רוסיה, שמחזיקה במלאי הגדול ביותר בעולם של ראשי נפץ גרעיניים, יש נחשף דוקטרינת הגרעין החדשה שלה, מורידה את הסף שלה לפעילות גרעינית תוך המשך פלישתה לאוקראינה.
אבל בעוד פאניקה מתחילה בכמה מדינות מערביות, מומחים רוסים אומרים שמוסקבה לא רוצה לנצל את הארסנל שלה.
הכללים המתוקנים, מתואר על ידי הנשיא ולדימיר פוטין, אומרים כי מתקפה על רוסיה עם "השתתפות או תמיכה של מעצמה גרעינית" תיראה כ"מתקפה המשותפת על הפדרציה הרוסית", לכאורה בתגובה לאפשרות שאוקראינה עלולה לפגוע במטרות בעומק השטח הרוסי באמצעות נשק ארוך טווח מסופק על ידי בעלי ברית מערביים.
ארצות הברית, בעלת הברית החשובה ביותר של אוקראינה, היא המעצמה הגרעינית השנייה בגודלה בעולם, עם 5,224 ראשי נפץ לעומת 5,889 של רוסיה.
אלכסיי מלינין, המייסד במוסקבה של המרכז לאינטראקציה ושיתוף פעולה בינלאומי, אמר לאל-ג'זירה שמנקודת המבט הרוסית, נדרשת הערכה מחדש של היכולות הגרעיניות לנוכח כיתור על ידי מעצמות עוינות.
"רוסיה לא רוצה להשתמש בנשק גרעיני, מתוך הבנה של חומרת ההשלכות של עימות עם השימוש בנשק כזה", אמר.
"עם זאת, כיום המדינה שלנו נאלצת להגיב לאיומים ההולכים וגדלים המופנים נגדנו. המערב ממשיך לשאוב את אוקראינה בנשק, כולל מטוסי F-16 וטילים ארוכי טווח כמו ATACMS (תוצרת ארה"ב). יתרה מכך, נאט"ו מפתחת את התשתית שלה סביב גבולות רוסיה: יחידות חדשות נוצרות בפינלנד".
הוא טען כי למרות שרוסיה מנסה להימנע משימוש בנשק גרעיני, מוסקבה "נאלצת להפגין" שהיא מוכנה להגן על "יושרה וריבונות" בכל אמצעי אפשרי.
עם זאת, מבקרי הקרמלין חוששים שפוטין מתקרב לקראת, אם לא אפוקליפסה גרעינית, אז לפחות אסון הומניטרי אזורי.
"ברית המועצות אמרה שהיא לעולם לא תכה קודם… עכשיו פוטין אומר שהוא יתקוף מתי שירצה", כתב הפוליטיקאי הגולה ליאוניד גוזמן בעיתון "נובאיה גאזטה".
"ברור שאין לו את המחסום המוסרי הזה לשימוש בנשק גרעיני, את ההבנה הזו שזה צעד לקראת השמדת כדור הארץ שהיו גם (למנהיגי ברית המועצות ניקיטה) חרושצ'וב וגם (לאוניד) ברז'נייב.
"בוודאי שלא אכפת לו כמה אוקראינים ימותו, וכמה מהם וחייליו שלו ימותו ממחלת קרינה מאוחר יותר".
במהלך המלחמה הקרה, גם וושינגטון וגם מוסקבה פעלו על בסיס העיקרון של הרס מובטח הדדי, מתוך הבנה שמתקפה גרעינית מצד אחד תביא תגובה בעין, שתוביל לעימות אטומי כולל והרס המוני בקנה מידה עולמי.
עם זאת, פוטין מזהיר כי רוסיה תשתמש בנשק גרעיני בתגובה ל"איום קריטי על הריבונות שלנו" – בהתייחסו לאו דווקא למתקפה גרעינית, אלא גם לתקיפה קונבנציונלית.
אלכסנדרה, רוסייה יומיומית במוסקבה שעובדת כאדריכלית, אמרה לאל ג'זירה: "אני מפחדת, אבל אני לא מבינה הרבה ממה שקורה".
ממשלת רוסיה ותומכיה מאמינים שהם שולחים איתות חזק לבעלות בריתה המערביות של אוקראינה, ומזהירים מפני התערבות בסכסוך.
שר החוץ הרוסי, סרגיי לברוב, הזהיר את האו"ם שאם המערב יאפשר לאוקראינה לפגוע יותר ברוסיה, היא תגרור את עצמה ל"בריחה מתאבדת".
"בין אם הם יספקו את האישור לאוקראינה לנשק ארוך טווח ובין אם לאו, אז נראה מה הייתה ההבנה שלהם לגבי מה שהם שמעו", אמר לאחרונה.
וושינגטון מואר לאחרונה ירוק סיוע נוסף לאוקראינה, אך ההיתר להשתמש בנשק שסופק על ידי ארה"ב עדיין אינו חורג ממה שהוסכם קודם לכן.
בכתב בטלגרם, הנשיא לשעבר הניצי דמיטרי מדבדב הצהיר כי הדוקטרינה החדשה "יכולה לצנן את התשוקות של אותם יריבים שעדיין לא איבדו את תחושת השימור העצמי שלהם".
"אבל עבור מטומטמים, יהיה רק העיקרון הרומי: caelo tonantem credidimus Jovem Regnare (רעם מהשמיים מזכיר לכולם שצדק שולט)", הוסיף.
"זו סיבה לחשוב לא רק עבור המשטר הניאו-נאצי הרקוב (בקייב), אלא גם עבור כל אויביה של רוסיה שדוחפים את העולם לקראת קטסטרופה גרעינית", אמר, תוך שהוא דבק בנרטיב המורחב של הקרמלין. ממשלו של הנשיא וולודימיר זלנסקי הוא כוח ימין קיצוני.
