בעיירות וערים ברחבי אנגליה, אלפים צועדים נגד גזענות לאחר מהומות ימין קיצוני שהובילו לכ-400 מעצרים.
ליברפול, בריטניה – מצב הרוח היה מתוח בליברפול כאשר נפוצו דיווחים על כך שמפגיני ימין קיצוני תכננו לכוון לארגון צדקה למקלט.
המיקום היה אמור להיות אחד מיותר מ-30 אתרים ברחבי הממלכה המאוחדת מפגינים גזעניים ואנטי מהגרים התבלט ביום רביעי. היו ציפיות דומות בעשרות עיירות וערים אחרות, מספיק כדי שהממשלה תחליט להציב 6,000 שוטרים בפריסה ארצית.
אבל ככל שהיום התגלגל, מצב הרוח התרומם כאשר מחאות הימין הקיצוני לא התממשו. במקום זאת, עשרות אלפי מפגינים אנטי גזענים מילאו את רחובות הערים כולל לונדון, בריסטול וניוקאסל.
בליברפול, אנשים קראו, "פליטים מתקבלים בברכה כאן", בזמן שהם הלכו ברחובות. נערה אחת החזיקה כרזה שבה נכתב: "תחליף גזענים בפליטים".
אחרים צלצלו למרכז התמיכה למבקשי מקלט, מחשש שזה יכול להיות א יַעַד עבור הימין הקיצוני.
"אנחנו לא יכולים לאפשר לאנשים לבוא לתקוף ולהרוס את אחד הבניינים הפגיעים ביותר מכל האנשים הפגיעים ביותר בקהילה ולהרוס מעט מקלט שיש להם", אמר עיתונאי מקומי, ששאל רק כדי להיקרא בשם פטריק. "הכול כאן לאומים. אז מדובר בסולידריות, להתייצב נגד בורות, נגד קנאות, נגד שנאה".
המשטרה שמרה על המשמר.
"אני מאוד שמח עם ההצבעה", אמר האשם, מפגין בליברפול שביקש לעצור את שם משפחתו לאל-ג'זירה. "אנשים טובים בקהילה שלנו נקטו עמדה מוסרית. שנאת הימין הקיצוני לא מתקבלת בברכה בליברפול".
הצעיר בן ה-30 השתתף באירוע למרות שבכירי הקהילה המוסלמית קראו לצעירים להישאר בבית בעקבות האלימות בשבוע שעבר כאשר ליברפול, בצפון מערב אנגליה, הייתה מרכז המהומות האלימות.
הפרק היה אחד מתוך כמה ערים ועיירות ברחבי אנגליה וצפון אירלנד במה שהרשויות תיארו כהתפרצות הפרעות האלימות הקשות ביותר במדינה בעשור האחרון.
"לא מרגיש בטוח"
האלימות החלה בעקבות רצח שלוש נערות צעירות בסאות'פורט, עיירה צפונית לליברפול, שמועות שווא נפוצו ברשתות החברתיות שהעבריין הוא מבקש מקלט מוסלמי.
המשטרה דחתה את הטענות שהודלקו על ידי אנשים וקבוצות ימין קיצוני, וזיהו את החשוד בפיגוע הסכין כבן 17 יליד ויילס, שאינו מוסלמי ואינו מבקש מקלט. מאוחר יותר הוא נקרא בשם אקסל רודקובאנה, שנולד להורים רואנדים בקרדיף, לאחר שהשופט הסיר את מגבלות הדיווח.
עם התפשטות האלימות, הממשלה נקטה עמדה נוקשה – גישה שאולי הביאה להחלטה של מפגיני הימין הקיצוני לא להופיע ביום רביעי. בעוד קצת יותר משבוע, כמה 400 איש נעצרו; אדם הואשם בלהעיר שנאה גזעית על ידי הפעלת מתקפה על פליטי מקלט, ומתפרע, שהכה שוטר באגרופים, נכלא לשלוש שנים.
בכיר בלוחמה בטרור אמר גם כי ניתן להאשים מתפרעים ב"טרור".
האירועים גם הציתו מחדש את הדיון סביב הרגולציה של המדיה החברתית, כולל טלגרם – פלטפורמה פופולרית בקרב חוגי ימין קיצוני הודות לחוסר מתן תוכן. אפליקציית המסרים אמרה ביום רביעי שתסיר "ערוצים ופוסטים המכילים קריאות לאלימות".
אבל המהומות זעזעו רבים ברחבי בריטניה, וחלקם תיארו את התסיסה כסטירת לחי לעשרות שנים של אינטגרציה.
נשים מוסלמיות לובשות חיג'אב ששוחחו עם אל-ג'זירה אמרו שהן נשארו בבית בשבוע האחרון, בעוד שגברים החלו ללכת בקבוצות כשהם יצאו לרחובות.
שערי המסגד הראשי של ליברפול נותרו סגורים היטב.
"אני לא מרגיש בטוח כמו פעם", אמר נבהן, עורך דין שביקש לא להזדהות, והיה בין האלפים שצעדו נגד גזענות בליברפול. "לראות את כל האנשים האלה מפגינים סולידריות זה ממש טוב בתור אדם חום – אני מרגיש שאני בין האנשים שלי".
