הנשיא ולדימיר פוטין הזהיר כי אם מדינות המערב יאפשרו לאוקראינה להשתמש בנשק ארוך טווח כדי לפגוע ברוסיה, פירוש הדבר כי נאט"ו יהיה "במלחמה" עם ארצו.
"זה ישנה באופן משמעותי את עצם הסכסוך. זה אומר שמדינות נאט"ו, ארה"ב, מדינות אירופה, נמצאות במלחמה עם רוסיה", אמר פוטין לטלוויזיה הממלכתית הרוסית ביום חמישי.
"ואם זה כך, אז, בהתחשב בשינוי בעצם המהות של הסכסוך הזה, נקבל החלטות מתאימות על סמך האיומים שייווצרו עבורנו", אמר.
דבריו באים לקראת פגישה בוושינגטון הבירה ביום שישי בין ראש ממשלת בריטניה קייר סטארמר לנשיא ארה"ב ג'ו ביידן, שצפויים לדון במתן אישור לאוקראינה לתקוף מטרות בתוך רוסיה על רקע החששות הגוברים מההפסדים שלה ברוסיה. שְׂדֵה קְרָב.
נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי קרא שוב ושוב הגבלות על מסופק מערביכלי נשק ארוכי טווח שיש להרים כדי שכוחותיו יוכלו לכוון לשדות תעופה, מחסני תחמושת ומרכזי פיקוד עמוק בתוך רוסיה, מה גם שמגדיל את עלויות הפלישה למוסקבה.
בשיחה עם עיתונאים בדרך לארה"ב אמר סטארמר, "רוסיה התחילה את הסכסוך הזה. רוסיה פלשה לאוקראינה באופן בלתי חוקי. רוסיה יכולה לסיים את הסכסוך הזה מיד. לאוקראינה יש את הזכות להגנה עצמית", לפי דיווחים בתקשורת הבריטית.
זו ככל הנראה תהיה הפגישה האחרונה בין מנהיגי ארה"ב לבריטניה לפני עזיבתו של ביידן את תפקידו ולקראת הבחירות לנשיאות ארה"ב בנובמבר, שתעמיד את הדמוקרטית קמאלה האריס מול הרפובליקני דונלד טראמפ.
טראמפ סירב שוב ושוב לקחת צד במלחמה, שהחלה עם הפלישה המלאה של רוסיה לאוקראינה ב-2022, במהלך ויכוח עם האריס השבוע, אומר רק: "אני רוצה שהמלחמה תיפסק".
ביידן אמר שכן "עובד" על בקשתה של אוקראינה כששר החוץ האמריקני אנטוני בלינקן ושר החוץ הבריטי דייוויד לאמי ביקרו בביקור משותף נדיר בבירת אוקראינה, קייב, שם הכריזו על סיוע נוסף של 1.5 מיליארד דולר.
בלינקן סיכם ביום חמישי סיבוב הופעות אירופי של שלוש מדינות, המתמקד באוקראינה בפולין, לאחר ששמע פניות חוזרות ונשנות של גורמים רשמיים אוקראינים להשתמש בנשק שסופק מערבית לתקיפות ארוכות טווח בתוך רוסיה.
"ככל שהעשייה של רוסיה השתנתה, ככל ששדה הקרב השתנה, הסתגלנו", אמר בלינקן במסיבת עיתונאים בוורשה.
ביידן אפשר לאוקראינה לירות טילים שסופקו על ידי ארה"ב מעבר לגבול לרוסיה בהגנה עצמית, אך הגביל במידה רבה את המרחק שניתן לירות בהם.
אחת הבקשות המרכזיות מאוקראינה היא לתקוף עם מערכות טילים טקטיות של צבא ארה"ב (ATACMS).
אבל הפנטגון אמר שהם לא יהיו התשובה לאיום העיקרי שעומדת בפני אוקראינה מפצצות גלישה רוסיות ארוכות טווח, שנורו ממרחק של יותר מ-300 ק"מ (186 מייל), מעבר להישג יד ATACMS.
ביום שישי אמר דונלד טוסק, ראש ממשלת פולין חברת נאט"ו, שחולקת גבול עם אוקראינה, כי הוא אינו מודאג מהערותיו של פוטין.
"יש צורך להתייחס ברצינות רבה לכל האירועים באוקראינה ובחזית האוקראינית-רוסית, אבל לא הייתי מייחס חשיבות יתרה להצהרות האחרונות של הנשיא פוטין", אמר טוסק במסיבת עיתונאים.
"הם דווקא מראים את המצב הקשה שיש לרוסים בחזית".
שר החוץ הפולני רדוסלב סיקורסקי אמר בעבר כי יש לאפשר לקייב להשתמש בנשק מערבי להגנה עצמית מכיוון ש"רוסיה מבצעת פשעי מלחמה על ידי תקיפת מטרות אזרחיות".
"טילים שפוגעים במטרות האזרחיות הללו נורים ממטוסי מפציץ מעל שטחה של רוסיה. המפציצים הללו ממריאים משדות תעופה בשטחה של רוסיה", אמר סיקורסקי.
הכוחות הרוסיים הגבירו את הלחץ בשדה הקרב באזור דונייצק שבמזרח אוקראינה והגבירו את התקיפות האוויריות ברחבי המדינה.
אוקראינה המשיכה בהתקפות באזור קורסק במערב רוסיה בעקבות פלישתה המפתיעה חוצה גבולות ב-6 באוגוסט, אך זלנסקי אישר ביום חמישי כי חיילי מוסקבה פותחים במתקפת נגד.
