גבר אפרפר וכפוף מעט ביקש שולחן לשניים בטרקלין הים, בית הקפה האייקוני במלון הדגל של מלונות טאג' במומבאי, לפני כמה שנים. המסעדה הומה לקוחות שם כדי לשבת ליד החלונות ולראות את השמש נמסה לים הערבי בחוץ.
לא היו שולחנות פנויים, האם הוא יכול לתת את שמו לרשימת ההמתנה? שאלה המארחת הצעירה. "ראטן טאטה," האיש הניח את שמו ונעלם במסדרונות המלון לפני שצוות המלון הצליח לבוא לחפש את היו"ר אמריטוס של קבוצת טאטא, שגם בבעלותה של טאג' הוטלס.
טאטה, שהלך לעולמו במומבאי ביום רביעי, היה ידוע בענוותו לא פחות בזכות החזון המרחיב שלו שהקפיץ את הקבוצה להכנסות של יותר מ-128 מיליארד דולר ב-2022 ובעלות על מותגים מפורסמים כמו יגואר לנד רובר וטטלי. תֵה.
בן 86 סבל כאחד ההודים האהובים ביותר על שעזר לעסקים הודיים להגיע לקנה מידה זה, כולל בחופים זרים, מה שהופך אותו לסמל של הכלכלה ההודית החדשה שהפכה לליברלית.
טאטה היה "מנהיג עסקי בעל חזון, נשמה מלאת חמלה ובן אדם יוצא דופן", צייץ ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי בטוויטר זמן קצר לאחר מותו של טאטה בבית חולים במומבאי.
טאטה השתלטה על מושכות הקבוצה ב-1991, בדיוק כשהודו החלה להשיל ממדיניותה הפרוטקציוניסטית מהעידן הסוציאליסטי. הוא החל להפוך את הקבוצה התעשייתית בת יותר ממאה השנים לקונגלומרט גלובלי חדשני, חסכוני בעלות ובעבודה.
"אני חושב שהמורשת שלו תהיה איך לחשוב בגדול ונועז", אמר רבי קאנט, שכיהן כמנכ"ל ולאחר מכן סגן יו"ר טאטא מוטורס עד 2014. "יכול להיות שיש משהו אפילו לא קיים, אבל הוא יכול היה לחשוב על כזה הזדמנות ולגרום לזה לקרות".
לעתים קרובות הנתיבים הנכונים ללכת יכולים להיות ארוכים ומפרכים, אבל אלה יהיו אלה ששווה ללכת, הוא אמר פעם ליו"ר קבוצת CEAT הרש גואנקה כשביקש הדרכה, נזכר גואנקה בפני אל ג'זירה.
ואכן, טאטה ניווט את הפוליטיקה הפרועה של הודו, המכשולים הרגולטוריים שלה והלך הרוח של עידן הפרוטקציוניסטי כדי להתוות מסלול חדש עבור הקבוצה.
"שנים מנסים"
כשטאטה מונה ליו"ר הקבוצה, בגיל 54, זו הייתה קבוצת חברות רופפת ופרועות שהוא נאבק להטביע עליה את חותמו.
לאחר שלמד אדריכלות באוניברסיטת קורנל, הוא הצטרף לטאטה סטיל בג'משדפור, אחת מיחידות הדגל, כמנהל זוטר. מאוחר יותר, הוא זכה להצלחה מעורבת במיזם האלקטרוניקה של הקבוצה, National Radio and Electronics (Nelco), וה-Empress Mills.
"אלה היו שנים ניסיונות, אבל הוא היה עדין, דיבור רך והוא נשאר כך גם מאוחר יותר", אמר ג'האנגיר ג'האנגיר, שהיה העוזר הבכיר של טאטה ב-Nelco.
המשמעות הייתה שראשי החברה הבכירים בקבוצה, כמו Russi Mody של Tata Steel ו-India Hotels Ajit Kerkar, לא בהכרח דבקו ב-Tata בשנים הראשונות. כל אחד ניהל את החברה שלו באופן עצמאי, אסף אמנות בחשבונות החברה וטס במטוסי החברה לטיולים אישיים פרטיים.
"הם ראו בו (טאטה) כבאצ'ה (ילד)", נזכר ג'האנגיר.
ל-Tata Sons, חברת האחזקות הקבוצתית, היו מניות בחברות קבוצתיות רבות עד ל-3% או 13%, מה שפותח אותן להשתלטות עוינת. טאטה החל לגבש את אחיזתו בקבוצה מבלי להגדיל באופן אישי את אחזקות המניות הקטנות שלו. הוא גם קבע גיל פרישה של 75, מה שהוביל ליציאה של מודי, הוביל הדחה דרמטית בחדר הישיבות של קרקר והגדיל את אחזקות המניות של Tata Sons בחברות הקבוצה.
