סיאול, דרום קוריאה – כשיאנג סונג-ג'י שמעה שאלפי חיילים צפון קוריאנים נשלחו לרוסיה לצורך פריסה אפשרית באוקראינה, היא החלה לחפש באינטרנט אחר מקלט החירום הקרוב ביותר.
יאנג חושש שהמתיחות בין צפון ודרום קוריאה, שהוחמרה בעקבות מעורבותה של פיונגיאנג במלחמה באוקראינה, עלולה לגלוש לעימות מזוין.
"חששתי שהתחבורה הציבורית תופסק ותגרום לי לא לחזור הביתה", מחפש העבודה בן ה-25, שעבר לאחרונה מהעיר האזורית צ'ונג'ו לסיאול, כ-50 ק"מ (30 מייל) מהאינטרנט. -גבול קוריאה, אמר לאל-ג'זירה.
"חשבנו לארוז את הדברים שלנו ולערום קצת אוכל בדירה שלנו."
"מאז ששמעתי על הבלונים של צפון קוריאה הנושאים אשפה נוחתים בחלקים מסיאול, יש רק תחושה שהדברים מסלימים", הוסיף יאנג.
משרד ההגנה של ארצות הברית אמר בשבוע שעבר כי עד 10,000 חיילים צפון קוריאנים עוברים אימונים ברוסיה, כאשר מוסקבה מחפשת לחזק את כוח החיילים שלה במלחמה שנמשכה כמעט שלוש שנים, מה שמאשר הצהרות קודמות של המודיעין האוקראיני והדרום קוריאני.
עבור דרום קוריאה, שיתוף הפעולה עורר חשש שצפון קוריאה תוכל לקבל טכנולוגיה גרעינית מרוסיה כפיצוי.
ביום חמישי, צפון קוריאה שיגרה ניסוי בטיל בליסטי בין-יבשתי חדש בדלק מוצק בשם Hwasong-19, שרשם זמן טיסה שיא של 86 דקות.
נשיא דרום קוריאה יון סוק יאול התחייב להגיב למעורבותה של צפון קוריאה באוקראינה, כולל על ידי אספקת נשק פוטנציאלית לקייב.
"אם קוריאה הצפונית תשלח כוחות מיוחדים למלחמת אוקראינה כחלק משיתוף הפעולה בין רוסיה לצפון קוריאה, נתמוך באוקראינה בשלבים וגם נבדוק וניישם את האמצעים הדרושים לביטחון בחצי האי הקוריאני", אמר יון בשבוע שעבר במסיבת עיתונאים משותפת. עם נשיא פולין אנדז'יי דודה.
אספקה ישירה של נשק לאוקראינה יסמן שינוי משמעותי במעורבותה של דרום קוריאה במלחמה, שעד כה הייתה מוגבלת לסיוע הומניטרי ולסיוע במילוי נשק על ידי אספקת נשק לחברות נאט"ו.
מהלך כזה ידרוש גם שינויים בחוק סחר החוץ של דרום קוריאה, האוסר על המדינה לשלוח נשק קטלני לאזורי סכסוך, למעט שימושים בדרכי שלום.
מאז חלוקת חצי האי הקוריאני לאחר סיום מלחמת קוריאה 1950-53, דרום קוריאה התמקדה מאוד בדיפלומטיה כדי ליצור את קשרי הסחר המניעים את הכלכלה המונעת על ידי הייצוא שלה.
במהלך הפיכתה המהירה לאחת הכלכלות המפותחות בעולם במהלך שנות ה-60 וה-70, המדינה חידדה את כוחה הרך, כולל ייצוא תרבותי כמו K-Pop וקולנוע קוריאני, כדי להשפיע.
המעורבות הצבאית שלה מעבר לים, כמו במלחמות בראשות ארה"ב בעיראק ובאפגניסטן, הוגבלה בעיקר לפריסות קטנות של חיילים בתפקידים לא קרביים.
