ז'אן מארי לה פן, מייסד מפלגת הימין הקיצוני "החזית הלאומית" בצרפת ודמות שנויה במחלוקת בפוליטיקה הצרפתית, הלך לעולמו בגיל 96, כך דווח היום (שלישי) בתקשורת הצרפתית. לה פן, שהיה במתקן טיפול במשך מספר שבועות, מת ביום שלישי בצהריים "מוקף ביקיריו", אמרה המשפחה לסוכנות AFP.
לה פן הגיע לסיבוב השני בבחירות לנשיאות צרפת בשנת 2002, רגע שזעזע את המדינה והוביל את הבוחרים להצביע בהמוניהם עבור יריבו ז'אק שיראק כדי למנוע מהימין הקיצוני להגיע לשלטון.
לה פן – מכחיש שואה וקיצוני – הקים את מפלגת הימין הקיצוני הצרפתי החזית הלאומית ב-1972. האשמות בגזענות פקדו את מפלגתו, והוא נשפט, הורשע ונקנס ב-1996 בגין ערעור בפשעי מלחמה לאחר שהכריז שתאי הגזים הנאצים הם "רק פרט" מההיסטוריה של מלחמת העולם השנייה. "אני עומד בזה כי אני מאמין שזו האמת", אמר ב-2015 כשנשאל אם הוא מתחרט על ההערה.
בתו, מארין לה פן, החליפה אותו בהנהגת המפלגה ב-2011 והגיעה פעמיים לסיבוב השני בבחירות לנשיאות. היא פעלה לריכוך תדמית המפלגה, שינתה את שמה ל"התאחדות הלאומית" והרחיקה את אביה מהמפלגה.
