מכיוון שקבוצת מורדים חמושה בגיבוי של חיילים רואנדה פתחו במתקפה גדולה ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, רוכבי אופניים מקצועיים דהרו על שושן רואנדן הילס, ביצע ג'ון אגדה קונצרט אזל בבירה, קיגאלי ויזמים התאספו במרכז ועידה לטכנולוגיה פיננסית.
תפקידה של רואנדה במלחמה שניהלה קבוצת המורדים M23 עורר ביקורת מצד ארצות הברית, סין ואו"ם. אך עד כה המילים החזקות לא עשו מעט כדי להכתים את מעמדה של המדינה כיעד מוביל למשקיעים, תיירים, ספורטאים וסלבריטאים.
בשבועות הראשונים שלו בתפקידו, הנשיא טראמפ סיים כמעט את כל הסיוע החוץ האמריקני, תוך ניתוק תוכניות פיתוח ברחבי העולם ועזב את ארצות הברית כלי אחד פחות משא ומתן בעת תגובה לסכסוכים. כעת, כאשר מר טראמפ מטפל במשברים אחרים וחתך את ההוצאות הממשלתיות, המומחים אומרים כי רואנדה מהמר על כוחו והמוניטין הרך שלה כשותף אבטחה ומרכז השקעות באפריקה כדי למזער את הפיגוע למתקפה.
"נראה כי רואנדה חישבה כי ברגע זה הלחץ לא יתואם, וכי הוא יכול לשטוף את הסערה", אמר מוריתי מוטהיגה, מנהל אפריקה בקבוצת המשברים הבינלאומית.
"ארצות הברית טוענת גם שהיא יכולה להרחיב את שטחה," הוסיף מר מוטה, בהתייחס לטענותיו של מר טראמפ כי ארצות הברית תעשה "קבל" גרינלנדו "זה עידן של אנשי חזקים, שאם אתה מרגיש שאתה יכול לטעון את עצמך מנקודת מבט צבאית, יהיה קשה להחזיר."
רואנדה מוצגת לעתים קרובות כאחד מסיפורי ההצלחה הגדולים האחרונים באפריקה. הוא הושפע על ידי רצח עם שהרג כמעט שישי מאוכלוסייתו בשנת 1994, הוא התגלה מאז כ- השקעה מובילה מיקום באפריקה.
המדינה בילתה את העשור האחרון לגוון את יחסי הסחר שלה כדי להפחית את תלותה בארצות הברית ובשותפים מערביים אחרים. היא קנתה מל"טים צבאיים מטורקיה, וחברה טורקית בנתה את רואנדה מרכז כנסים מפואר. סינגפור סייעה לתכנן מחדש את הבירה. זה משתלב עם קטאר כדי להפוך שדה תעופה בינלאומי עתידי למרכז נסיעות באפריקה.
למרות מעורבותה במלחמה במזרח קונגו שהרגה אלפים רק בחודשים האחרונים, רואנדה מיקמה את עצמה כשותפה אבטחה אמינה באפריקה, ותורמת כיום את המספר השני בגובהו של שומרי השלום לאו"ם. חייליה מסייעים בהגנה על פרויקט גז צרפתי של 20 מיליארד דולר במוזמביק והחליפו חיילים צרפתים שנלחמים במורדים ברפובליקה המרכז אפריקאית.
פול קגאמה, נשיא רואנדה במשך 25 שנה, עבד עם ה- NBA ופדרציית הכדורסל הבינלאומית, שיצר את ליגת האפריקה בכדורסל, כדי לערוך את הפלייאוף השנתי שלה בקיגאלי, ומפגיש כמה מהקבוצות הטובות ביותר ביבשת. לקבוצות הכדורגל המובילות באירופה כמו ארסנל, באיירן מינכן וסנט פריז-ז'רמן יש הסכמי חסות עם ביקור רואנדה, סוכנות התיירות הלאומית.
בסיבוב ההופעות ברואנדה בחודש שעבר, צוותי רכיבה על אופניים מאיחוד האמירויות, צרפת, דרום אפריקה, ישראל ובמקומות אחרים דהרו בקיגאלי ובחוות הטרופיות הירוקות והיערות של הכפר הררי של רואנדה. עירוניות צעירות צנחו את הסופיות והריעו בזמן שחקלאים וילדים מקומיים במדי בית הספר הביטו.
המסלול לקח גם את רוכבי האופניים ליד הגבול עם קונגו, פשוט קילומטרים מרחק מגומה ו- Supeavavi, שם מתו אלפים כאשר M23 עבר לתפוס את שתי הערים מוקדם יותר השנה. לרואנדה יש גם שאיפות לארגן מירוץ גרנד פרי פורמולה 1 והיא אמורה לארח את אליפות העולם לרכיבה על אופניים בספטמבר – המדינה האפריקאית הראשונה שעשתה זאת.
