נראה כי התקיפות העמוקות של אוקראינה נגד מטרות צבאיות רוסיות והמתקפה הקרקעית בת שלושה שבועות שלה בתוך שטח רוסיה הניבו תוצאות צבאיות ופוליטיות במהלך השבוע האחרון.
דווח כי רוסיה מחזירה את מטוסיה משדות תעופה סמוכים לגבול אוקראינה בעוד שדווח כי התקפות פצצות גלישה בתוך אוקראינה פחתו. ראיות לכך שמוסקבה טורפת יחידות מובחרות מאוקראינה כדי להגן על המגרש הביתי הצטברו גם במהלך השבוע.
פקיד אלמוני בבית הלבן אמר לאתר החדשות פוליטיקו כי "90 אחוז מהמטוסים המשגרים פצצות גלישה" נגד עמדות קו החזית האוקראיני הועברו בחזרה לתוך רוסיה.
אתר הניתוח העצמאי Frontelligence הסכים כי "בין המחצית השנייה של יוני לאמצע יולי, כוחות רוסים העבירו נכסים יקרי ערך רבים הרחק מהגבול האוקראיני", כולל מטוסים ומסוקים.
הקולונל האוקראיני ויטלי סרנצב אמר לטלטון חדשות משותף ששודר על ידי ערוצים אוקראינים כי מתקפה קורסק הפחיתה מאוד את השימוש של רוסיה בתעופה נגד צפון מזרח אוקראינה.
"הרגשנו הקלה בתעופה הטקטית", אמר ביום ראשון. "האויב צמצם משמעותית את השימוש בו לכיווננו. אם בתקופות קודמות היו לנו 30 עד 50 טילים נ"מ ליום בלבד (באזור סומי), אז אתמול האויב השתמש בתקיפות אוויריות פעמיים, תוך שימוש בארבעה טילים נגד מטוסים ו-11 טילי אוויר לא מונחים".
יחידות הפועלות במחלוקת חריפה חסיב יאר באזור המזרחי של דונייצק דיווחו גם על ירידה בפצצות גלישה החודש.
ואדים מייסניק, דובר הקבוצה הטקטית סיברסק, אמר: "זהו סימן שאנו מדללים את חיל האוויר שלהם ופוגעים בשדות תעופה, והרחקנו מעט את האויב מהגבול".
אין השפעה על חזית פוקרובסק
היו גם עדויות הולכות וגדלות לכך שמוסקבה מתקשה לעצור את פלישת הנגד האוקראינית בקורסק, והולכת ונוגעת ליחידות מובחרות כדי לעשות זאת.
כתבים צבאיים רוסים וצילומים גיאוגרפיים חשפו כי אלמנטים של חטיבות החי"ר הימיות 810 ו-155, הבריגדה המוטסת ה-11 והרגימנטים המוטסים ה-51 וה-56 נפרסו מחדש להילחם בקורסק.
חטיבות החי"ר הימיות 810 ו-155 לחמו בחרקוב, שם רוסיה פתחה בפלישה חדשה במאי. הגדוד המוטס ה-51 נלחם בסיברסק, והחטיבה המוטסת ה-11 הייתה בחסיב יאר, שניהם באזור דונייצק באוקראינה.
ההערכות לגבי מספר החיילים שהסיטה מוסקבה מאוקראינה משתנות. המפקד העליון האוקראיני אולכסנדר סירסקי העריך שזה היה באזור של 30,000. אם כן, זה יהיה חלק ניכר מיותר מ-700,000 חיילים שלפי ההערכות יש לרוסיה באוקראינה.
המכון לחקר המלחמה בוושינגטון הבירה (ISW), צוות חשיבה, העריך כי רוסיה תזדקק ל-60,000 חיילים כדי לזכות בחזרה בשטח בקורסק לאחר שייחפרו ההגנה האוקראינית. המכון הבינלאומי למחקרים אסטרטגיים של לונדון הסכים עם נתון זה.
אבל רוסיה סירבה לוותר על המתקפה העדיפות שלה כלפי העיר פוקרובסק בדונייצק, שם התרחשו כשליש מהתקיפות היומיות שלה. כאן, הוא התקדם לפחות ב-2 ק"מ (1.2 מייל) בשבוע האחרון, והתקדם דרך ההתנחלויות Hrodivka ו-Novohrodivka.
מאז כבשו את אבדייבקה בפברואר, הכוחות הרוסים התקדמו 34 ק"מ (21 מייל) מערבה, ויצרו נקודת בולט שנמצאת כעת בטווח של 12 ק"מ (7.5 מייל) מפוקרובסק. סרנצב הודה שלפעולת קורסק לא הייתה כל השפעה על חזית פוקרובסק.
