ממשל טראמפ הודיע ביום שישי על צעד דרמטי במאבק באנטישמיות באקדמיה האמריקאית: משיכת מענקים וחוזים בהיקף של כ-400 מיליון דולר מאוניברסיטת קולומביה היוקרתית, בטענה שהמוסד הפר את החוקים הפדרליים נגד אפליה. זהו צעד חסר תקדים בהיקפו נגד מוסד אקדמי מוביל בארה"ב. כך דווח ב"ניו יורק פוסט". נזכיר כי רק לפני מספר ימים נערכה הפגנה בקמפוס במטרה לאיים על יהודים.
כוח המשימה הפדרלי למאבק באנטישמיות, שהוקם על ידי הנשיא טראמפ וכולל נציגים ממשרדי המשפטים, הבריאות והחינוך, קבע כי האוניברסיטה נכשלה בהגנה על סטודנטים יהודים מפני "אלימות, הפחדות והטרדות אנטישמיות בלתי פוסקות" מאז מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר 2023.
"העידן שבו הממשל הפדרלי מאפשר שנאת יהודים הסתיים", מסרה קבוצת StopAntisemitism בהודעה. "אנו מברכים את ממשל טראמפ על שהקשיב לקריאותינו וקוראים לכך שזו תהיה רק הפעולה הראשונה מבין רבות".
הצעד, שמהווה אות אזהרה לכלל האוניברסיטאות האמריקאיות, כולל הפסקת עבודה מיידית למענקים של מאות אלפי דולרים שהוענקו לקולומביה על ידי משרדי הבריאות והחינוך. גורמים פדרליים אותתו מוקדם יותר השבוע כי חוזים נוספים בשווי 51.4 מיליון דולר עומדים אף הם בסכנה.
מזכירת החינוך לינדה מקמהן הבהירה: "אוניברסיטאות חייבות לציית לכל החוקים הפדרליים נגד אפליה אם הן עומדות לקבל מימון פדרלי. במשך זמן רב מדי, קולומביה נטשה את החובה הזו כלפי סטודנטים יהודים הלומדים בקמפוס שלה. היום אנחנו מוכיחים לקולומביה ולאוניברסיטאות אחרות שלא נסבול עוד את חוסר המעש המחריד שלהן."
בסך הכל, הממשל הפדרלי בוחן כעת התחייבויות למענקים בהיקף של יותר מ-5 מיליארד דולר לאוניברסיטת ליגת הקיסוס, כאשר מומחים מעריכים כי צפויים צעדים דומים נגד מוסדות נוספים.
שנה של מחאות, השתלטויות ותמיכה בטרור
ההחלטה הדרמטית מגיעה לאחר שנה סוערת בקמפוס מורנינגסייד הייטס של קולומביה, שהפך לסמל המאבק הפרו-פלסטיני באקדמיה האמריקאית. באביב 2024, מפגינים הקימו "עיר אוהלים" בשטח האוניברסיטה ומאוחר יותר אף השתלטו על בניין המילטון הול ההיסטורי, לפני שפונו בכוח על ידי משטרת ניו יורק.
חמאס אף תמך בפומבי במחאות הסטודנטים. "אנחנו בתנועת חמאס מאמינים שכל תנועה עממית הדורשת להפסיק את התוקפנות ורצח העם נגד עמנו הן פעילות שימושית ותומכת למטרתנו", אמר דובר ארגון הטרור באסם נעים לניוזוויק באפריל האחרון.
על פי דו"ח של בית הנבחרים שפורסם בדצמבר, למרות הבטחות האוניברסיטה לנקוט בצעדים משמעתיים, אף סטודנט ממשתתפי המחאות לא גורש, ורק ארבעה הושעו. מתוך 22 הסטודנטים שנעצרו בגין ההשתלטות על המילטון הול, 7 הורשו לסיים את לימודיהם, ל-11 הוחזר מעמד תקין, ורק 4 ספגו סנקציות קלות.
"האנטישמיות המשתוללת"
במהלך שנת הלימודים האחרונה, סטודנטים יהודים הגישו מספר תביעות נגד האוניברסיטה בגין מה שהם מכנים "האנטישמיות המשתוללת" בקמפוס. באחד המקרים, סטודנט לתואר ראשון זכה בפיצוי של 395,000 דולר לאחר שהועמד לדין משמעתי על שפרסם בדיחות על "תרסיסי נפצים חידושים" נגד מפגינים אנטי-ישראלים.
נשיאת האוניברסיטה, מינוש שפיק, התפטרה מתפקידה באוגוסט לאחר עדות שנויה במחלוקת בקונגרס, בה טענה כי סיסמאות פרו-ג'יהאדיות שנשמעו בקמפוס היו "פוגעות" אך לא עלו לרמה של אנטישמיות.
רק בחודש שעבר, שני סטודנטים ממכללת ברנרד (המסונפת לקולומביה) גורשו לאחר שהשתתפו במחאה רעולת פנים שפלשה לכיתת לימוד של היסטוריה ישראלית. המפגינים חילקו עלונים המפארים טרור, שלדברי האוניברסיטה היו העתקים של "פרסומים רשמיים של משרד התקשורת של חמאס".
תגובת האוניברסיטה: "נפעל להחזיר את המימון"
בתגובה להחלטה, דובר אוניברסיטת קולומביה מסר כי המוסד "בוחן את ההודעה מהסוכנויות הפדרליות ומתחייב לעבוד עם הממשל הפדרלי כדי להחזיר את המימון הפדרלי של קולומביה".
"אנו מתייחסים ברצינות לחובות החוקיות של קולומביה ומבינים עד כמה ההודעה הזו רצינית", הוסיף הדובר. "אנו מחויבים למאבק באנטישמיות ולהבטחת בטיחותם ורווחתם של הסטודנטים, הסגל והצוות שלנו".
אולם כוח המשימה למאבק באנטישמיות טען כי האוניברסיטה "לא הגיבה" לבקשותיהם הקודמות. "האנטישמיות אינה עולה בקנה אחד עם ערכי היסוד שצריכים לתת מענה לחינוך הליברלי", אמר שון קוויני, ממלא מקום היועץ המשפטי של משרד הבריאות וחבר בכוח המשימה. "השאננות של אוניברסיטת קולומביה אינה מתקבלת על הדעת".
מומחים למדיניות חינוך מעריכים כי צעד זה עשוי להוביל למאבקים משפטיים ממושכים, אך גם לרפורמות מהירות במדיניות האוניברסיטאות ביחס לטיפול בתופעות של אנטישמיות בקמפוסים ברחבי ארה"ב.
