אלפי האנשים העובדים בסוכנות הראשית של ממשלת ארה"ב לסיוע הומניטרי והקלה באסון היו בחזית המאמצים להילחם ברעב, להכיל מחלות זיהומיות ארסיות כמו HIV ואבולה, ולבנות מחדש תשתיות במדינות מרוששות וקרועות מלחמה.
ביום שישי בערב, שעות ספורות לפני שהרוב המכריע שלהם אמורים להיות מושעה עם שכר או פיצוי, בית משפט הוציא מגבלה, מוגבלת, הוֹרָאַת שָׁעָה כנגד מהלכי ממשל טראמפ לסגור את הסוכנות.
ההזמנה הייתה דחייה זמנית בערך 2,700 שכירים ישירים מהסוכנות האמריקאית לפיתוח בינלאומי שהיו בחופשה מנהלית או אמורה להיות מוצגת לחופשה עד חצות ביום שישי. בשבועיים האחרונים הם והקבלנים שעובדים בסוכנות היו בעיצומה של פאניקה קולקטיבית כאשר ממשל טראמפ החל לפטר את הצוות וסימן אותה מתכננת להפיל את הסוכנות.
אולם כוח העבודה של USAID, ותעשיית הסיוע הנשענת בחלקם הגדול במימון הסוכנות, עדיין נמצאת בחריפות בלימבו. ביום שבת, USAID הודיעו לעובדים שנפגעו מההוראה כי עובדים שכבר בחופשה מנהלית יוחזרו עד לסיום יום שישי, 14 בפברואר, וכי אף אחד אחר לא יושעה בשכר באותה תקופה, על פי העתק של ההודעה שנצפה על ידי הניו יורק טיימס. אבל עובדים אלה עדיין יכלו להצטרף לחכות במשך שבועות, חודשים או שאולי אפילו יותר ארוכים, לקבלת פסק דין. המקרה, שהובא בשם האיגודים המייצגים את העובדים, צפוי ללכת לבית המשפט העליון, ולא ברור אם המשרות יתקיים אי פעם.
הודעת ממשל טראמפ השבוע כי USAID תבטל כמעט את כל קבלניו וכי מרבית קציני שירותי החוץ ושכירים ישירים אחרים יועברו לחופשה מינהלית בלתי מוגבלת, הציגו פאניקה ברחבי העולם, כפי שהאמריקאים פרסמו במשימות בחו"ל התנפנף כדי לפרק ולפרק ולפירוק ולפרק ולפרק ולפירוק ולפרק אותו ולפרק אותו ולפירוק אותו ול- הרכיבו מחדש את חייהם.
ההודעה העניקה לקציני שירות חוץ רק 30 יום לעזוב את תפקידם ולחזור לארצות הברית אם הם רוצים שממשלת ארה"ב תשלם עבור מעבריהם, מה שמאלץ כמעט את כל הצוות הדיפלומטי לתכנן את סוג היציאה המהירה שבדרך כלל מתרחשת רק במהלך הפיכות ומלחמות.
עובדים רבים עם ילדים נאלצו להחליט אם לשלוף אותם מבית הספר באופן מיידי, או להשאיר משפחות מאחור עד סוף שנת הלימודים. חלקם עם מצבים רפואיים, כולל הריונות בשלב מאוחר ובסיכון גבוה, מודאגים מהסכנות הנוסעות ומצב הטיפול הבריאותי שלהם. כמה התייסרו על מה לעשות לגבי חיות מחמד, מכיוון שלא ניתן היה להשיג את הניירת הדרושה כדי להיכנס לארצות הברית תוך מספר שבועות בלבד.
נראה כי הפחתות ב- USAID מונעות בעיקר על ידי אלון מאסק, נשיא איל הטכנולוגיה טראמפ סגורים לביצוע קיצוץ תקציבי ברחבי הממשלהופיט מרוקו, מנהל מחלקת המדינה של סיוע חוץ, אותו מינה מר רוביו השבוע לנהל את העסק היום-יומי של USAID
מזכיר המדינה מרקו רוביו, שהניח את הסמכות הכוללת של USAID, ניסה להפיל את הפחדים, ועודד אנשים להגיש בקשה לוויתורים כדי לעכב נסיעות וטענה כי ממשל טראמפ "לא מנסה להפריע לחייהם האישיים של האנשים."
