לאחר שיחת הטלפון הארוכה בין נשיא רוסיה ולדימיר פוטין לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שבאו בעקבות עקבי שיחות ארה"ב-אוקראינה בג'דה בשבוע שעבר, נראה כי המלחמה באוקראינה נכנסת לשלבים האחרונים שלה.
נראה כי גם מוסקבה וגם קייב מסכימים עם המרדף של טראמפ להסדר שלום, אם כי פרטי עמדותיהם ביחס לפרטים הספציפיים נותרו מעורפלים.
קייב הסכים להצעת וושינגטון להפסקת אש ללא תנאי של 30 יום ואחריה שיחות שלום. הקפאת הסכסוך לפני שהתחלת בשיחות שלום לא הייתה מה שרצתה אוקראינה, אלא הסיכוי לאבד יותר טריטוריה, תשתיות, חיי אדם, ו – ככל הנראה – תמיכה אמריקאית, הביאה אותו על סיפונה.
רוסיה, מצידה, הסכימה להשעות את פיגועי הטילים על תשתית האנרגיה האוקראינית למשך 30 יום, תוך המשך דיונים להפסקת אש מלאה. מוקדם יותר, מוסקבה הביעה דאגה לא רק מהלוגיסטיקה של יישום הפסקת האש והתחייבויות למניעת הפרות, אלא גם לגבי מה שאחריו.
הזהירות נובעת מהעובדה שלרוסיה יש יתרון בשדה הקרב, שהיא לא מאוד להוטה להפסיד לפני שמסגרת ההתנחלות נקבעה באבן. בכל מקרה, גורמים רשמיים ברוסיה נשמעו מאוד פועמים בנוגע לסיכויי ההתנחלות לאחר קריאת טראמפ-פוטין.
אם המשא ומתן על הפסקת האש יתקדם קדימה, השאלה שעולה היא האם פוטין עשוי להשיג את כל מה שרצה בפברואר 2022 כאשר השיק את הפלישה האכזרית של אוקראינה.
המסגרת הגסה של יישוב שלום בר -השגה ברורה לכל הצדדים. מוסקבה הצהירה שוב ושוב כי עסקת השלום היא לעקוב אחר מתווה הסכמי איסטנבול שפותחו על ידי המשלחות הרוסיות והאוקראיניות באביב 2022, אך בסופו של דבר הועברו על ידי אוקראינה תחת לחץ בריטי ואמריקני.
הסכמים אלה צפו את הנייטרליות הצבאית של אוקראינה, כובע בגודל צבאו וצעדים להגנה על דוברי רוסיה המתגוררים באוקראינה.
לאחר שלוש שנות מלחמה, מוסקבה רוצה כעת שקייב יכיר באובדן של ארבעה אזורים אוקראינים – דונייצק, לוהנסק, חרסון וזפוריציה – שרוסיה הכריזה רשמית על שטחתה למרות שהיא עדיין לא תפסה אף אחת מהן. עם זאת, יתכן כי הקרמלין יתרחק מהדרישה המקסימליסטית שלה לאוקראינה לסגת מהחלקים הלא מאוכזבים באזורים אלה.
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ונשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי סימנו כי שיחות טריטוריאליות יכללו את גורלה של תחנת הכוח הגרעינית זפוריז'יה, שנכבשה כיום על ידי רוסיה והיא קרובה למדי לקו החזית. אם רוסיה תהפוך לחלק מהשיחה ההיא, פירוש הדבר שהיא כבר לא תובע את הצפון הלא מאוכלס של זפוריציה ו – בהרחבה – את השטח הלא מאוכלס של שלושת האזורים האחרים.
הדיונים על המפעל הגרעיני הם סימן טוב מכיוון שהם מצביעים על מעבר לוויתורים הניתנים להשגה ריאליסטית שהמערב ואוקראינה יכלו לחלץ מרוסיה לעומת הדרישות הלא מציאותיות לחלוטין של מגפי נאט"ו בשטח במסווה של "שומרי השלום", אליהם דוחפים בריטניה.
המפתח להבנת ההיגיון של פוטין הוא לקבל שהוא לא נלחם על שטח. הוא רואה את הפלישה הכללית, שהביאה כעת לכיבוש של חמישית מהשטח האוקראיני, כעונש על אוקראינה שהפיל את הסכמי Minsk 2015-2016, אשר צפו בשני אזורי הפריצה, דוניצק ולוהאנס, שנשארו תחת שליטה אוקראינית פורמלית. הסיפוח של רוסיה בשני האזורים הללו, לצד חרסון וזפוריציה, היה עונש על אוקראינה שהתרחקה מהסכמי איסטנבול.
