הצבא האוקראיני אמר שרוסיה העבירה כמה חיילים מהדרום הכבוש, אך לא מדובר בהיערכות גדולה מחדש.
הרשויות הרוסיות פינו אלפי אזרחים מאזור קורסק בזמן שהכוחות האוקראינים מתקדמים לאחר פלישה מפתיעה מטרתו לאלץ את מוסקבה להאט את התקדמותה לאורך שאר קווי החזית.
המושל בפועל של קורסק, אלכסיי סמירנוב, אמר כי מחוז גלושקובו, המונה 20,000 תושבים ונמצא במרחק של 20 ק"מ (12 מייל) מהחזית, פונה ביום חמישי.
לפחות 200,000 בני אדם הועברו עד כה מאזורי הגבול, לפי גורמים רשמיים ברוסיה.
משרד ההגנה הרוסי אמר ביום חמישי כי כוחותיו הפילו מל"טים אוקראינים מעל אזור בלגורוד השכן ומפציצי סוחוי-34 תקפו עמדות אוקראינים בקורסק.
המשרד גם אמר כי חייליו תפסו עמדות טובות יותר בכמה נקודות כדי להילחם במה שאוקראינה תיארה כחצבת אזור חיץ כדי להגן על אוכלוסייתה מפני התקפות.
חילות האוויר של אוקראינה אמרו שהם הפילו את כל 29 המל"טים שרוסיה שיגרה הלילה, כאשר הצבא הרוסי הכריז על פריסת מטוסי קרב לגבול המערבי.
נטיה ססקוריה, עמית עמית במכון המלכותי לשירותים מאוחדים, אמרה לאל-ג'זירה שהמטרה הפוליטית של אוקראינה היא להוכיח לבעלות בריתה המערביות שלאוקראינה "עדיין יש את הכוח להילחם על ריבונותה ושלמותה הטריטוריאלית".
"האוקראינים היו די ברורים בזיהוי והדגשה שלא מדובר בפלישה שמטרתה כיבוש שטחים רוסיים אלא באמצעי הגנה עצמית", אמר ססקוריה.
דיווח מלביב במערב אוקראינה, אל-ג'זירה, אלכס גאטופולוס, אמר כי נוכחות הכוחות האוקראינים בקורסק גרמה לנשיא רוסיה ולדימיר פוטין להיראות חלש מכיוון שחלק מהרוסים מכנים את הפלישה כישלון מודיעיני ומטיל ספק באבטחה.
פוטין הורה על תמריצים כספיים עצומים לכל המתגייסים המתגייסים לצבא, כגון "בונוסים, תשלומים ראשוניים גדולים, משכנתאות מועדפות. הדחף האמיתי הוא להגביר את הגיוס ולהביא חיילים (לקורסק) כמה שיותר מהר", אמר גאטופולוס, והוסיף כי המשימה של אוקראינה לנהל את השטח שהם כבשו עלולה להתגלות ככאב ראש גדול עבור הצבא בהמשך הקו.
הדובר הצבאי של אוקראינה, דמיטרו ליכובי, אמר שרוסיה העבירה כמה חיילים מהדרום הכבוש של אוקראינה לאזורים אחרים, אבל זה לא היווה פריסה מחדש גדולה לעת עתה.
"לא זוהו שינויים משמעותיים בגודל הקבוצה, ומספר הצוות אינו משתנה מספיק כדי להצביע על הבדלים או היחלשות ב… פעולות האיבה", אמר Lykhoviy בטלוויזיה הלאומית.
רוסיה, שהשיקה את פלישתה בקנה מידה מלא לאוקראינה ב-2022, מתקדמת באיטיות במשך רוב השנה לאורך חזית 1,000 הק"מ (620 מייל) באוקראינה ושולטת ב-18% מאוקראינה. הפלישה האוקראינית לרוסיה הניבה את ההישגים הגדולים ביותר שלה בשדה הקרב מאז 2022.