"כמדינה שהצליחה לנהל עשרות שנים של יציבות יחסית ללא מעורבות במלחמה ישירה כלשהי, היא נוגדת את הנטיות של החברה שלנו ומדיניות הממשלה לקפוץ למלחמה", סון קי-יונג, פרופסור ליחסים בינלאומיים באוניברסיטת קוריאה, אמר לאל ג'זירה.
"אפילו מסתכלים על המקרה החריג, שהיה מלחמת וייטנאם, דרום קוריאה שלחה כמות משמעותית של חיילים רק בגלל שלא רצינו שכוחות ארה"ב בדרום קוריאה יעזבו את הבסיסים שלהם".
בין 1964 ל-1973, דרום קוריאה פרסה כ-320,000 חיילים בווייטנאם כדי להילחם לצד צבא ארה"ב בתמורה לסיוע אמריקאי להחיות את הכלכלה שחלתה אז.
"לשמוע מהתלמידים שלי, זה די ברור עד כמה צעירים מתנגדים להיות מעורבים במלחמת רוסיה-אוקראינה. והמצב האיטי של הכלכלה עלול לגרום לאזרחים דרום קוריאנים אחרים להזעיף פנים גם לרעיון", אמר סון.
"תפקידה של דרום קוריאה בסכסוך הזה נראה מוגבל מאוד, אבל נראה שהנשיא יון מחפש דרך להיות מעורבת מכיוון שהממשל שלו הוכיח שהוא פעיל בנושאי ביטחון לאומי".
האן ג'ון-סאו, איש פרסום בן 27, אמר כי יתמוך בדרום קוריאה בשליחת נשק לאוקראינה, אך רק אם הממשלה תוכל לעשות זאת מבלי "לתפוס יותר מדי תשומת לב".
"דבר אחד שכן מדאיג אותי הוא שהחיילים הצפון קוריאנים יקבלו ניסיון שטח אמיתי בעוד שהפעם האחרונה שהחיילים שלנו קיבלו ניסיון חי היה בוייטנאם", אמר האן לאל ג'זירה.
Park JR, עובד משרד בסיאול, אמר שדרום קוריאה צריכה לפעול באוקראינה רק בשיתוף פעולה עם הקהילה הבינלאומית והאו"ם.
"רוסיה לא תישאר אויבינו לנצח, אז אנחנו לא רוצים לפגוע ביחסים לתמיד. לפעול בעצמנו ולקבל החלטות נמהרות הוא נתיב מהיר לשימוש", אמר פארק, בן 54, לאל-ג'זירה.
פארק אמר גם שהוא לא בטוח לגבי המניעים האמיתיים של צפון קוריאה.
"אני לא יודע אם צפון קוריאה עושה את זה כצורה של תוקפנות כלפי המדינה שלנו או שהם רוצים רק לחזק את הברית שלהם עם רוסיה. כך או כך, שני התרחישים לא נראים טוב עבורנו", אמר.
עבור כמה דרום קוריאנים מבוגרים יותר, שגדלו כאשר עימותים צבאיים בין הקוריאה היו אירוע קבוע יותר, חיוני לא להראות חולשה לצפון.
"אני לא חושב שזה נכון שקוריאה הדרומית תהיה מודעת יתר על המידה לגבי צפון קוריאה כשאנחנו מקבלים את ההחלטות האלה", אמרה לאל-ג'זירה קים שין-ג'ו, שוערת במתחם דירות בן 65.
"אם המצב מחייב את זה, אנחנו צריכים להיות מסוגלים לקבל בביטחון את ההחלטות שלנו".
לקח הפסקה ממשחק ג'אנגי, משחק לוח שלפעמים מושווה לשחמט, בפארק טפגול בסיאול, Oh RM אמר שדרום קוריאה צריכה ללמוד להילחם באש באש.
"אם למדינה שלנו היה גם נשק גרעיני, הצפון לא היה מסוגל להכניס בנו פחד כל הזמן", אמר הו, בן 68, לאל-ג'זירה.
"אם נהיה מסוגלים קודם כל להגן על המדינה שלנו מאיומים מבחוץ, למה לא לשלוח נשק או לספק כמה כוחות חיזוק?"
