שבע שנים, זה פרק הזמן בו לא דיבר נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, על הנכדים שלו בפומבי. האיש שאוהב להתרברב על כל הישג, החל מצלילות מתחת למים ועד טיסות קרב, שמר על הנכדים שלו כמו על סוד מדינה. עד השבוע. במהלך מפגש עם עיתונאים זרים בפורום הכלכלי של סנט פטרבורג, פתח פוטין פתאום את הלב ואת הפה. "כשדיברתי על קרובי המשפחה שלי שלומדים סינית, התכוונתי לנכדה שלי," הודה בגאווה והוסיף, "יש לה מורה מבייג'ינג ומדברת סינית שוטפת איתה".
סוד היטב שמור
העובדה שפוטין מזכיר בכלל את המין של הנכדה הפכה לחדשות בתקשורת הממלכתית הרוסית – כך נדיר הדבר. בעבר הסביר מדוע הוא שומר על הנכדים בצל: "ברגע שאני מזכיר את הגיל והשמות שלהם, הם יזוהו מיד, והעניין העצום יפגע בהתפתחות הילדים". המטרה שלו? שלא יגדלו כ"דם כחול". אבל אם כך, מדוע דווקא עכשיו הוא בוחר לחשוף את הכישרון הלשוני של הנכדה? התשובה עשויה להסגיר יותר מאשר סבא גאה.
משחק גיאופוליטי או אהבת סבא?
סין היא כרגע אחת מבעלות הברית הקרובות ביותר של רוסיה, זו שמעולם לא הצטרפה לסנקציות נגד מוסקבה ומשמשת כיבואנית עיקרית של הנפט והגז הרוסיים – הדלק למנועי המלחמה של פוטין. הקשרים עם בייג'ינג חיוניים לקרמלין מעבר לכלכלה הגרידא. בפורום הכלכלי טען פוטין בחנופה כי "לימוד סינית הופך פופולרי יותר ויותר ברוסיה." אבל המספרים מספרים סיפור אחר: רק 17,000 תלמידים מתוך 16.3 מיליון לומדים סינית ב-170 בתי ספר בלבד ברחבי המדינה. זהו פער עצום שפוטין כנראה רוצה לגשר עליו.
מודל לחיקוי מהבית
כאן נכנסת הנכדה לתמונה. לפי הפורטל החקירתי הרוסי iStories, מספר המורים הסיניים בבתי ספר רוסיים זינק דרמטית – במוסקבה לבדה מ-29 ל-136 בשנה האחרונה. הנכדה של פוטין אמורה לשמש כמודל השראה לילדים רוסיים אחרים.
המשפחה הסודית
רשמית לפוטין יש שתי בנות: האנדוקרינולוגית מריה וורונצובה (40) וקטרינה טיכונובה (38). אבל שמועות מדברות על שלושה ילדים נוספים מקשרים מחוץ לנישואין, כולל בת שעובדת בגלריות בפריז. איזו מהן היא אמא לנכדה הסינית? זה נשאר חידה. מה שבטוח הוא שלראשונה מזה שנים, פוטין הרשה לעצמו להיות לא רק הרודן, אלא גם הסבא. השאלה היא האם זה מחושב או אמיתי.