אמנם ניתן להחליף באופן אפשרי את תחנת הכוח הגרעינית עבור שטח אחר או-סביר יותר-ויתורים פוליטיים הנוגעים לזכויותיהם של דוברי רוסיה והכנסייה האורתודוכסית האוקראינית הקשורה במוסקבה, אך מה שאינו ניתן למשא ומתן עבור פוטין הוא מדינות נאט"ו שומרות על כל תשתית ביטחונית או השפעה על גוף ביטחוני אוקראיני.
מושרש בהחלטת המערב בשנות התשעים להתעמת ולא לשלב את רוסיה הדמוקרטית החדשה שהופיעה, הקונפליקט הזה נוגע באמת לשרטט קו אדום עבה שמעבר לו מערב בהנהגת אמריקה לא מתרחב-לפחות עד הזמן בו השיחה על שילוב מערבה של רוסיה מתאפשרת שוב.
אולם לעת עתה, פוטין יתעקש לא רק על הניטרליות של אוקראינה, אלא גם על הסרת מה שהוא מתאר כ"תשתית נאט"ו ", הכוללת הכשרה צבאית ומתקנים לוגיסטיים כמו גם תחנות האזנה של CIA לאורך הגבול הרוסי.
ככל הנראה הוא ידרוש ככל הנראה את דה-מערב המערב של מבני הביטחון האוקראינים המזוהים מאוד עם ה- CIA ו- MI6, כמו מנהלת המודיעין העיקרית (HUR) וכמה דירקטורים בשירות האבטחה של אוקראינה (SBU).
באופן חיוני, הוא יתעקש על קייב ונאט"ו להתחדש על פסגת נאט"ו בוכצ'סט משנת 2008 מבטיחים כי אוקראינה תהפוך לחברה בברית. מחויבות זו, שהוטלה על בעלות ברית אירופה על ידי נשיא ארה"ב ג'ורג 'וו בוש, עוררה שינויים טקטוניים במדיניות החוץ הרוסית, מה שהוביל לסכסוך עם ג'ורג'יה ובהמשך אוקראינה.
אם לשפוט לפי אותות הנובעים מממשל טראמפ, כל המטרות הללו ניתנות להשגה יחד עם הרמת הסנקציות נגד רוסיה – לפחות על ידי ארה"ב עצמה. הקרמלין מצדו סימן כי הוא יכול להסכים על 300 מיליארד הדולר בנכסים רוסיים קפואים במערב יכול לשמש לשחזור שלאחר המלחמה באוקראינה. הוא רואה את הכסף הזה כפי שכבר אבוד ואולי מחשיב כי מחווה מיטיבה כזו יכולה לעזור לו להתחיל לתקן את היחסים עם השכן העוין עכשיו מאוד.
אם הוא יכול להשיג את כל זה, פוטין יראה את החלטתו להפוך לפושע מלחמה על ידי פתיחת התוקפנות האכזרית נגד השכן הקרוב ביותר ברוסיה במונחים חברתיים, אתניים, תרבותיים וכלכליים כמוצדקים.
מלבד אבטחת הנייטרליות של אוקראינה ודחיפת נאט"ו עוד יותר מגבולות רוסיה, נראה שפוטין נראה גם ממלא מטרה נוספת: שחזור מעמד המעצמה של רוסיה בעיני העולם כולו.
עבור מנהיגים מערביים, כישלון רסן ברוסיה יביא למימוש מאוחר: לא ניתן להביס כוח גרעיני גדול, המסוגל להרוס את האנושות, מבחינה צבאית. לאחר מכן הם עשויים לשקול את העובדה שמוסקבה יכולה להיות מושפעת ביעילות רבה מכוח רך – דבר שהמערב התנהג בהצלחה הרבה יותר גדולה במהלך המלחמה הקרה.
רוסיה תישאר תלויה תרבותית וכלכלית באירופה כפי שהייתה תמיד. זה ימשיך לראות את עצמו חלק מהקהילה האירופית לא משנה מה הקהילה עצמה חושבת על רוסיה. זה יוצר הזדמנויות אסטרטגיות יותר למערב להפחית איומים הנובעים ממוסקבה מאשר לעסוק במה שרכיבי המערב מכנים כעת "מלחמת פרוקסי" באוקראינה.
הדעות המובעות במאמר זה הן של הסופר ואינן בהכרח משקפות את עמדת העריכה של אל ג'זירה.
