פרקליטות מחוז מנהטן בארצות הברית חשפה ארבעה כתבי אישום נגד מקורב ברמה גבוהה של ראש עיריית ניו יורק אריק אדמס, והוסיף לסכנה החוקית שממשלו מתמודד עם עונת הבחירות הדוקה.
אינגריד לואיס-מרטין, בנה גלן מרטין השני ושבעה נאשמים משותפים אחרים הואשמו ביום חמישי על מה שמשרד התובע כינה "סדרת קונספירציות רחבות שוחד".
לואיס-מרטין, שכונה "לביאת העירייה", שימש בעבר כיועץ ראשי של אדמס. אך היא התפטרה בדצמבר בתוך חקירת שחיתות.
ב הַצהָרָהפרקליטת המחוז אלווין בראג האשימה את לואיס-מרטין בהעלאת הרווח האישי שלה בצרכיהם של תושבי העיר ניו יורק.
"אנו טוענים כי אינגריד לואיס-מרטין עוסקת בקונספירציות שוחד קלאסיות שהשפיעו בהצהרה עמוקה ורחבה על ממשלת העיר", נמסר בהצהרה.
"לואיס-מרטין גבר בעקביות את המומחיות של עובדי ציבור כדי שתוכל ליישר את הכיסים שלה. בעוד שלכאורה קיבלה יותר מ 75,000 $ שוחד והופעה בתוכנית טלוויזיה, כל ניו יורקר אחר הפסיד."
כתבי האישום של יום חמישי היו האחרונים ש- Roil Gracie Mansion, בית העיר העיר בניו יורק.
מאז שנכנס לתפקידו בשנת 2022, אדמס, קצין משטרה לשעבר, התמודד עם מפל שערוריות ששחק את תמיכתו הציבורית.
זה, בתורו, הוכיח את עצמו כמספוא עבור מתנגדיו כאשר אדמס מבקש בחירות חוזרות במירוץ העיר העיר 2025, המתוכנן לחודש נובמבר.
המירוץ נתפס כמבחן לקמוס למפלגה הדמוקרטית, ונשיא ארה"ב דונלד טראמפ, רפובליקני, השמיע תמיכה באדמס והתנגדות למועמד הדמוקרטי, זוהרן ממדניו
בתוך השערוריות
לואיס-מרטין הוא אחד מכמה עוזרי אדמס המובילים שהתפטרו בשנה האחרונה מול שערוריות השחיתות.
זמן קצר לאחר עזיבתה מממשל אדמס בדצמבר, פרקליטות מחוז מנהטן הוציא כתב אישום ראשוני נגדה ובנה, מפיק מוסיקה שעובד תחת השם Suave Luciano.
נטען כי הם "סחרו על הגישה וההשפעה של עמדתה בתמורה ליותר מ 100,000 $ בשיקים ומזומנים" של יזמי נדל"ן.
לואיס-מרטין ובנה הואשמו כי קיבלו את הכסף בתמורה לזרז את אישור אישורי הבנייה ועזרו בבקשות שנדחו.
ההחלטות הללו, כך נכתב בכתב האישום, התקבלו "ללא התחשבות בשיקולי בטיחות או במומחיות מחלקת הבניינים".
בסדרת כתבי האישום האחרונה, לואיס-מרטין ומרטין מתמודדים עם אישומים שוחד דומים. באחד המקרים, פרקליט המחוז מאשים אותם במעקב מהיר של תוכנית שיפוץ למגורים במחלקת הבניינים בתמורה של קייטרינג בחינם של כמעט 10,000 דולר, כולל עוגות סרטנים, תמנונים ומנות סלמון.
במקרה אחר, לואיס-מרטין מואשם כי "התערב" בתוכניות של מחלקת התחבורה להתקין נתיבי אופניים בשדרות העיר ניו יורק, במאמץ לרצות את בעלי החברה הסמוכה, Broadway Stages, המציעה שירותים להפקות טלוויזיה וקולנוע.
בתמורה, על פי החשד, בעלי חברת ההפקה העניקו לואיס-מרטין תפקיד מדבר בתוכנית הטלוויזיה סנדק של הארלם, כמו גם שירותי כסף ושירותי קייטרינג.
כתב אישום שלישי טוען כי לואיס-מרטין פעל ל"הנווטות חוזים "עבור מקלטים למבקרי מקלט ל"בעלי נכסים מועדפים" של עמית.
