המועמד הדמוקרטי לבחירות לראשות עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, ממשיך להדאיג קהילות ברחבי העיר, בארצות הברית וגם בישראל, בעקבות דעותיו הקיצונית מבחינה כלכלית – וגם בגלל חוסר האהדה שלו כלפי ישראלים, בלשון המעטה. הבחירות עצמן יתקיימו רק בנובמבר השנה, אך נדמה כרגע שהוא המועמד המוביל לזכות – בדיוק כמו מועמדים דמוקרטיים רבים לפניו.
"הוא איסלאמיסט קיצוני מאוד וקומוניסט, ויגרום לאסון כלכלי אם ינצח", כך אמר סאם דבייבי, פעיל חברתי ירדני שגר בניו יורק, כשדיבר אתמול (שבת) בערב עם צביקה יחזקאלי בתוכנית "הערביסטים" בערוץ i24news בנושא. "האיש הזה, במימון קטרי ותמיכה טורקית ואיראנית, מנסה לשנות את פניה של ניו יורק", המשיך.
כשנשאל על ידי יחזקאלי מדוע ממדאני כל כך פנאטי, ענה דבייבי: "יש לכך שתי סיבות: הוא הגיע ממשפחה מוסלמית איסמאעילית די מתונה אך הפך לשיעי, למד את השריעה השיעית – ויש לו אידיאולוגיה". הוא המשיך: "כמו כן, אביו של ממדאני עובד באוניברסיטת קולומביה תחת אדוארד סעיד, פלסטיני נוצרי שהוא אחד מההוגים המסוכנים ביותר בארצות הברית – הוא עיוות את ההיסטוריה ואת המציאות הפוליטית, ושרטט את התמונה שהפלסטינים מדוכאים או שהמוסלמים מדוכאים – ושצריך לחסל את המשטר המערבי".
משתתף הפאנל יוני בן מנחם שאל את דבייבי: "מהו הרושם שלך בנוגע לעמדת היהודים בניו יורק כלפי האיש הזה, והאם יש למלחמה בעזה השפעה על מועמדותו של ממדאני לראשות העיר?". על כך ענה: "יש בעיה גדולה, לא רק עם היהודים אלא גם עם אוכלוסיות מכל הסוגים – הם מאמינים למה שהוא אומר. ממדאני הולך להפגנות תמיכה בלהט"ב, בנשים, בכל המיעוטים – והוא מדבר אליהם בשפתם".
הוא המשיך: "הוא אומר להם, 'אני לא אדם לבן, אני נגד המשטר הגברי, הלבן והנוצרי. אני רוצה לערוב לזכויות שלכם ושכולנו נהיה שווים'. הוא עולה ואומר דברים יפים, אבל האחרים לא יודעים שכשהוא יעלה לשלטון – זה יהיה שלטון של האחים המוסלמים, ואז יקרו מקרים כמו מס ג'יזיה – מס שהלבנים ישלמו למוסלמים בטענה שהם מדוכאים תחת הממשל האמריקאי".
באשר לנושא המלחמה, הוא אמר שלדעתו לא תהיה לכך השפעה גדולה: "ההשפעה העיקרית והסיבה לפופולריות של ממדאני, וזה שהוא מקבל קולות רבים ממעמדות שונים, היא שהוא רץ על מצע כלכלי סוציאליסטי מאוד, ואין אף מועמד אחר בבחירות שאמר את מה שהוא אמר. יש בניו יורק שני מיליון אנשים שחיים בדיור ציבורי, והוא בעצם אמר להם 'תצביעו לי, ותוכלו לחיות על חשבון משלם המיסים'". הוא הוסיף: "הוא אמר גם שהתחבורה הציבורית תהיה חינם, ושהוא יעלה את המיסים לעשירים ויפחית לשאר – הרטוריקה שלו כלכלית".
כשנשאל על ידי הפאנל מה ממשל טראמפ יכול לעשות בשלב הזה, ענה דבייבי: "אפילו אם ממדאני ינצח בבחירות, הוא לא יוכל לממש את כל ההבטחות שלו. הוא יהיה ראש העיר בניו יורק – לא המלך. הוא חשף את זה שהאוכלוסייה לא מכירה את הסכנה של האיסלאמיסטים – אבל הוא יהיה אכזבה גדולה. הוא יגיע לשלטון, אתה תראה את השחיתות, ואיך טורקיה, קטר ואיראן ייקנו הרבה נכסים בניו יורק ויהיה הרס כלכלי רב, ובסופו של דבר מהפכה נגד האידיאולוגיה האיסלאמית".
