במיתולוגיה הפוליטית הקנייתית, 1982 הייתה השנה שבה הכל השתבש. בשנה ההיא, הפיכה צבאית כושלת הפכה את השליט העדין בעבר דניאל אראפ מוי לרודן אכזרי וקלפטוקרטי, שיבלה את שני העשורים הבאים במרר חיים לבני ארצו. גם יורשו, מוואי קיבאקי, היה כביכול נפש עדינה עד שהתמודד עם הרגע שבו הגיע ליהודה, כאשר מחלוקות בממשלתו ראו את משטרו מפסיד במשאל עם ב-2005 על אימוץ חוקה חדשה. הוא הגיב בסחף את המורדים בקבינט שלו, ושנתיים לאחר מכן, גנב את הבחירות וכמעט הרס את המדינה.
כמו כל המיתוסים הטובים, יש בהם גרגירי אמת. נכון שמוי נעשה הרבה יותר אכזרי ודיקטטורי לאחר ניסיון ההפיכה – שנתיים לאחר מכן, הוא פיקד על קנייתים "לשיר כמו תוכים… את השיר שאני שר. אם אני שם נקודה, אתה צריך לשים נקודה." אבל הוא היה עריץ הרבה לפני ההפיכה. לדוגמה, בשבועות שלפני זה קרה, הוא שינה את החוקה כדי להפוך את קניה למדינה חד-מפלגתית דה יורה, ועצר ללא משפט יריבים פוליטיים ומרצים באוניברסיטאות על ביקורת על ממשלתו.
כך גם עם קיבאקי, שהאינסטינקטים האלימים ביותר שלו באו לידי ביטוי בעקבות ההפסד במשאל העם. אבל הרבה לפני כן, ב-2004 הוא שלח משטרה חמושה כדי לשבש את ועידת החוקה הלאומית שדנה בחוקה חדשה למדינה, ומשטרו כבר ניסה לחרפן את העיתונות.
יולי 2024 עשוי להיות מיתולוגי כנקודת היפוך נוספת. שבועות של הפגנות בראשות נוער שנוצרו בעקבות הצעות המס העונשיות של ממשלו אילצו את הנשיא וויליאם רוטו לסדרה של טיפוסים משפילים. מהחוצפה והאכזריות של תגובתו הראשונית, בדמות פיצוץ משטרתי עקוב מדם שהותיר לפחות 41 הרוגים, עשרות נעלמו, והצבא ברחובות, רוטו נאלץ לנטוש את ההצעות, ואז להכריז על סדרת קיצוצים להוצאות – כולל ביטול מימון לנשותיו ושל סגנו, ולאחרונה, לפטר כמעט את כל הקבינט שלו.
השבועות הקרובים עשויים לקבוע אם זה יגיע לרגע בו הפך לרודן, כאשר החליט ששלטון באמצעות הסכמה הוא דרך קשה ומסוכנת מדי ובחר בכפייה. בחירת הקבינט שלו תהיה כנראה האינדיקטור המובהק למה שהוא החליט. האם הרצח וההיעלמות של פעילי נוער מסתיימים והמשטרה תישא באחריות היא אחרת.
עם זאת הוא מתנדנד, ברור שהוא אינו נהנה מאותו מרחב תמרון ממנו נהנו קודמיו. וזה נובע מאיזו גמול קארמתי אפי. ב-2010, חמש שנים לאחר שגירסתו הממזרית של קיבאקי נדחתה, קניה ערכה משאל עם שני על חוקה שנוסחה באופן עממי. באותה תקופה, רוטו הוביל את האופוזיציה הנידונה לאימוץ, בטענה שהיא תבצר נשיאות אימפריאלית.
זה לא בדיוק יצא ככה. מאז שהחלה יישומו ברצינות ב-2013, החוקה שינתה באופן קיצוני את המרחב הפוליטי הקנייתי, הגבילה את הנשיאות, ובעיקר, הפיחה חיים חדשים במוסדות מושפלים בעבר כמו מערכת המשפט. זה היה הודות לחוקה שבית המשפט העליון, בשנת 2017, ביטל היסטורית את הבחירה המפוקפקת מחדש של קודמו ובניגו של רוטו, אוהורו קניאטה. קניאטה עדיין הכריח את דרכו לתפקיד בעקבות מסע הפחדה נגד השופטים ובחירות חוזרות חשודות ביותר שהוחרמו על ידי יריבו העיקרי, ריילה אודינגה. עם זאת, החוקה לא הסתיימה איתו מכיוון שהקנייתים השתמשו בריבונות ובזכויות שהבטיחה להם כדי למרר את חייו עד כדי כך שהוא פנה ל"לחיצת יד" – דנטה פוליטית עם ריילה שהשאירה את רוטו בחוץ בקור.
החוקה היא שהציבה את הדרך ב-2022 לעלייה המנצחת של רוטו לנשיאות לנוכח ניסיונות של משטר קניאטה לגנוב את הסקר עבור ריילה. והיום אותה חוקה היא שהסמיכה את בני הנוער לצאת לרחובות כדי לדרוש את הדחתו.
לכן האם רוטו יחליט שזה הרגע שכולנו "שרים את השיר שלו", כפי שהמנטור שלו, מוי, תיאר פעם בשמחה את הדיקטטורה שלו, עשוי בסופו של דבר לא משנה הרבה. השאלה האמיתית עשויה להיות האם הקנייתים יהיו מוכנים לשיר יחד. והראיות מצביעות על כך שזה לא סביר.
הדעות המובעות במאמר זה הן של המחבר ואינן משקפות בהכרח את עמדת העריכה של אל-ג'זירה.