לואיס-מרטין ובנה הכחישו בעבר את ההאשמות נגדם, ונציגיהם המשפטיים ביטלו את ההאשמות כמוטיבציה פוליטית.
מחרוזת כתבי האישום עוקבת אחר שערוריה נוספת בתחילת השבוע בה היה מעורב יועץ קרוב לאדמס, וויני גרקו.
אאוטלט התקשורת המקומי העיר דיווח כי גרקו העבירה את כתבתה במעטפת כסף מוסתרת בשקית שבבים חמוץ-קרם וביוני, והיא הושעתה לאחר מכן מהקמפיין של אדמס.
אדמס תחת אור הזרקורים
אדמס עצמו נבדק עבור שוחד וקמפיין עבירות הקשורות למימון.
בספטמבר 2024 משרד המשפטים האמריקני, תחת הנשיא דאז ג'ו ביידן, חשף כתב אישום פלילי נגד ראש עיריית ניו יורק, מה שהפך אותו לראש עיריית העיר היושב הראשון שעומד בפני אישומים פדרליים.
תובעים נִתבָּע אדמס "התעלל בעמדתו כנבחרה הנבחרה הגבוהה ביותר בעיר" על ידי לקיחת שוחד ושידול תרומות קמפיין לא חוקיות.
באחד המקרים, התובעים אמרו כי אדמס דחף את מכבי האש של ניו יורק כדי לאפשר לקונסוליה הטורקית לפתוח משרד בבניין מקומי קומות ללא בדיקת אש, כך שהיא יכולה להיות מוכנה לביקור של נשיא טורקייה, רג'פ טייפ ארדואן.
בתמורה, אדמס קיבל לכאורה נסיעות בחינם או מופחתות בעלות על ידי חברת התעופה הלאומית של טורקייה, מלונות יוקרה נשארים ואוכל ובידור בחינם בביקור במדינה.
כתב האישום האשים גם את אדמס בשידול תרומות "קש" להצעת הבחירות שלו, לפיה תורמים עוקפים את חוקי הכספים בקמפיין על ידי משפחת כספם באמצעות אדם אחר במקום זאת.
אדמס שמר על חפותו וכינו את התביעה בניסיון לפטר את תקוות הבחירות המחודשות שלו.
אף על פי שהוא רץ בשנת 2021 כדמוקרט מרכז, הוא מיתג את עצמו מחדש כעצמאי וגדל קרוב יותר לנשיא טראמפ, רפובליקני.
אדמס שוחח כמה פעמים עם צאר הגבול של טראמפ טום הומן, ובמוביל לחנוכתו השנייה של טראמפ בינואר, הוא נסע למאר-א-לאגו בדרום פלורידה כדי להיפגש עם הנשיא בקרוב.
היפוך כתב אישום
זמן קצר לאחר כניסתו לתפקיד, משרד המשפטים של טראמפ הורה להפיל את ההאשמות הפדרליות נגד אדמס.
כמה תובעי קריירה התפטר במחאהבאומרו שההחלטה התקבלה ללא התחשבות בראיות.
אחד מאותם התובעים, האגן סקוטן, פרסם מכתב מנוסח מאוד עם עזיבתו. "אני מצפה שבסופו של דבר תמצא מישהו שמספיק טיפש, או מספיק פחדן, כדי להגיש את ההצעה שלך," אמר סקוטן. "אבל זה לעולם לא יהיה אני."
בסופו של דבר הוגשה ההצעה להפחתת ההאשמות, ושופט בניו יורק הסכים לזרוק את התיק באפריל, על בסיס שהוא לא יכול להכריח את התובעים הפדרליים לפעול.
אבל השופט הזה, דייל הו, הביע ספקנות על המניעים שהניעו את משרד המשפטים לנטוש את המקרה.
"הכל כאן מכה על מציאה: ביטול כתב האישום בתמורה לוויתורים על מדיניות ההגירה", כתב הו בהחלטתו.
מאז פסק הדין של בית המשפט, היחסים בין טראמפ לאדמס התאמצו, במיוחד בעקבות מעצרי הגירה שנוי במחלוקת בבתי המשפט בעיר ניו יורק.
אולם טראמפ נשאר קולני בהתנגדותו לממדני, המתחרה המוביל של אדמס במירוץ העיר העיר 2025.
"יש לנו קומוניסט שרץ לראש עיריית ניו יורק, ואני מאחל לו בברכה", אמר טראמפ ב -13 באוגוסט, בהתייחס לממדני. "אולי אצטרך להתמודד איתו."