'תחשוב גלובלי'
בשנת 1991, ראש הממשלה מנמוהאן סינג החל לפרק את ה-License Raj של הודו, אשר הפחית את התחרות וחייב חברות זרות להחזיק בשותף מקומי. חברות הודיות רבות ביקשו הגנה מפני תחרות זרה.
אבל טאטה התחילה להגיד למנהלים את ההיפך. "לא צריך להגביל את החשיבה שלנו להודו. אנחנו צריכים לחשוב גלובלית", אמר בכיר לשעבר בקבוצת Tata, שעבד בשיתוף פעולה הדוק עם Tata ולא רצה להופיע בשמו. "שנה אחר שנה, אני זוכר שכתבתי בדוחות השנתיים שלו – תחשוב גלובלי".
חשיבה זו סייעה לחברות הקבוצה לצאת ללא פגע מהשפל הכלכלי ההודי של תחילת שנות ה-2000.
"התחלנו לקנות פחם ברחבי העולם ולא רק לכרות פחם (בבית), כפי שעשינו", אמר בכיר בקבוצת Tata על Tata Steel. Tata Motors החלה לייצר צבעים עבור יגואר, פורד וטויוטה. "עברנו מהפסד של 500 קרונות רופי לרווח של 500 מיליון רופי בתוך שנים ספורות", נזכר קאנט על טאטה מוטורס.
זה גם היווה את הקרקע לרכישות העולמיות של הקבוצה. בשנת 2000, Tata Tea רכשה את מותג התה הבריטי האהוב כל כך Tetley תמורת 431 מיליון דולר, והביאה אותו לבולטות עולמית. אבל טאטה רק התחילה. בשנת 2004, Tata Motors רכשה את זרוע הרכב המסחרי של דייהו מוטורס הדרום קוריאנית תמורת 102 מיליון דולר.
ואז, בשנת 2007, טאטה סטיל רכשה את יצרנית הפלדה האנגלו-הולנדית קורוס, במה שהיתה אחת הרכישות הגדולות ביותר בתקופתה. ממשלת בריטניה לא סייעה בגיוס כספים לרכישה בבריטניה, מה שהפך אותה לאתגר אדיר. אבל דעתו של טאטה הייתה שקועה. "עד אז היו לנו קשרים עם בנקאים בינלאומיים, והצלחנו לגייס 10-12 מיליארד דולר בעצמנו", אמר בכיר לשעבר בטאטה.
חודשים לאחר מכן, טאטה מוטורס רכשה את יצרנית הרכב הבריטית המהוללת אך החולה, יגואר לנד רובר (JLR), מפורד מוטורס. "כשראינו את החוזקות של Tata Motors ואת החוזקות של JLR, חשבנו שעלינו על משהו גדול", נזכר קאנט, שהיה אז המנכ"ל של Tata Motors.
Tata ומנהלי חברה אחרים עבדו כדי להוציא דגמים חדשים וייצור יעיל והחזירו את החברה לרווחיות תוך כמה שנים. "יגואר היה תכשיט בריטי שרטאן טאטה קנה," גואנקה מ-CEAT זוכרת שחשבה אז.
בתוך חודשים, המים הפכו סוערים עבור הקבוצה. המשבר הפיננסי העולמי של 2008 גרם לכך שהביקוש לפלדה ירד ורכישת קורוס הפכה לקשה.
אחד החלומות הגדולים של טאטה היה לייצר את המכונית הזולה בעולם בטאטא מוטורס. "החלק האהוב עליו בעבודה היה לבלות במרכז המחקר בטאטה מוטורס בחיפוש אחר עיצוב מכוניות", אמר ג'האנגיר.
הוא עבד בצמוד לפיתוח המכונית. אבל המחאה הגוברת על רכישת קרקע להקמת מפעל הייצור במערב בנגל גרמה לכך שהפרויקט נאלץ לנטוש בפתאומיות באמצע הדרך. לאחר פגישות עם שרים ראשיים של כמה מדינות, החליטה טאטה מוטורס להעביר את המפעל שלה באוקטובר 2008 לסאננד בגוג'אראט, ובכך חיזקה את תדמיתו הידידותית למשקיעים דאז נרנדרה מודי, ניצחון גדול עבורו בעקבות המהומות הבין-דתיות במדינתו. ב-2002, מה שהכתים את תדמיתו.
בזמן שהמפעל הועבר ברחבי הארץ, Tata היה נחוש לעמוד בלוחות הזמנים להשקת המכונית.