אולם כהפקודות ודיווחים על קיצוצים מאסיביים בסוכנות התקרבו בכל ענף הסיוע העולמי, ועשרות ארגונים לא ממשלתיים וחברות ייעוץ שהסתמכו על מימון הסוכנות שפורסם על צוות העובדים, עובדי הסוכנות התכוונו לסוף הפוטנציאלי שלה.
אמריקאי אחד שפורסם במשימת USAID באפריקה אמר כי הוא ואשתו, קצין שירות חוץ, הושעו שניהם.
"לפני שבועיים היינו שני אנשים מועסקים ברווחים עם משימות קדימה, ועכשיו ראינו את כל התעשייה התפרסמה ואנחנו חוזרים לארה"ב ללא משרות," אמר.
הוא, כמו רבים אחרים, דיבר במצב של אנונימיות, שכן אלה שעדיין בשכר הסוכנות קיבלו הוראה שלא לדון בפומבי בשינויים שנמצאים. העובדים חוששים כי התנפחות על ידי הצו עלולה לסכן את כל היתרונות שהם עדיין עשויים להיות זכאים להן, כמו פנסיות ופיצוג שכר – אם כי לא היה ברור אם ממשל טראמפ יכבד חובות כאלה.
ביום חמישי החלה תת -קבוצה של עובדי USAID לקבל הודעות כי הם נחשבו כ"חיוניים ", כלומר הם לא יושעו או פוטרים – לעת עתה.
"זו ההודעה הרשמית שלך כי אתה צפוי להמשיך לעבוד, לתוקף באופן מיידי ועד שהודעת אחרת", נכתב בהודעה בדוא"ל, על פי עותק שנסקר על ידי הניו יורק טיימס.
לא היה ברור מיד כמה עובדים נחשבו חיוניים. ביום חמישי אחר הצהריים נאמר למנהיגי ה- USAID הבכירים כי ממשל טראמפ מתכנן לצמצם את צוות הסוכנות לכ -290, על פי שלושה אנשים שהודיעו ישירות על פרטי השיחה. עם זאת, עד יום שישי בבוקר, נאמר לפקידי סוכנות בכירים כי מספר העובדים שנשמרו היה 611, על פי שני אנשים המכירים את ההנחיות הפנימיות.
חלקם העריכו כי מספר האנשים שנשמרו עשוי לטפס מעט גבוה יותר, שכן הלשכה והמנהיגים האזוריים נלחמו לשמר כמה שיותר עמדות כדי להמשיך בעבודת מציל הסוכנות.
כך או כך, הקיצוצים לכוח עבודה של יותר מ -10,000 הבטיחו להיות דרסטיים.
"מה שקורה הוא הרסני, קשה להציב את זה במילים, אבל זה הרסני", אמרה מריה קרסקו, שעבדה בסוכנות הסיוע או בפרויקטים בחו"ל שהיא מימנה במשך 25 השנים האחרונות, אמרה לפני שהופסקת איתה קבלנים אחרים בשבוע שעבר. "אנחנו אנשים שמכניסו את הזיעה והדמעות שלנו לארגונים האלה, מכיוון שאנו מאמינים במטרה הסופית לעזור לאנשים. ועכשיו זה נמחק. "
המהלכים נגד כוח העבודה של USAID החלו ברצינות ב- 28 בינואר, ארבעה ימים אחרי הונפקו צווי עבודת העצירהו
סמנתה קופר, קבלן שהעבודה שלו הופסקה, עבדה בבריאות ותזונה של אמהות וילדים בסוכנות הסיוע, והייתה אמורה להתחיל בעבודה חדשה ביום שני האחרון במשרד HIV/AIDS. בתוך ימים היא עברה מלהתלהב מאבן דרך קריירה הקרובה להתאמץ כדי לגמור את החודש.
"אני צריך להגיש לאבטלה, שאפילו לא מכסה שכר דירה; חותמות אוכל, וזה – זה בסדר, זה לפחות מביא לי מצרכים, "אמרה בראיון טלפוני. הסיקור הרפואי שלה נגמר ביום שישי בשבוע שעבר.
