על רחוב הרצליה 14 בשכונת הדר הכרמל, בלב חיפה הישנה, שוכן אחד מהמוסדות הקולינריים הוותיקים והאהובים בעיר – פלאפל אוריון. לא מדובר רק בפלאפליה, אלא בסיפור חיים חיפאי, כזה שטבוע בו ריח של שמן חם, ערכים של דו-קיום, ואהבה פשוטה לאוכל טוב.
הסיפור מתחיל עוד בשנת 1947, כשהעיר חיפה הייתה פסיפס של קהילות, רגע לפני קום המדינה. שלמה סופנזון, ניצול שואה, חבר למוחמד בסטוני, תושב חיפה ואיש משרד הבריאות, והשניים החליטו להקים עסק קטן שיאפשר לשניהם להתפרנס ולשרת את הציבור – יהודים וערבים כאחד.
“זו הייתה תקופת הצנע, ואבא שלי, שהיה קצין קישור במשרד הבריאות, היה אחראי על הקצאת חומרי גלם”, מספר הבן חאסן בסטוני, שמנהל כיום את המקום. “הם בנו עסק של סבלנות, כבוד ודו-קיום. זה היה הלב של אוריון, וזה מה שנשאר עד היום. אנחנו משאירים את הפוליטיקה בחוץ, פה כולם ביחד וזה נותן תקווה. רק בחיפה יכול לקום מקום שכזה״.
הפלאפליה נפתחה מול קולנוע “אוריון”, מוסד תרבות מקומי שהקרין בתחילה מערבונים קלאסיים, ובהמשך עבר להקרין מז׳אנר אחר. במשך שנים רבות, השילוב בין סרט לפיתה חמה משך המוני חיפאים – משפחות, צעירים, זוגות בדייט ראשון. אלא שבשלב מסוים הקולנוע דעך, הסרטים התחלפו לסרטי זימה ובסופו של דבר הוא נסגר. במקומו נבנה מגרש חניה. הפלאפל נשאר. “קוראים לנו אוריון בזכות הקולנוע, שנעלם מזמן. אבל אנחנו פה, אותם מתכונים, אותם ערכים”, אומר חאסן.
העסק המשפחתי הלך והתפתח ובשנת 1961 רכשו האחים לבית בסטוני – חאסן, חוסני וחסן (כן, זו לא טעות) את הבעלות על המקום, ושמרו על הקו הפשוט והאותנטי. אחיו הבכור של חאסן, גם הוא חסן, היה שחקן כדורגל מוכר במכבי חיפה ואף שיחק בנבחרת ישראל. “אחי היה ‘אלוף החורף’ של 1967”, אומר חאסן, “אבל הוא היה אייקון מקומי, והביא איתו גם את אוהדי מכבי חיפה, חלקם באים עד היום. המקום מלא בתמונות של הקבוצה”.
המנה בפלאפל אוריון נשארה כמעט זהה מאז ועד היום: פיתה עם קציצות מאווררות, עגבניות פרוסות, מלפפון חמוץ, כרוב כבוש, כרוב לבן וטחינה שנוזלת במידה. בלי חומוס, בלי צ׳יפס, בלי סלטים מיותרים. “את רואה בדיוק מה את אוכלת”, אומר חאסן. “אין מטבח שמסתתרים בו, הכל לעיני הלקוח. ואם לא נמכר, הולך לפח. כל יום זה יום חדש”.
לצד הפיתה, מומלץ לקחת גם מיץ ענבים של פעם או מיץ אננס מוגז – נוסטלגיה בבקבוק. “במחיר של שלושה שקלים”, מציין חאסן, “אנחנו לא מעלים מחירים סתם. גם ב-22 שקל מרוויחים. בתל אביב זה עולה 30, אבל זה לא אומר שצריך לאבד את הראש”.
במהלך השנים נפתחו סניפים נוספים: בקריות, בטירת כרמל, חלקם בבעלות המשפחה, אחרים של עובדים לשעבר. ועדיין, הלב הוא בהרצליה 14 בחיפה. “יש לקוחות שהיו באים בתור ילדים – היום הם באים עם הילדים שלהם”, אומר חאסן. “במלחמה, בקורונה – לא סגרנו יום. לא ביקשנו עזרה מהמדינה. אנחנו כאן בשביל האנשים”.
ואכן, פלאפל אוריון הוא הרבה יותר מעסק. זה מקום שמגלם את רוח העיר חיפה; שכנות, פשטות, דו-קיום, משפחתיות, ועקביות בתוך עולם משתנה.
פלאפל אוריון
הרצליה 14, חיפה, פתוח כל השבוע 9:00–24:00
מנה: 22 ₪ מיץ: 3 ₪