הדימוי של קיגאלי כעיר נקייה ומסודרת סייעה להגביר את התיירות-כולל טיולים של 1,500 דולר ליום כדי לראות גורילות הרים בפארקים לאומיים מדהימים-שהביאו למדינה 620 מיליון דולר בשנת 2023, על פי דבריו מועצת הפיתוח של רואנדהו אולם דימוי זה מסוכסך יותר ויותר עם המלחמה המתמשכת במזרח קונגו, אומרים המבקרים, והסנקציות נערמות.
גרמניה ובריטניה הקפיאו חלק מהעזרה שלהם לרואנדה, אם כי מדינות אירופה אחרות חולקו בתגובה לפלישה. לממשלת קנדה יש מוּשׁהֶה כמה פעילויות ייצוא. לארצות הברית יש סנקציות שהוטלו על שר ממשלה ברואנדה ודובר M23.
אנליסטים ב- S&P דירוגים גלובליים הזהירו כי הסכסוך עלול לפגוע בהוצאות התשתית של רואנדה ובתיירות. לאחר שתורמים בינלאומיים משכו את התמיכה לרואנדה בעקבות מתקפת M23 בשנת 2012, צמיחת המדינה ירדה מתחת ל -5 אחוזים, לעומת 8.6 אחוזים בשנה הקודמת.
פרויקטים של מענקים ותשתיות מהווים יותר מ- 7 אחוזים מכלכלת רואנדה, בכמיליארד דולר, על פי הדירוגים העולמיים של S&P. לפני שממשל טראמפ פירק את הסוכנות האמריקאית לפיתוח בינלאומי, רואנדה קיבלה כ -650 מיליון דולר בסיוע זר בארה"ב בחמש השנים האחרונות, ויותר מ -1.7 מיליארד דולר בעשור האחרון.
כוחות רואנדה נוכחים במזרח קונגו במשך שנים, אך המתקפה האחרונה מהווה את האיום הגדול ביותר על קונגו מזה עשרות שנים.
מר קגאמה הכחיש את גיבוי M23 ותיאר את הסכסוך בסמוך לגבול כאיום ביטחוני לאומי על ארצו. הוא האשים את הרשויות בקונגולזה בכך שהוא מתן מקלט למיליציות המבקשות לתקוף את רואנדה – כולל מאות אנשים שלטענתו היו מעורבים ברצח העם ברואנדה.
פקידי הממשלה של רואנדה לא השיבו לבקשות לראיון. טייט באגאזי, אנליסט פוליטי מבוסס קיגאלי התומך בממשלתו של מר קגאמה, אמר כי "לקונגו יש בעיה ביתית, אך מנהיגיה מעדיפים להתמקד בתוקפנות רואנדית כביכול."
כאשר קונגו לא מצליחה לעלות על התקפה נגדית, היא ניסתה לפגוע ברואנדה בדרכים אחרות. שר החוץ שלה, תרז קיייקוומבה וגנר, דחק בקבוצות ה- NBA והכדורגל לסיים את הסכמי החסות "המוטבעים בדם" עם רואנדה.
"כשאתה לובש ג'רזי של פ.ס.ז ', ארסנל או באיירן מינכן, אתה קרוב מאוד למשבר הזה," אמרה גב' וגנר בראיון. "בהחלט האוהדים, בעלי המועדונים, השחקנים על המגרש אינם עומדים בסוג של אלימות וסבל אנושי שאנו רואים במזרח קונגו."
ג'ון אגדה הופיע בקיגאלי בחודש שעבר למרות שיחות חרם. בהמשך הוא אמר ל- BBC, "אני לא מאמין שעלינו להעניש את תושבי רואנדה ולהעניש את תושבי מדינות אחרות כשאנחנו לא מסכימים עם מנהיגיהם."
אף ארגון ספורט לא הגיב בפומבי לקריאות חרם. ארסנל, אחת מהקבוצות האהובות על מר קגאמה, לא הגיבה לבקשת פגישה מגב 'וגנר כשהייתה בלונדון בפברואר, אמרה.
PSG נמצאת בבעלות קטאר, בעלת ברית מרכזית של רואנדה: קטאר איירווייס ורואנדה סוגרים בשותפות עם חברת התעופה הלאומית, רואנדייר והשקעה בשדה תעופה בינלאומי חדש מחוץ לקיגאלי.
בוועידת הטכנולוגיה הפיננסית בקיגאלי בחודש שעבר, יזמים ומנהלים הציגו את פתרונות הכסף הנייד האחרונים שלהם ואת התוכניות הגדולות לרפורמות פיננסיות באפריקה.
עם זאת, בשטחים קונגווליים מבוקרים M23, אוכלוסיות מקומיות נותרו מכוסות על ידי מחסור במזומן וסגירת בנקים.