גב 'קופר, שממוקמת בטולסה, אוקלה, אמרה שהיא מרגישה יותר מזל מאשר לרוב.
"יש לי עמיתים לעבודה שעוברים IVF, והם איבדו את כל היתרונות שלהם; אנשים שעברו טיפולי סרטן ועם הורים בהוספיס – והם היו המפרנסים, "אמרה. "אני מרגיש זכות לומר שזה רק מה שאני נאבק איתו. אני יודע שיש כל כך הרבה אחרים שנאלצים להתמודד עם זה וזה ממש הולך לשבור אותם. "
זה היה הפחד עבור קצין שירות חוץ אחד באסיה שגילה השבוע כי יש לפנות בן משפחה מיידי למצב בריאותי מסכן חיים, רק כדי שיספרו על ידי הממונים על ידי פירוק USAID, לא היה מימון זמין לנסיעות רפואיות חירום. אפשרותם היחידה, כך נאמר בקצין, תהיה לחזור מייד לארצות הברית, שם אין להם לאן לחיות, ולהשאיר את חפציהם וחיות המחמד מאחור.
קצין שירות חוץ אחר שעבד במשימה באפריקה נאבק כיצד להפר את החדשות לשני ילדיה הקטנים.
היא גם דאגה שהיא ובן זוגה, שעובדים גם הם בפיתוח, יצטרכו לחיות מהחסכון שקיוו להכניס לבית אם שניהם ימצאו את עצמם בקרוב מחוץ לעבודה.
"זה פשוט מרגיש שהמגזר כולו שוקע, וכך איך אני אמצא עבודה?" היא אמרה, ודיברה בתנאי האנונימיות, כמו אחרים, מחשש לתגמול. "כל מה שאני יודע זה פיתוח, כל מה שאני יודע זה בריאות הציבור – הקדשתי את חיי לזה. אילו כישורים אחרים יש לי? "
הדחייה של USAID הציבה אפקט דומינו, שכן קבלנים, ארגונים לא ממשלתיים וחברות ייעוץ המסתמכות על מימון מהסוכנות לפרויקטים שלהם נאלצים גם הם לבצע קיצוצים. לפחות 10,000 משרות אמריקאיות בענף כבר נעלמו, על פי אינטראקציה, המייצגת מספר ארגונים המתמחים בסיוע חוץ.
"זה מערערת המגזר," אמר טום הארט, הנשיא והמנכ"ל של האינטראקציה.
עובדי ארגונים וחברות לא ממשליות המסתמכות על מימון USAID אמרו כי הם נחסמו למעשה מגישה למימון כלשהו דרך מערכת הנהלת החשבונות של הסוכנות, ובמקרים מסוימים היו להן חודשים של הוצאות ללא כל ערובה לכך שהממשלה הפדרלית תחזיר אותם.
Resonance, חברת ייעוץ לפיתוח שהעסיקה כ -150 עובדים ברחבי העולם, היא דוגמא לכך שחברה קטנה הנושאת להיט גדול. המשרד עשה כ 75 אחוז מעסקיו עם USAID לפני ההתכווצות. יש לה שטרות שחזרו לנובמבר כי הסוכנות טרם כיסתה, אמר סטיב שמידה, מייסד משותף שלה, בראיון.
"אנו נאלצים לשאת כמות עצומה של עלות ללא בהירות אם וכאשר נקבל שכר או יוחזרו," אמר מר שמידה והוסיף כי הוא צריך לפטר כמעט 90 אחוז מהצוות שלו בארה"ב. הוא הולך בלי לשלם במשך שלושה חודשים כדי לעזור לשחרר כספים כדי לשמור על העסק שלו על פני המים, אמר.
אולם ככל שהחדשות על הפחתות הצוות הדרסטיות תפסו, הוא איבד תקווה שהממשלה אי פעם תכסה את המימון שהובטח לו את משרדו.
"זה פשוט היה קטסטרופה," הוא אמר על קיצוץ USAID והוסיף: "אני חושב שזה מפיל את כולם שזה נגמר."
אדוארד וונג דיווחים תרמו מבנגקוק ו כריס קמרון מוושינגטון.
