לאחר שנה וחצי של שבי בידי חמאס, אור לוי, אוהד בן עמי ואלי שרעבי נראים בתמונות ראשונות על במת הביוש הזוועתית של חמאס, כשהם במצב רפואי המדאיג ביותר עד כה. השלושה יצאו מרכב החמאס כחושים, תשושים ועם סימני הרעבה קיצוניים. הליכתם היתה איטית, הם נראו חלשים ונתמכים על ידי אנשי חמאס. מדד ה-BMI שלהם על פי התמונות וההשוואה למצבם הקודם, ירד לרמות חריגות, עדות ברורה לאובדן משקל חמור ולהזנחה תזונתית ממושכת.
כעת, הם בדרך לישראל שם יקבלו פרוטוקול תיקון הרעבה קיצוני במראה שמזכיר את תת התזונה של ניצולי השואה. השלושה נראים לא יציבים, שניים מהם כמעט ומעדו בעת ההליכה ונתמכו ע"י אנשי חמאס
הרעבה קיצונית מתרחשת כאשר הגוף אינו מקבל מספיק קלוריות, חלבונים ורכיבי תזונה חיוניים למשך תקופה ממושכת. במצב כזה, הגוף מתחיל לפרק רקמות שומן ושריר כדי להפיק אנרגיה, מה שמוביל לאובדן משקל חמור ולפגיעה בתפקודים חיוניים. בקרב שבויים, הרעבה ממושכת עלולה לגרום לתת-תזונה קשה, המתבטאת באובדן מסת שריר חמור, חולשה קיצונית, דיכוי חיסוני, פגיעה בתפקוד הלב וכלי הדם, בעיות עיכול חמורות ובעיות נפשיות כמו דיכאון וחרדה.
הטיפול בניצולי הרעבה הוא תהליך הדרגתי ועדין, המתבצע בהתאם לפרוטוקולים רפואיים ייחודיים. תחילה מתבצע ייצוב ראשוני שכולל עירוי נוזלים ואלקטרוליטים במידת הצורך. לאחר מכן, נעשית החזרה הדרגתית לתזונה כדי למנוע "סינדרום ההזנה המחודשת", מצב מסכן חיים שבו הגוף מגיב באופן קיצוני למזון לאחר תקופה של הרעבה. לצד זאת, ניתנים תוספי תזונה חיוניים, מתבצע מעקב רפואי צמוד אחר תפקודי הלב, הכליות והכבד, ומסופקת תמיכה פסיכולוגית להתמודדות עם הטראומות הנפשיות שנגרמו במהלך השבי.
שיקום החטופים צפוי להיות תהליך ממושך, וייתכן שחלק מהנזקים הפיזיים והנפשיים אינם הפיכים לחלוטין. מחקרים על שבויים ממלחמות קודמות הראו כי הרעבה ממושכת עלולה לגרום לנזקים כרוניים כגון אוסטיאופורוזיס, מחלות לב, פגיעה קוגניטיבית ואף הפרעות אכילה. מערכת הבריאות בישראל תספק להם טיפול ייעודי ארוך טווח, כולל שיקום תזונתי ופיזיותרפיה, על מנת להשיב להם את היכולת לתפקד באופן מלא. בשבועות הקרובים יתבררו ממדי הפגיעה בגופם ובנפשם, אך כבר ברור שהם עברו התעללות תזונתית חמורה שהשלכותיה ימשיכו ללוות אותם עוד זמן רב.
אלי שרעבי הוא בן 51, תושב קיבוץ בארי. נחטף מביתו ב-7 באוקטובר 2023. אשתו, ליאן, ושתי בנותיהם, נויה (16) ויהל (13), נרצחו במתקפה. אחיו, יוסי, נחטף אף הוא ונהרג מאוחר יותר, וגופתו עדיין מוחזקת ברצועת עזה. שרעבי ממתין במרכז עזה בג'יפ של הצלב האדום בדרך לנקודה הישראלית שם ימתין להם מרכז ראשוני, הוא ייבדק ע"י רופאי חיל הרפואה, יקבל תה עם סוכר, שלושה ביסקוויטים ורסק תפוחים, יתאחד עם בני משפחתו ויועלה על מסוק היסעור אל בית החולים שיבא בתל השומר שם צפוי להיות מאושפז במחלקת השבים שבבניין בית החולים לילדים ספרא.
אור לוי הוא בן 33, תושב גבעתיים. נחטף במהלך פסטיבל המוזיקה "נובה" בשבת השחורה. אשתו, עינב, נרצחה באותו אירוע. בנם המשותף, אלמוג, היה בן שנתיים בזמן האירוע ושהה אצל סבו וסבתו וכעת ממתין לאביו בכפר המכביה. תיעוד חטיפתו של אור הופץ חודשים השבת השחורה. בגבעתיים כבר חוגגים מקורביו לקראת שובו הצפוי. הוא הועבר לג'יפ הצלב האדום במרכז רצועת עזה, ומשם לנקודה הישראלית, שם כמו החטופים האחרים יקבל בדיקה ראשונית על ידי נציגי חיל הרפואה, יתאחד הם משפחתו, ויקבל מנה תזונתית ראשונה של תה, שלושה ביסקוויטים ורסק תפוחים עד לעליה על מסוק היסעור בדרך לאשפוז במרכז הרפואי שיבא בתל השומר.
אוהד בן עמי הוא בן 55, תושב קיבוץ בארי. נחטף יחד עם אשתו, רז, בשבת השחורה בשבעה באוקטובר. רז שוחררה מהשבי בנובמבר 2023. לבני הזוג שלוש בנות: יולי, אלה ונטלי. בתו, יולי, הביעה את געגועיה לאביה במהלך השנה שחלפה מאז חטיפתו.
השחרור מתבצע במסגרת הפעימה החמישית של עסקת חילופי השבויים בין ישראל לחמאס, לאחר 491 ימים בשבי. לאחר שעמד בבמת הביוש המזעזעת בדיר אל בלח במרכז רצועת עזה הם הועלו על ג'יפ הצלב האדום, משם יועבר לנקודה הישראלית שם כמו האחרים יעבור בדיקות רפואיות ראשוניות, יקבל כיבוד קל ראשוני, ויעלה עם משפחתו למסוק היסעור בדרך לאשפוז הצפוי בבית החולים איכילוב תל אביב.
