מאט ברוקס, מנכ"ל הקואליציה היהודית הרפובליקנית, סיכם את ההצעה הרפובליקנית בפני הבוחרים היהודים בקצרה בנאומו בוועידה הלאומית הרפובליקנית במילווקי ביום שלישי בערב.
"המסר שלי היום לקהילה היהודית ברור: יש רק מפלגה אחת פרו-ישראלית, והיא המפלגה הרפובליקנית", הכריז ברוקס, בעוד משתתפי הכינוס היהודי הניפו שלטים צהובים עם המילים "אנחנו יהודים בשביל טראמפ".
בהתאם לנטיות הדמוקרטיות ההיסטוריות שלהם, בשנת 2020, ה הרוב המוחץ מבין המצביעים היהודים בחרו בנשיא ג'ו ביידן על פני הנשיא לשעבר דונלד טראמפ.
וטראמפ, שבתו איוונקה התגיירה לפני שהתחתנה עם ג'ארד קושנר, אפילו ביזה את הדמוקרטים היהודים בטענה שהם "שונא את ישראל".
אבל בעלי בריתו של טראמפ רואים כנראה פתח בעקבות מתקפת הטרור הקטלנית של חמאס על ישראל ב-7 באוקטובר. הדמוקרטים נותרו חלוקים לגבי התמיכה בפלישה האכזרית לעזה שישראל פתחה בתגובה, והרגה יותר מ-38,000 פלסטינים, רובם המכריע אזרחים.
המסר של ברוקס זכה להגברה גדולה יותר ביום רביעי – נושא התוכנית של היום היה "הפוך את אמריקה לחזקה מחדש", והוא התמקד מאוד ביחסי חוץ ובצבא. מערך הדוברים בפריים-טיים כלל, ברצף מהיר, את פעיל הקמפוס היהודי-אורתודוקסי שבת קסטנבאום; אורנה ורונן נוטרה, הוריו של אזרח אמריקאי, עומר, שנתפסו על ידי חמאס בעת שירותם בצבא הישראלי; והנציגה לשעבר לי זלדין, רפובליקאית יהודייה שניהלה מרוץ נמרץ באופן בלתי צפוי להדיח את מושלת ניו יורק קתי הוצ'ול ב-2022.
קסטנבאום, בוגר טרי של אוניברסיטת הרווארד, כבר עשה גלים לאומיים עם הביקורת שלו על האקטיביזם הפרו-פלסטיני בקמפוס, שלדבריו פונה לאנטישמיות. הוא עכשיו לתבוע את הרווארד על הפרת זכויות האזרח שלו ושל תלמידים יהודים אחרים לכאורה.
קסטנבאום אמר לקהל שהוא כבר נבהל מהתרבות ה"אנטי-מערבית", ה"אנטי-אמריקאית" וה"אנטישמית" של הרווארד לפני ה-7 באוקטובר.
"אחרי 7 באוקטובר, העולם סוף סוף ראה את מה שאני וכל כך הרבה סטודנטים יהודים ברחבי הארץ הזאת חווינו כמעט כל יום", אמר קסטנבאום. "כששתלתי 1,200 דגלי ישראל וארה"ב בקמפוס, כולם הושחתו. תוך 24 שעות, הוטרדתי על ידי בני גילי רק בגלל היותי יהודי, וקיבלתי אינספור איומי מוות באינטרנט".
קסטנבאום, דמוקרט רשום שהיה כה מתקדם ב-2020 הצטלם עם המועמד לקונגרס דאז ג'מאל באומן, אמר לפורוורד בתחילת השבוע הוא עדיין תומך במדיניות פרוגרסיבית מקומית רבות, כמו העלאת שכר המינימום והסכם החדש הירוק, אך אמר שנטישת ישראל של הפרוגרסיביים וסירובם להתייחס ברצינות לאנטישמיות דחפו אותו לקבל את הזמנתם של הרפובליקנים לנאום בוועידתם.
בדבריו ביום רביעי נשמע קסטנבאום כמאמין האמיתי בקדנציה השנייה של טראמפ, כשהוא מפרט את הדרכים שבהן האמין שטראמפ יעמוד למען סטודנטים יהודים פרו-ישראליים ומה שהוא רואה כרצף האנטי-אמריקאי בהשכלה הגבוהה.
"בואו נבחר נשיא שיחדיר שוב פטריוטיות בבית הספר שלנו. בואו נבחר נשיא שיתעמת שוב עם הטרור ותומכיו. בואו נבחר נשיא שיכיר בכך שלמרות שהרווארד וליגות הקיסוס נטשו מזמן את ארצות הברית של אמריקה, העם היהודי לעולם לא יעשה זאת – כי ערכים יהודיים הם ערכים אמריקאים, וערכים אמריקאים הם ערכים יהודיים!" הוא סיכם ומושך מחיאות כפיים מהקהל.
בני הזוג הנייטרה הציעו הערות שהן פחות כבדות על פוליטיקה מפלגתית, והתמקדו במקום במצוקת בנם והובילו שוב ושוב קריאות "תחזירו אותם הביתה".
בני הזוג עברו מישראל לארה"ב לפני לידת בנם; עומר התגייס בכוחות עצמו לצבא ההגנה לישראל לאחר שבילה שנת פער בישראל.
בני הזוג, במיוחד, לא תמכו בטראמפ בדבריהם. הם בעבר נפגש עם ביידןיחד עם בני משפחה של בני ערובה אמריקאים אחרים, בדצמבר, ו אמר ל"הארץ". השבוע צריך להיות "רצון פוליטי בישראל" לעשות הסכם עם חמאס למען חופש החטופים.
