CAIRO (AP) – 35 הרופאים האמריקאים והבינלאומיים הגיעו לעזה בצוותים מתנדבים כדי לעזור לאחד מבתי החולים המעטים בשטח שעדיין מתפקד. הם הביאו מזוודות מלאות בציוד רפואי והתאמנו לאחד מאזורי המלחמה הגרועים בעולם. הם ידעו שמערכת הבריאות מושמדת ומוצפת.
המציאות אפילו יותר גרועה ממה שהם דמיינו, הם אומרים.
ילדים עם קטיעות איומים. חולים עם כוויות ופצעים מלאי רימות. זיהומים משתוללים. רופאים ואחיות פלסטינים מותשים מעבר לשבעה חודשים של טיפול בגלים בלתי נגמרים של אזרחים שנפצעו ב המלחמה של ישראל בחמאס.
"לא ציפיתי שזה יהיה כל כך גרוע", אמר ד"ר עמאר גאנם, מומחה לטיפול נמרץ מדטרויט מהאגודה הרפואית הסורית האמריקאית. "אתה שומע את החדשות, אבל אתה לא באמת יכול לזהות… כמה רע עד שאתה בא ורואה את זה."
פלישת ישראל לעיר רפיח שבדרום עזה יש החריף את הכאוס. ב-6 במאי חיילים ישראלים תפס את מעבר רפיח למצרים, סגירת נקודת הכניסה והיציאה הראשית לעובדים הומניטריים בינלאומיים. הצוותים נלכדו מעבר לסוף המתוכנן של משימתם בת השבועיים.
ביום שישי, ימים לאחר שהצוותים היו אמורים לעזוב, השיחות בין הרשויות האמריקאיות והישראליות הניבו תוצאות וחלק מהרופאים הצליחו לצאת מעזה. עם זאת, לפחות 14, כולל שלושה אמריקאים, בחרו להישאר, לפי אחד הארגונים, איגוד הרופאים הפלסטיני האמריקאי. לא ניתן היה להשיג מיד את הקבוצה הרפואית ללא מטרות רווח FAJR Scientific, שארגנה צוות מתנדבים שני. הבית הלבן אמר כי 17 אמריקאים עזבו את עזה ביום שישי, ולפחות שלושה בחרו להישאר מאחור.
מי שעזב כלל את גאנם, שסיפר כי הנסיעה של 15 קילומטרים מבית החולים למעבר כרם שלום ארכה יותר מארבע שעות כאשר סביבם פרצו פיצוצים. הוא תיאר כמה רגעים מתוחים, כמו כאשר טנק ישראלי במעבר כיוון לעבר שיירת הרופאים.
"הטנק זז וחסם את דרכנו והם כיוונו את הנשק שלהם (אלינו). אז זה היה רגע מפחיד", אמר גאנם.
14 הרופאים מהאגודה הרפואית הפלסטינית האמריקאית שנשארו מאחור כוללים את אדם האמאווי האמריקאי. הסנאטורית האמריקנית תמי דאקוורת מזכה את האמאווי בהצלת חייה כאשר, כטייסת מסוק צבאי בעיראק ב-2004, היא נפגעה מ-RPG, וגרמה לפציעות שעלו לה ברגליה.
"שלושה מהרופאים האזרחיים בארה"ב בצוותים שלנו סירבו לעזוב ללא תוכנית החלפה רשמית עבורם", אמר נשיא ההתאחדות, מוסטפא מוסלן.
שני הצוותים הבינלאומיים עובדים מאז תחילת מאי בבית החולים הכללי האירופי, ממש מחוץ לרפיח, בית החולים הגדול ביותר שעדיין פועל בדרום עזה. המתנדבים הם ברובם מנתחים אמריקאים אך כוללים אנשי מקצוע רפואיים מבריטניה, אוסטרליה, מצרים, ירדן, עומאן ומדינות אחרות.
ארגון הבריאות העולמי אמר כי האו"ם, שמתאם ביקורים של צוותי מתנדבים, מנהל מגעים עם ישראל לחידוש העברת עובדים הומניטריים אל עזה וממנה. הצבא הישראלי אמר שאין לו תגובה.
משימת הרופאים נתנה להם מבט ממקור ראשון על מערכת בריאות שהתנפצה בעקבות המתקפה של ישראל בעזה, שהופעלה על ידי הפיגוע של חמאס ב-7 באוקטובר על דרום ישראל. כמעט שני תריסר בתי חולים בעזה אינם פועלים עוד, ותריסר הנותרים פועלים באופן חלקי בלבד. הקמפיין של ישראל גרם למותם של יותר מ-35,000 פלסטינים ולפציעתם של יותר מ-79,000, לפי גורמי הבריאות בעזה. כמעט 500 עובדי בריאות בין ההרוגים.
