. הראשונים שעשו זאת היו החיילים שהגיעו ממלחמת העולם השנייה, לאחר שנלחמו לצד המתנחלים", ציין קייאי.
אבל זה היה לאחר ה"רדיקליזציה" כביכול של לומומבה – כאשר נראה שהוא יוצר קשרים עם ברית המועצות – הוא מצא את עצמו על הכוונת המערבית מכיוון שהם ראו בו איום על האינטרסים שלהם בתקופת המלחמה הקרה המכריעה, אמר ההיסטוריון. . קונגולזים כמו מובוטו ססה-סקו שימשו אז בתמרונים נגדו.
"במשך זמן רב קינאו בקונגו בגלל משאבי הטבע שלה. הבלגים לא רצו לעזוב את המדינה, והדרך היחידה להמשיך לנצל אותה הייתה אנרכיזציה שלה ולהרוג את הלאומנים שלה", הסביר קייאי. "זה היה בהקשר הזה שלומומבה, חבריו מוריס מפולו, אז נשיא הסנאט, וג'וזף אוקיטו, אז שר הנוער, מתו יחד".
"הוא נלחם למען הצדק"
ז'אן ז'אק לומומבה הוא אחיינו של פטריס לומומבה ופעיל המחויב למאבק בשחיתות במדינה.
בן ה-38 גדל בקינשאסה, גדל על ידי אמו ואחיו הצעיר של לומומבה, אך נאלץ לגלות ב-2016 בגלל שקרא שחיתות בסביבתו של נשיא קונגו לשעבר ג'וזף קבילה.
עבורו, דודו נשאר סמל לקונגו הוגנת וטובה יותר, ומישהו שהוא שואב ממנו השראה באקטיביזם שלו.
"במשפחה שלי אומרים לי שהוא היה אישיות לא טיפוסית. הוא היה די ישיר וישיר. הייתה לו תחושת כבוד וחיפוש אחר האמת מגיל צעיר ועד למאבק הפוליטי שלו", אמר ז'אן ז'אק לאל-ג'זירה.
"הוא נלחם למען צדק והגינות. הוא עצמו סירב לשחיתות", הוסיף וכינה את השחיתות "אחת הרעות המאפיינות מדינות מתפתחות".
"(פטריס לומומבה) רצה רווחה ופיתוח… זה מעורר השראה במאבק שאני ממשיך לנהל, למען הופעתה של יבשת אפריקה."
ז'אן ז'אק מרגיש שלומומבה כבר לא שייך רק ל-DRC ולאפריקה, אלא לכל אלה שרוצים חופש וכבוד ברחבי העולם.
למרות שמעולם לא פגש את דודו, הוא שמח שזכרונו ומורשתו ממשיכים לחיות.
ולמרות שהגיע לסופו טרגי והרסני, עבור ז'אן ז'אק, מותו של לומומבה הוא גם משהו שהנציח את שמו ואת הקרבות שניהל.
מנהיגים אפריקאים צריכים לכבד את זכרם של אנשים כמוהו ואחרים ששילמו בחייהם כדי לבנות "אפריקה מפותחת, זוהרת ומשגשגת, מוכנה לטעון את עצמה בקונצרט של אומות", אמר לומומבה הצעיר.
המורשת ה'נצחית' של לומומבה
יותר משישה עשורים אחרי שלומומבה נהרג, ה-DRC נמצאת בעיצומם של משברים מרובים – ממרידות מזוינות ועד מיצוי משאבים ועוני.
למרות שמדובר במדינה בעלת עושר טבעי עצום, היא לא מצאה את דרכה לרוב העם בקונגו – דבר שרבים במדינה מייחסים להמשך הניצול על ידי כוחות פנימיים וחיצוניים.
דניאל מאקאסי, תושב גומה, מאמין שהקולוניאליזם שלומומבה היה נחוש כל כך להילחם בו, עדיין חזק – למרות שהוא מתבטא בדרכים שונות היום.
"כיום, יש כמה צורות של קולוניזציה שנמשכות דרך החברות הרב-לאומיות שמנצלות משאבים ב-DRC ושאינן מועילות לאזרחים רגילים", אמר לאל-ג'זירה.
הוא הוסיף כי האפריקאים צריכים לתעל את הרוח של לומומבה כדי לעצור ניאו-קולוניאליזם כזה ככל האפשר, כדי שיוכלו ליהנות ממלוא העושר הטבעי שלהם.
לומומבה הצליח לשנות את המדינה בפרק זמן קצר, ולהפוך את קונגו ל"גאה יותר", וזה הופך אותו ל"נצחי", אמר מאקאסי, וקורא לאנשים ללכת בעקבות הדוגמה שלו.
אחרים גם מסכימים שהדורות הבאים חייבים ללומומבה חוב "לא ניתן למדידה" על מה שהוא התחיל.
"בשבילי, פטריס אמרי לומומבה הוא סמל להתנגדות לכוחות האימפריאליסטים", אמר מואיז קומאיומי, תושב גומא אחר, נזכר בנאום יום העצמאות ביוני 1960 שהבלגים ראו בו. "מתקפה אכזרית" אבל זה נותן השראה לאפריקאים רבים עד היום.
"הוא נתן לנו השראה להישאר לאומנים ולהגן על המולדת שלנו מפני כל צורות הקולוניזציה", אמר קומאיומי, והזכיר לעצמו שעבודתו של לומומבה עדיין לא הושלמה.
