עשרות אלפי לבנונים נמלטו מבתיהם לנוכח ההפצצות הישראליות המתגברות, אמר האו"ם.
ישראל המשיכה במסיביות שלה מסע תקיפה אווירית ביום שלישי לאחר שקרוב ל-500 בני אדם נהרגו ואלפים נפצעו מהפצצות שלו ביום הקודם. בהתקפות נראו אזרחים לבנונים להמשיך ולחפש לברוח בדרום הארץ, אם כי שביתות פגעו גם במקומות ברחבי הארץ.
"אנחנו מודאגים מאוד מההסלמה החמורה בהתקפות שראינו אתמול", אמר דובר סוכנות הפליטים של האו"ם מתיו סולטמרש לכתבים בז'נבה ביום שלישי.
"עשרות אלפי אנשים נאלצו לעזוב את בתיהם אתמול ובין לילה, והמספרים ממשיכים לגדול", אמר.
בהתקפות אוויריות ישראליות נהרגו ביום שני לפחות 492 בני אדם, בהם 35 ילדים, לפי משרד הבריאות של לבנון, שסימנו את ההפצצה הקטלנית ביותר של המדינה זה כמעט שני עשורים.
אויבים ותיקים, חיזבאללה וישראל, היו כלואים בחילופי אש חוצי גבולות כמעט יומיומיים מאז שהארגון הפלסטיני חמאס ביצע מתקפה חסרת תקדים על ישראל ב-7 באוקטובר האחרון.
עם זאת, ישראל הגבירה כעת את פעילותה. ההפצצה ביום שני הייתה ללא ספק הגדולה ביותר שהיא פתחה נגד לבנון מאז מלחמה מקיפה שהתחוללה בין ישראל לחיזבאללה שנתמך על ידי איראן בקיץ 2006.
"זהו אזור שכבר הרוס על ידי מלחמה ומדינה שמכירה את הסבל טוב מדי", אמר סולטמארש. "האגרה על אזרחים אינה מקובלת".
ראווינה שמדסאני, דוברת משרד זכויות האדם של האו"ם, אמרה כי הסוכנות "מודאגת מאוד" מההסלמה החדה של פעולות האיבה וקראה ל"כל הצדדים להפסיק לאלתר את האלימות ולהבטיח את ההגנה על אזרחים".
יוניסף הכחישה את השפעת המתקפה על ילדים.
"אנו מזהירים היום שכל הסלמה נוספת בסכסוך הזה תהיה קטסטרופלית לחלוטין עבור כל הילדים בלבנון", אמרה אתי היגינס, סגנית נציגת יוניסף בלבנון.
"אתמול היה היום הגרוע ביותר של לבנון זה 18 שנים. האלימות הזו חייבת להיפסק מיד, אחרת ההשלכות יהיו בלתי מתקבלות על הדעת".