מבצע רפיח בן כמעט שבועיים של הצבא שלח יותר מ-600,000 פלסטינים להימלט מהעיר ולהתפזר על פני דרום עזה. חלק גדול מהצוות הפלסטיני של בית החולים האירופי עזב כדי לעזור למשפחות למצוא מקלט חדש. כתוצאה מכך, המתנדבים הזרים נמתחים בין מצבי חירום רפואיים לבין תפקידים אחרים, כמו ניסיון למצוא חולים בתוך בית החולים. אין צוות שירשם היכן מונחים פצועים נכנסים. התרופות שהצוותים הביאו איתם אוזלות.
אלפי פלסטינים מסתתרים בבית החולים. בחוץ, ביוב עולה על גדותיו ברחובות, ומי השתייה מליחים או מזוהמים ומפיצים מחלות. הדרך לבית החולים מרפיח אינה בטוחה כעת: האו"ם אומר כי טנק ישראלי ירה על רכב מסומן של האו"ם על הכביש ביום שני, הרג קצין ביטחון של האו"ם ופצע אחר.
כשהחל התקיפה ברפיח, 17 הרופאים של FAJR Scientific התגוררו בבית הארחה בעיר. ללא אזהרה מצד הצבא הישראלי להתפנות, הצוות היה המום מפצצות שנחתו כמה מאות מטרים מהבית המסומן בבירור, אמר מוסב נאצר, מנכ"ל FAJR.
הם ברחו החוצה, עדיין לבושים בשפשפים שלהם, ועברו לבית החולים האירופי, שם שהה הצוות השני.
ד"ר מוחמד טאהיר, מנתח אורטופד מלונדון עם FAJR, עושה מספר ניתוחים ביום עם שינה מועטה. לעתים קרובות הוא מתעורר מהפצצות המרעידות את בית החולים. העבודה מטורפת. הוא נזכר שפתח את בית החזה של גבר אחד כדי לעצור את הדימום, ללא זמן להביא אותו לחדר הניתוח. האיש מת.
תהיר אמר כשהחלה התקיפה ברפיח, עמיתים פלסטינים בבית החולים שאלו בעצבנות אם המתנדבים יעזבו.
"זה גורם ללב שלי להרגיש ממש כבד", אמרה תהיר. הסגל הפלסטיני יודע שכשהצוותים עוזבים "אין להם יותר הגנה; וזה יכול לגרום לכך שבית החולים הזה יהפוך לשיפה, וזו אפשרות מאוד אמיתית". כוחות ישראליים הסתער על בית החולים שיפא בעיר עזה, הגדול בטריטוריה, בפעם השנייה במרץ, והותיר אותו בהריסות. ישראל טוענת שחמאס משתמש בתי חולים כמרכזי פיקוד ומקומות מסתור, האשמה מכחישים גורמי הבריאות בעזה.
החולים שהצילה טאהיר ממשיכים אותו. טהיר ומנתחים נוספים ניתחו במשך שעות גבר עם פצעים קשים בגולגולת ובבטן ורסיסים בגבו. הם עשו לו ניתוח שני ביום רביעי בערב.
"הסתכלתי על הקולגות שלי ואמרתי, 'אתם יודעים מה? אם המטופל הזה ישרוד – רק המטופל הזה – כל מה שעשינו, או כל מה שחווינו, יהיה שווה הכל'", אמר תהיר.
ד"ר אהליה קטן, רופאה מרדימת ורופאה נמרץ מקליפורניה עם FAJR, אמרה שהמקרה הקשה ביותר עבורה היה ילד בן 4, בן גילו של בנה, שהגיע עם כוויות ביותר מ-75% מגופו. הריאות והטחול שלו התנפצו. הוא לא שרד.
"הוא כל כך הזכיר לי את הבן שלי," היא אמרה, עצרה את הדמעות. "לכל אחד יש כאן סיפורים שונים שהם לוקחים איתו הביתה."
מכבידה על כל המתנדבים, אמר קטן, היא "האשמה שאנחנו כבר מרגישים כשאנחנו עוזבים, שאנחנו יכולים לברוח למקום מבטחים".
___
סופרת אי-פי אלן ניקמאייר תרמה לדו"ח זה מוושינגטון.
