שיחת טלפון דרמטית התקיימה היום (רביעי) בין נשיא רוסיה ולדימיר פוטין לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ, במהלכה הזמין פוטין את טראמפ לביקור במוסקבה, כך דווח בסוכנות הידיעות רויטרס. השניים דנו במצב במזרח התיכון ובמלחמה באוקראינה, כולל האפשרות של חילופי שבויים בין המדינות.
לאחר השיחה, שנמשכה כמעט שעה וחצי, הודיע טראמפ כי הצדדים סיכמו על תחילת משא ומתן לסיום המלחמה באוקראינה. "הסכמנו שהצוותים שלנו יתחילו במשא ומתן באופן מיידי", אמר טראמפ. זמן קצר לאחר מכן דווח כי טראמפ שוחח גם עם נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי בנושא בשיחה שנערכה כשעה.
טראמפ מינה צוות בכיר להובלת המגעים, הכולל את מזכיר המדינה מרקו רוביו, ראש ה-CIA ג'ון רטקליף, היועץ לביטחון לאומי מייקל וולץ, והשליח המיוחד סטיב ויטקוף. "אני מאמין שהמשא ומתן יצליח", הצהיר טראמפ.
בתחילת השבוע, בראיון מיוחד ל"ניו יורק פוסט" שנערך במטוס הנשיאותי אייר פורס 1, סירב טראמפ לחשוף כמה פעמים שוחח עם המנהיג הרוסי, אך טען כי השיחות היו "טובות מאוד".
"פוטין רוצה שאנשים יפסיקו למות", אמר טראמפ בראיון. "אני מקווה שזה יקרה מהר. בכל יום אנשים מתים. המלחמה הזו כל כך גרועה באוקראינה. אני רוצה לסיים את הדבר הארור הזה". לדבריו, השיחות להפסקת המלחמה "התקדמו מאוד".