"היה לנו מפעל אחד בפירוק, אחד שהוקם ואחד ייצר את המכונית", נזכר קאנט של טאטה מוטורס. "אני לא חושב שזה אי פעם נעשה בעבר."
בהשקת ה-Tata Nano במרץ 2009, אמר Tata, "הבטחה היא הבטחה". הוא עמד בתאריך ההשקה שלו ובתג המחיר של 100,000 רופי (אז 2,000 דולר). בסופו של דבר, המכונית לא זכתה להצלחה והיה צורך להפסיק אותה.
'נוֹרָא'
בשנת 2009, המגזין הפתוח של הודו פרסם קלטות דליפות של טאטא משוחח עם הלוביסטית נירה ראדיה על השגת רישיונות טלקום עבור חברת הטלקום של הקבוצה. הקלטות כללו את דבריו באופן לא רשמי על שרים ועל תהליך המכרז.
טאטה ביקשה מבתי המשפט צו מניעה כדי למנוע את המשך הפצת הקלטות. העורכים של Open פנו לעשרות עורכי דין בבקשת סיוע בתיק, אבל כל אחד "יעביר את חרטותיו כי הוא לא רצה לקחת על עצמו את ראטן טאטא", נזכר העורך מאנו ג'וזף במאמר ב-HuffPost.
"אני בטוח בתכונה ברורה אחת של ראטן טאטא, שהיא שהוא אדיר", כתב ג'וזף ביצירה משנת 2016.
זו הייתה תכונה שהדגישה גם את הקרב שלו עם יורשו הנבחר סיירוס מיסטרי. טאטה פרש ב-2012, והותיר את הקבוצה בידיו של מיסטרי. אבל היחסים בין השניים התכווצו במהרה ובשנת 2017 הביא צוות חיפוש בכיר את N Chandrasekaran כיו"ר הקבוצה. הוא היה המנהל הראשי של עסקי שירותי התוכנה של הקבוצה, Tata Consultancy Services.
עבודת צדקה
שברירי יותר ויותר, Tata העביר את המיקוד שלו לעבודות צדקה באמצעות Tata Trusts, שמחזיקה בכמעט שני שלישים ממניות Tata Sons, ובהתאמה, הקבוצה. ב-2018, הוא התקשר לג'האנגיר, עוזרו המנהל לשעבר, וביקש ממנו להצטרף לדירקטוריון Tata Trusts.
"הוא רצה לשמור על הערכים והתרבות של הקבוצה", נזכר ג'האנגיר. "הוא באמת רצה שהתרבות של הקבוצה תישאר כשהוא לא שם".
בשנים האחרונות, טאטה נסוג לרוב מעיני הציבור. הוא עבד על בניית רשת של בתי חולים לסרטן ובית חולים לחיות מחמד, והוא תמך במחקר על פיתוח בר קיימא במרכז אוקספורד הודו לפיתוח בר קיימא.
יאן רויאל, מנהל מכללת סומרוויל, שם שוכן המרכז, פגש את טאטה מספר פעמים במהלך החודשים האחרונים, כולל באינטרנט כאשר לא יכלו להיפגש באופן אישי.
"הוא היה להוט במיוחד על מחקר על בריאות וטכנולוגיה ותמיד הראה ידע עמוק על מחקר חדשני בתחום זה על פני דיסציפלינות רבות", נזכר רויאל. אפילו בחודשיו האחרונים, טאטה המשיך בפגישותיהם. "הוא היה אקדמאי אמיתי בנשמה וגם מנהיג בעל חזון".
טאטה מעולם לא הייתה נשואה ולא היו לו ילדים. הייתה לו אהבה גדולה לכלבים. פעם, כשגואנקה שאל אותו מה היה המותרות הכי גדולות שלו, טאטה ענה שהוא מייצר בריכת שחייה לכלבים שלו.
החיים החסכניים הללו יחד עם השאיפה התאגידית הגבוהה שלו הם שגרמו לצעירים רבים להעריץ אותו.
ימים לפני שאושפז בבית החולים Breach Candy בדרום מומבאי, שמועות על מצבו הבריאותי החולה הסתחררו בעיר. טאטה ששוחק מעצמו תמיד צייץ שהוא בסדר, רק עובר בדיקות רפואיות קבועות. "תודה שחשבת עליי," צייץ בטוויטר.
השר הראשי של מהרשטרה הכריז על הלוויה ממלכתית לטאטה. תושבי מומבייקרים שראו במשך שנים את טאטה מסתובב ברחובות העיר עם שקיות קניות מחנויות במחיר הגיוני, או נוהג במכוניות שלו, התגלו בהמוניהם להלווייתו.
