קייב, אוקראינה – כשרוסיה פלשה לאוקראינה, הנשיא ג'ו ביידן פתח במתקפה בלתי פוסקת על מקבילו הרוסי.
"פוטין הוא התוקפן", אמר על האויב הגרוע ביותר של אוקראינה, כיום אחד המנהיגים המבודדים ביותר בעולם. "פוטין בחר במלחמה הזו. ועכשיו הוא וארצו ישאו בתוצאות".
במהלך הנאום ההוא בבית הלבן ב-24 בפברואר 2022, הוא קרא לפוטין בשמו יותר מתריסר פעמים.
בשבוע שעבר, בניגוד מוחלט, דונלד טראמפ, קודמו הרפובליקני של ביידן, התרברב שהוא נהנה ממערכת יחסים "טובה מאוד" עם פוטין. הוא כינה בעבר את המתקפה הרוסית על אוקראינה "גאונית" ותיאר את פוטין כ"חכם".
בעוד ארצות הברית מתכוננת לבחירות שיפתחו נשיא חדש, אוקראינה נכנסת למירוץ.
בשבוע שעבר הנשיא וולודימיר זלנסקי נפגשו שני בעלי התקווה העיקריים, כמו גם ביידן, והציגו את "תוכנית ניצחון".
עוזרו של זלנסקי אמר לאל-ג'זירה שהבוס והממשל שלו לא יכולים לתמוך בגלוי במועמד, למרות העדפותיהם הפוליטיות.
"אנחנו צריכים להיות פרגמטיים, אנחנו לא יכולים לשחק פייבוריטים. עצם הממלכתיות שלנו, עצם קיומה של אוקראינה בסכנה", אמר העוזר לאל-ג'זירה בעילום שם, תגובה דיפלומטית במיוחד.
אבל אי אפשר לתאר את טראמפ כדיפלומטי הדדי בכל הנוגע לאוקראינה. הוא היה ראשון הודח בגלל הלחץ שלו על קייב, ציין דבר מעורפל "תוכנית שלוםכדי לסיים את מלחמת רוסיה-אוקראינה, ואיים להפסיק את הסיוע האמריקאי לאוקראינה אם תיבחר. בעודו מעריץ בגלוי את פוטין, הוא לעג לזלנסקי.
למרות זאת, כמה משקיפים אומרים שטראמפ יכול לסיים את המלחמה, בניגוד ליריבו, המועמדת הדמוקרטית קמאלה האריס.
"האריס עוסקת בטקטיקה של 'להרתיח את הצפרדע לאט', כלומר להתיש את רוסיה ללא הסלמה ברמה הגלובלית. הבעיה היא שאוקראינה מותשת יחד עם רוסיה", אמר אנליסט קייב אלכסי קושץ' לאל ג'זירה.
הוא אמר ש"תוכנית השלום" של טראמפ תעבוד טוב יותר.
יועציו של טראמפ מציעים לסיים את המלחמה על ידי אספקת נשק מתקדם לקייב אם מוסקבה לא תרצה בשיחות שלום – או על ידי גמילה מוחלטת של אוקראינה מהסיוע הצבאי של ארה"ב אם זלנסקי יסרב להשתלט.
"טראמפ עוסק בחיפוש אחר החלטה מהירה – או שלום או הגדלה פתאומית עם אספקת נשק מתקדם חדש לאוקראינה", אמר קושץ'.
"האריס צפוי"
האריס, כיום סגן הנשיא של ג'ו ביידן, עשוי להמשיך בסיוע היציב אך זהיר של הבית הלבן. השאלה של אוקראינה באמצעות נשק מערבי מתקדם כדי לתקוף עמוק ברוסיה, הדרישה הדחופה ביותר של קייב, נותרה ללא מענה. אוקראינה מאמינה פגיעת טילים ארוכי טווח ישים אותו בעמדה טובה יותר ליד שולחן המשא ומתן.
בעיני אחד מבכירי האנליסטים הצבאיים של אוקראינה, האריס היא האפשרות המועדפת.
"האריס צפוי קרוב יותר מבחינת מצב מטראמפ בלתי צפוי", אמר לאל-ג'זירה הגנרל סגן איהור רומננקו, לשעבר סגן ראש המטה הכללי של הכוחות המזוינים.
הוא דחה את "תוכנית השלום" של טראמפ, ואמר שאם הסיוע של ארה"ב יופסק, קייב עשויה להיאלץ להפסיק להתנגד לרוסיה: "נעשה זאת. אבל באילו תנאים? עם אילו נקודות מבט?"
רומננקו מקווה שאחרי כמעט שלוש שנים של חוסר החלטיות של ביידן, האריס יתן לקייב להשתמש בטילים ארוכי טווח ומטוסי קרב מערביים כדי לתקוף שדות תעופה, בסיסים ומוקדי אספקה של צבא רוסיה ובכך להגביל את השימוש של רוסיה בטילים ופצצות גלישה.
"אנחנו מקווים שמבחינת החלטיות ואומץ היא תלך רחוק יותר מביידן", אמר רומננקו.
בשבוע שעבר, משחק פייבוריטים, כפי שניסח זאת העוזר לנשיאות אוקראינה, אולי נראה קל.
בנאום לתומכים ביום רביעי, טראמפ לעג לזלנסקי על כך ש"סירב לעשות הסכם" עם פוטין.
הוא טען כי אוקראינה הייתה צריכה "לוותר קצת וכולם יחיו".
