מנהל הציבור לשעבר רוברט טלס נידון למאסר עולם לאחר שנמצא אשם ברצח ג'ף גרמן ב-2022.
פוליטיקאי בלאס וגאס נכלא למאסר עולם בגין הריגת עיתונאי חוקר שכתב מאמרים ביקורתיים המפרטים עוולות במחלקה שבראשה עמד.
רוברט טלסמנהל ציבורי דמוקרטי לשעבר, שכב מחוץ לביתו הפרברי של הכתב ג'ף גרמן בן ה-69 ולאחר מכן דקר אותו למוות ב-2 בספטמבר 2022.
"הצדק יצא לאור", אמר התובע של מחוז קלארק, סטיב וולפסון, לכתבים.
"פסק הדין של היום צריך לשדר מסר, והמסר הזה הוא מסר ברור שכל ניסיון להשתיק את התקשורת או להשתיק או להפחיד עיתונאי לא יתקבל בסובלנות".
טלס, בן 47, הרכין את ראשו כשפקיד הקריא את פסק הדין של רצח בכוונה תחילה, שגרר מאסר עולם אפשרי ללא תנאי. מאוחר יותר הוא נידון למאסר עולם לתקופה מינימלית של 20 שנה.
בגלריה הציבורית, בני משפחתו של גרמן בכו וחיבקו זה את זה. עובדים ממשרד המנהל הציבורי של מחוז קלארק, שחלקם ביקשו מגמן לחקור את טלס, חיבקו ונגבו דמעות, כולם לבשו חולצות אדומות ותגים שהראו את פניו של הכתב.
"ג'ף נהרג בגלל שעשה את סוג העבודה שבה הוא התגאה מאוד: הדיווח שלו גרם לנבחר פקיד אחראי על התנהגות רעה והסמיך את הבוחרים לבחור מישהו אחר לתפקיד", גלן קוק, עורך בכיר של העיתון הגרמני, ה-Las Vegas Review-Journal, אמר בהצהרה.
"במדינות רבות, רוצחי העיתונאים אינם נענשים", הוסיף קוק. "לא כך בלאס וגאס."
ראיות DNA 'בלתי עבירות'
המשפט שנמשך שבועיים שמע כיצד כתב ה-Las Vegas Review-Journal הוותיק בילה חודשים בחקירת האשמות שלפיהן טלס פיקח על מקום עבודה פוגעני וניהל מערכת יחסים בלתי הולמת עם חבר צוות.
המאמר פורסם ביוני 2022, חודש לפני בחירות שבהן התמודד טלס לקדנציה נוספת בתפקיד. הוא הכחיש את ההאשמות אך הפסיד את הצעתו לבחירה מחדש בפריימריז.
חבר המושבעים של שבע נשים וחמישה גברים שמעו איך טלס הזועם נסע לביתו של גרמן שם הסתתר בכמה שיחים לפני שפתח במתקפת סכין מטורפת וקטלנית.
ה-DNA של טלס נמצא מתחת לציפורניים של גרמן והסרטון של מכוניתו של התוקף תאם רכב רשום לאשתו של טלס.
הוא הכחיש את ביצוע הרצח, וטען שהמשטרה התעלמה מראיות לכך שאנשים אחרים יכלו להיות אחראים ושהוא הופלל.
עורך הדין של לאס וגאס, רוברט לנגפורד, שלא היה מעורב בתיק, אמר כי ראיות ה-DNA מתחת לציפורניים של גרמן היו "חלק בלתי עביר של ראיה".
הוועדה להגנה על עיתונאים (CPJ) אומרת ש-15 עובדי תקשורת נהרגו בארצות הברית בקשר לעבודתם מאז 1992.
גרמן היה העיתונאי היחיד שנרצח בארה"ב בשנת 2022, בין 69 עובדי תקשורת ועיתונאים שנהרגו ברחבי העולם, על פי נתוני קבוצת העיתונות.
"ההרשעה מעבירה מסר חשוב שהריגת עיתונאים לא תסובל", אמרה קתרין ג'ייקובסן, מתאמת CPJ בארה"ב, קנדה והקריביים.