"הנשיא טראמפ התקשר אלינו באופן אישי מיד לאחר הפיגוע, כשעומר נלקח בשבי", אמר רונן ניוטרה. "אנחנו יודעים שהוא עומד עם בני הערובה האמריקאים שלנו."
ביידן מילא תפקיד קריטי בתיווך רק בני ערובה לאסירים מחליפים בין ישראל לחמאס עוד בנובמבר, והוא כיום הכוח המניע מאחורי המשא ומתן לחילופי דברים נוספים הנמצאים כעתדֶרֶך. אם יצליחו, השיחות הללו יניבו גם את הפסקת הלחימה הראשונה מאז נובמבר, ועשויות להיות זרעים לסיום המלחמה הנוראה בעזה.
טראמפ, לעומת זאת, נטען בדיון ב-27 ביוני רק חמאס רוצה הפסקת אש, ושביידן ייתן לישראל "לסיים את העבודה". (הוא גם השתמש ב"פלסטיני" בתור ביטוי מזלזל עבור ביידן.)
"כאחד משני רפובליקנים יהודים בקונגרס, זה היה מדהים לראות את ההיסטוריה, התקדמות, חיזוק היחסים בין ארה"ב לישראל תחת הנשיא טראמפ".
– נציג לשעבר לי זלדין (RN.Y.)
לאחר שדיבר לאחר הנייטרות, זלדין נתן את השבחים המקובלים ביותר למדיניות הפרו-ישראלית של טראמפ, תוך שהוא מצביע על הדרכים הרבות שבהן טראמפ התרוממם את תומכי ימין המרכז בישראל – ותומכים מעורפלים בגישה מאוזנת יותר לניהול הסכסוך, שלא לדבר על תומכי השמאל של זכויות הפלסטינים.
בין היתר, טראמפ העביר את שגרירות ארה"ב בישראל מתל אביב לירושלים, הכיר בריבונותה של ישראל על רמת הגולן שסופחהתיווך ב הסכמי אברהם בין ישראל לכמה מדינות ערביות, ופרשו מהמדינה הסכם הגרעין של איראןשראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו התנגד לו.
"כאחד משני יהודים רפובליקנים בקונגרס, זה היה מדהים לראות את ההיסטוריה, התקדמות, חיזוק היחסים בין ארה"ב לישראל תחת הנשיא טראמפ", אמר זלדין.
מאוחר יותר הוא טען כי ביידן "נדף לאנטישמים שמעודדים את המתקפה של חמאס, כל זאת בזמן שהאמריקאים עדיין מוחזקים כבני ערובה בעזה".
למעשה, ביידן, שהביע דעות פרו-ישראליות עוד משנות ה-70, הכעיס רבים בשמאל, כמו גם מצביעים ערבים אמריקאים ומוסלמים, עם סירובו להטיל השלכות מהותיות על מה שארגוני זכויות אדם וממשלות מערביות רבות. קבעו שהם פשעי מלחמה ישראלים בעזה. ביידן הראה את מסירותו לישראל בכך שהעביר הצעת חוק סיוע חוץ דרך הקונגרס באפריל, שכלל 26 מיליארד דולר בסיוע צבאי וכלכלי לישראל, לצד מיליארד דולר בסיוע הומניטרי לפלסטינים.
כמו נשיאים אחרונים אחרים משתי המפלגות, ביידן הביע בעיקר את אי הסכמתו להחלטות ישראליות בשיחות עם נתניהו. הוא זכה בכמה שבחים מתקדמים בחודש מאי על השהיית משלוח של 2,000 פאונד לישראל, בטענה שהתחמושת הזו מהווה סכנה מיותרת לאזרחים באזורים צפופים, אך הוא עדיין לא מימש את ההבטחות לניתוק נשק רחב יותר במקרה של ישראלי מאסיבי. פלישה לרפיח.
בנאומו ביום שלישי, ברוקס לקח את ההפוגה הזו כדי לטעון שביידן "עדיין מונע נשק קריטי שישראל צריכה להגן על עצמה".
ברוקס פתח את דבריו בכך שביקש מהקהל לעודד אם הוא תומך בישראל. הוא קיבל תגובה רועמת.
"עכשיו, אם מישהו ניסה את זה ב דמוקרטיםבוועידה, הם היו מקבלים בוז מהבמה, אבל כאן בוועידה הרפובליקנית, אנחנו עומדים בגאווה ובקול רם עם ישראל", אמר.
ברוקס אולי הגזים בפרשה. אבל בהתחשב עד כמה מפולגים דמוקרטים מהשורה בנושא ישראל, מנהיגי מפלגות לאומיות רבים היו נמנעים מהנושא באותה מידה. קשה לדמיין דובר שמגיש בקשה דומה מהקהל בוועידה הלאומית הדמוקרטית בשיקגו באוגוסט הקרוב, שלא לדבר על קבלת תשובה חיובית כזו.
האם דאגות לגבי מפלגה דמוקרטיתהמחויבות של ישראל מספיקה כדי להעביר מספיק בוחרים יהודים לפינתו של טראמפ – במיוחד בוויסקונסין, פנסילבניה ומישיגן – כדי לחולל שינוי בבחירות היא שאלה אחרת לגמרי. הבוחרים היהודים אינם מצביעים על מדיניות ישראל בלבד. וסקר לאומי שפורסם ביוני מצא את זה בעוד ביידן איבד תשע נקודות של תמיכה יהודית ביחס לשולי 2020 שלו, הוא עדיין זכה לתמיכה של שני שלישים מהמצביעים היהודים.
