מספר המהגרים ומבקשי המקלט החוצים את דריאן גאפ – רצועת הג'ונגל הבוגדנית המחברת את דרום וצפון אמריקה – ירדה בכמעט 41 אחוז בשנה האחרונה.
ביום חמישי, נשיא הימין של פנמה, חוסה ראול מולינו, הכריז על הירידה, והציג אותה כהצלחה במאמצי המדינה להגביל הגירה בלתי סדירה.
"השגנו הפחתה של 41 אחוז בזרם המהגרים שחוצה את הג'ונגל של דאריין", אמר ראול מולינו בקונגרס של פנמה בנאום.
"אנחנו עובדים כל יום כדי להבטיח שהגירה בלתי חוקית לא תגיע לעיר פנמה או לשאר חלקי המדינה".
פנמה התמודד עם לחץ כדי לפצח את ההגירה הבלתי סדירה בשנים האחרונות, שכן מספר המהגרים ומבקשי המקלט הנוסעים צפונה הגיע לשיאים.
בשנת הכספים 2023 דיווחה ארצות הברית על 2.48 מיליון "מפגשים" עם מהגרים ומבקשי מקלט בגבולה הדרומי עם מקסיקו.
זה היה סימן שיא חדש עבור ארה"ב, וזה הוביל לתגובת נגד פוליטית, כשההגירה הופיעה בולטת בבחירות הכלליות במדינה ב-2024.
לדוגמה, הנשיא הנבחר דונלד טראמפ – המנצח במירוץ לנשיאות 2024 – התחייב לרדוף אחרי "גירוש המוני"קמפיין עם כניסתו לתפקיד ב-20 בינואר.
כמו כן, בפנמה, 2023 שבר שיאים של מהגרים ומבקשי מקלט הנווטים בפער דאריין.
לפי הערכות, 520,085 אנשים עברו בג'ונגל המסוכן, הידוע בשטח התלול שלו, בנהרות המהירים וברשתות הפשע.
אבל בשנת 2024, רשויות ההגירה של פנמה ראו ירידה תלולה במספר האנשים המסכנים את חייהם בג'ונגל. כ-302,203 חצו את גפר דאריין בשנה שעברה.
ארה"ב ראתה באופן דומה ירידה במספרים בגבולה הדרומי. בשנת הכספים 2024 תיעדו מכס והגנת גבולות ארה"ב 2.14 מיליון "מפגשים" בלתי סדירים עם מהגרים ומבקשי מקלט, ירידה של 14 אחוזים.
בנובמבר לבדו היה הסכום החודשי הנמוך ביותר של מעברי גבול בלתי סדירים בארבע שנות כהונתו של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן.
אבל ארה"ב ניסתה לדכא את ההגירה הבלתי סדירה בחודשים האחרונים. בשנה שעברה, ביידן יישם צעדים נוקשים מגביל גישה למקלט לאלה שחוצים את גבול ארה"ב-מקסיקו מחוץ לערוצים הרשמיים.
העונשים כללו הרחקה של חמש שנים מארה"ב והעמדה לדין פלילי אפשרי.
ביידן גם איים לעשות זאת להשעות את בקשת המקלט בסך הכל אם המספר היומי הממוצע של מעברי גבול בלתי סדירים הגיע ל-2,500 ביום.
המבקרים הזהירו אמצעים אלה יכול להפר המשפט ההומניטרי הבינלאומי והארה"ב, על ידי הגבלת יכולתם של מבקשי מקלט לברוח בדחיפות מרדיפות.
אבל תומכי המדיניות החדשה טענו שהם נחוצים כדי לרסן את ההגירה הבלתי סדירה.
ארה"ב גם דחפה את בעלות בריתה בדרום ומרכז אמריקה להגביל הגירה לא סדירה צפונה.
פנמה וארה"ב, למשל, חתמו על הסכם הֶסכֵּם ביולי כדי "לסגור את המעבר של מהגרים בלתי חוקיים" דרך גפר דאריין, כאשר ארה"ב מציעה לממן טיסות גירוש ולוגיסטיקה אחרת.
כ-1,548 מהגרים ומבקשי מקלט הוחזרו מאז בטיסות גירוש מפנמה בגיבוי ארה"ב.
ארה"ב גם הקימה "משרדי ניידות בטוחה" במדינות כמו קוסטה ריקה, גואטמלה וקולומביה במאמץ להניא מהגרים ומבקשי מקלט מלעשות את המסע המסוכן לגבול.
מולינו חשף בדצמבר שלפחות 55 מהגרים ומבקשי מקלט מתו בזמן ניווט בפער דאריין בשנת 2024, ועל פי ההערכות 180 יְלָדִים ננטשו.
לאור האופי הבלתי מסביר פנים של השטח, חלק מהגופות לעולם אינן מדווחות או נמצאות.
המבקרים מציינים כי המאמצים לבטל את ההגירה הבלתי סדירה מתעלמים לעתים קרובות מהסוגיות הבסיסיות שמדרבנות מהגרים ומבקשי מקלט לעשות טיולים מסכני חיים בְּרֹאשׁ וּבְרִאשׁוֹנָה.
בשנה החולפת, למשל, על פי ההערכות כ-69 אחוז מהמהגרים ומבקשי המקלט שתועדו בפער דאריין היו מוונצואלה.
שם, מומחי זכויות אדם מזהירים מפני התעללות ממשלתית, במיוחד בעקבות א המירוץ לנשיאות שראו 2,000 נעצרו ו-23 הרוגים בהפגנות לאחר הבחירות.
ונצואלה סבלה גם מסערה כלכלית שהוציאה מהישג ידם של תושבים רבים את הגישה לאספקה בסיסית כמו מזון ותרופות. כ-7.7 מיליון בני אדם נמלטו מהמדינה.