טראמפ הכריז כי זלנסקי "משמיע פחדים קטנים ומגעילים כלפי הנשיא האהוב עליך – אני".
"אנחנו ממשיכים לתת מיליארדי דולרים לאדם שמסרב לעשות עסקה – זלנסקי", הוסיף.
הטון המשפיל סתרה את הבטחתו של טראמפ להמשיך לתמוך בקייב שהובעה במהלך שיחת הטלפון שלו עם זלנסקי ביולי.
ככל הנראה, ה"שפל" היה ביקורו של זלנסקי במפעל תחמושת בסקרנטון, פנסילבניה, עיר הולדתו של ביידן, ארבעה ימים קודם לכן.
זלנסקי היה מלווה על ידי המושל הדמוקרטי של פנסילבניה, ג'וש שפירו, שתומך בהריס – ומבקש את קולותיהם של תושבי פנסילבניה ממוצא מזרח אירופי, מיעוט ניכר במדינת המפתח.
יו"ר בית הנבחרים של ארה"ב, מייק ג'ונסון, רפובליקני, האשים את זלנסקי ב"התערבות בבחירות" והפציר בו לפטר את השגריר שלו בארה"ב בגלל "ארגון קמפיין מפלגתי".
מקור נוסף לזעם של טראמפ על זלנסקי היה אולי מאמר בניו יורקר שבו אמר זלנסקי שטראמפ "לא באמת יודע איך לעצור את המלחמה גם אם הוא עלול לחשוב שהוא יודע איך".
זלנסקי צוטט גם כמי שאמר כי חברו למועמדותו של טראמפ, JD Vance, אולטרה-שמרני המתנגד בקול לסיוע לקייב, הוא "רדיקלי מדי" ומוכן "לוותר" על שטחי אוקראינה לרוסיה.
מחזר אחרי הדמוקרטים
האריס הטילה את הדיבור של טראמפ כ"הצעות לכניעה" במהלך פגישתה הקצרה עם זלנסקי.
לדבריה, הצעתו של טראמפ דומה להצעה של פוטין לעצור את המלחמה אם קייב תסכים להכיר באזורים כבושים כחלק מרוסיה – ותמסור אזורים נוספים במזרח ובדרום למוסקבה.
אבל מערכת היחסים של זלנסקי עם האריס הייתה מסובכת.
הם נפגשו לראשונה בוועידת אבטחה במינכן בפברואר 2022, ימים ספורים לפני שהחלה הפלישה בקנה מידה מלא.
זלנסקי דחק בהאריס להטיל סנקציות "מנע" על מוסקבה ולספק נשק מתקדם לקייב, אך היא דחתה אותו, כך טען מגזין "טיים" ביולי.
ביום חמישי, זלנסקי נפגש גם עם ביידן, והנשיא היוצא התחייב "לעמוד לצידך בכל צעד".
ביידן גם הורה להקצות את כל הסיוע המאושר לאוקראינה לפני שהוא עוזב את תפקידו.
זלנסקי נפגש עם טראמפ ביום שישי, כאשר נשיא ארה"ב לשעבר ביצע מהלך זיקית אופייני, שנראה מחמם את המנהיג האוקראיני.
טראמפ חזר על התחייבותו לסיים את המלחמה "מהר".
"יש לנו מערכת יחסים טובה מאוד", אמר טראמפ כשהוא עומד ליד המנהיג האוקראיני.
אבל הוא גם הדגיש את "יחסיו הטובים מאוד, כידוע, עם הנשיא פוטין".
"אם ננצח (הצבעה ב-5 בנובמבר), אני חושב שנפתור את זה מהר מאוד", אמר טראמפ.
לקרוא למערכת היחסים שלהם "טובה" מרגיש מופרך.
ב-2019, טראמפ הקפיא סיוע של 390 מיליון דולר תוך כדי לחץ על זלנסקי לחקור את בנו של ג'ו ביידן, האנטר, שעבד עבור בוריסמה, יצרנית גז טבעי המעורבת לכאורה בתוכניות שחיתות.
למרות שהתובע הכללי שמונה על ידי זלנסקי לא חקר את ביידן, זלנסקי מעולם לא מתח ביקורת פומבית על הלחץ של טראמפ גם לאחר שהוביל את ההדחה הראשונה שלו בדצמבר 2019.
"טראמפ משתטה על הפודיום"
עוד באוקראינה, התגרות של טראמפ בזלנסקי עוררה את זעמם של רבים.
"יש לו מוח של נער מפונק, הוא מסובב הכל לטובתו. הוא בלתי צפוי ומסוכן לארה"ב, לאוקראינה, לכל העולם", אמר מקסים, איש שירות בן 37, לאל-ג'זירה.
ההתלהמות של טראמפ ביום רביעי הייתה דוגמה קלאסית להאשמת קורבנות, לפי סבטלנה צ'וניחינה, סגנית נשיאת איגוד הפסיכולוגים הפוליטיים של אוקראינה, קבוצה בקייב.
"הנה טראמפ משתטה על הדוכן וטוען שהמלחמה באוקראינה נמשכת כבר שלוש שנים כי זלנסקי לא עושה עסקה, וביידן מחזיק אותו בכסף ובנשק", אמרה לאל-ג'זירה.
"זו הסיבה שבגללה אוקראינה בהריסות – לא בגלל שהמטומטמים של פוטין מטילים פצצות וטילים על אנשים חיים", אמרה. "כמובן בטוח יותר לבעוט בקורבן מאשר בתוקפן".
