צרפת הכריזה על הסכם היסטורי עם קלדוניה החדשה – ארכיפלג שנמצא מזרחית לאוסטרליה ושייך למקבץ הטריטוריות של צרפת. לפי ההסכם, הוא יישאר תחת רפובליקת צרפת – אבל יוכרז כמדינה רשמית לכל דבר ועניין.
"מדינת קלדוניה החדשה בתוך הרפובליקה: זהו הימור על אמון", פרסם נשיא צרפת, עמנואל מקרון, ב-X אתמול (שבת), ובירך על ההסכם ה"היסטורי". עוד כתב: "תודה לשר הפנים, לשר הטריטוריות שמעבר לים מנואל ואלס, ולמתווכי המשא ומתן. הגיע הזמן לכבוד, יציבות ואיחוד של רצון טוב לבניית עתיד משותף".
לאחר קבלת פנים בארמון האליזה, אמר מקרון כי "לאחר שני הסכמים ושלושה משאלי עם, קלדוניה החדשה, באמצעות מה שחתמתם עליו, פותחת פרק חדש בעתידה ביחסי השלום עם צרפת".
בקלדוניה החדשה התרחשו עימותים רבים בין בדלנים שרצו עצמאות לאנשים שרצו לשמור על הסטטוס קוו של הארכיפלג. מקרון קרא לשיחות בין הצדדים, ונבחרי ציבור של קלדוניה החדשה ומנהיגים פוליטיים, כלכליים ואזרחיים התכנסו כדי לגבש מסגרת חוקתית לטריטוריה. לאחר 10 ימי שיחות, הסכימו הצדדים כי יש להקים את "מדינת קלדוניה החדשה". שר הטריטוריות שמעבר לים כינה זאת "פשרה חכמה" שתשמור על קשרים בין צרפת לקלדוניה החדשה, אך עם יותר ריבונות לבני האיים.
על פי דיווחים, העימותים בקלדוניה החדשה שהתרחשו בשנה שעברה גבו את חייהם של 14 בני אדם, ועלו לה על פי הערכות כ-2.3 מיליארד דולר. ראש ממשלת צרפת, פרנסואה ביירו, אמר כי ההסכם – שעדיין דורש אישור פרלמנטרי ומשאל עם – הוא בעל "ממדים היסטוריים".
קלדוניה החדשה, ביתם של כ-270,000 איש ומרוחקת כמעט 17,000 ק"מ מהמדינה, היא אחת מכמה טריטוריות מעבר לים שנותרו חלק בלתי נפרד מצרפת. היא נשלטת על ידי הרפובליקה מאז המאה ה-19, אך ילידים רבים עדיין מתנגדים לשליטה הצרפתית על האיים שלהם, ורוצים אוטונומיה או עצמאות מלאה יותר. העימותים בנושא העצמאות פרצו במאי 2024, לאחר שפריז תכננה להעניק זכויות הצבעה לאלפי תושבים ותיקים שאינם ילידים. הילידים חששו שזה ישאיר אותם כמיעוט קבוע, וירסק את הסיכויים שלהם לזכות בעצמאות.