"בריחה מטורפת ואובדנית"
אנליסטים מערביים הציעו הסברים שונים למתקפה של קורסק – כולל הסחת כוחות רוסים ואיפוס פסיכולוגי באמצעות השתלטות על היוזמה. נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי אמר בשבוע שעבר כי מדובר בהגנה מונעת כדי למנוע פלישה נוספת מסוג חרקוב בצפון.
אבל הוא גם אמר לאוקראינים שזו "דרך לפצות על הגירעון ביכולות ארוכות הטווח".
במשך חודשים, זלנסקי הפציר בארצות הברית לאפשר לאוקראינה להשתמש ב ארטילריה של רקטות ארוכות טווח של ATACMS הוא מספק לתקוף שדות תעופה עמוק בתוך רוסיה. הוא גם רוצה שארה"ב תשחרר את בריטניה וצרפת, שעבור טילי ה-Storm Shadow שלהן ארה"ב מספקת רכיבים, לאשר את השימוש בהם באותו אופן.
נכון לעכשיו, ארה"ב מאפשרת לאוקראינה להשתמש בכלי הנשק שלה כדי להתמודד עם ירי סוללות בטווח מוגבל מעבר לגבול, אך לא לפגוע בשדות תעופה רוסיים מכיוון שהיא חוששת שזה עלול למשוך את ארה"ב למלחמה.
בניתוח שנערך לאחרונה, ה-ISW זיהה כי "לפחות 209 מתוך 245 (יותר מ-85 אחוז) אובייקטים צבאיים רוסיים ידועים בטווח של ATACMS אינם בסיסי אוויר" אלא מחסני תחמושת, מרכזי תקשורת, בסיסי צבא ומרכזי פיקוד.
דובר הביטחון הלאומי של הבית הלבן, ג'ון קירבי, אמר ביום שני לכתבים שההגבלות על השימוש בנשק ארוך טווח נותרו בתוקף, אך "נמשיך את השיחות עם האוקראינים" כדי לשנות אותן.
הנציבות האירופית, שאינה מפקדת על נכסים צבאיים, תמכה בגלוי בהסרת ההגבלות.
הדיפלומט הבכיר של האיחוד האירופי, ג'וזפ בורל, חזר על התמיכה הזו בימים שני וחמישי. "אני חוזר ומדגיש כי הסרת ההגבלות על השימוש ביכולות נגד הצבא הרוסי המעורב בתוקפנות נגד אוקראינה, בהתאם לחוק הבינלאומי, תחזק את ההגנה העצמית האוקראינית, תציל חיים ותפחית את ההרס באוקראינה", אמר ביום שני.
פקידים רוסים חשפו שיניים נגד כל החלטה כזו ותקפו את העובדה שגם בריסל וגם וושינגטון אפשרו את השימוש בציוד אמריקאי ואירופאי במתקפת קורסק באוקראינה.
"המערב לא רוצה להימנע מהסלמה. המערב מבקש צרות", אמר שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב במסיבת עיתונאים במוסקבה ביום שלישי.
"הרושם הוא שעמיתינו (בוושינגטון) השליכו את שאריות השכל הישר ומאמינים שהם יכולים לעשות הכל", אמר סגן שר החוץ סרגיי ריאבקוב.
דוברת משרד החוץ הרוסי, מריה זכרובה, אמרה כי שחרור טילים ארוכי טווח, כמו צל הסערה שסופקו על ידי בריטניה וצרפת או ה-ATACMS שסיפקה ארה"ב, על רוסיה יוביל ל"הפיכת משטר קייב לארגון טרור". היא כינתה את המתקפה של אוקראינה בקורסק "בריחה מטורפת ואובדנית".
עובדות בשטח מצביעות אחרת. סירסקי אמר כי אוקראינה כבשה 1,294 קמ"ר (500 מ"ר מייל) בשלושה שבועות והשתלטה על 100 התנחלויות, ולמרות שבשבוע האחרון הואטה ההתקדמות האוקראינית, רוסיה לא הצליחה לקחת אף אחד משטחה בחזרה.
זלנסקי לא רוצה רשות רק לפגוע ברוסיה עם נשק מערבי. הוא גם רוצה לקשור את בעלי ברית האיחוד האירופי בהגנה אווירית משותפת, צעד הגנתי שלא יעורר את רוסיה, אמר, וכבר יושם בהגנה על ישראל מפני התקפת טילים ומזל"טים איראניים מאסיביים על 13-14 באפריל.
לאחר שרוסיה שיגרה 127 טילים ושגרה 109 מל"טים של שאהד לאוקראינה ביום שני, אחת ההתקפות האוויריות הגדולות ביותר שלה אי פעם על אנרגיה ותשתיות אזרחיות, אמר זלנסקי: "סוף סוף עלינו להגיע להפלה משותפת של טילים ומזל"טים רוסיים. … אם אחדות כזו עבדה כנראה ביעילות במזרח התיכון, היא צריכה לעבוד גם באירופה. לחיים יש אותו ערך בכל מקום".
זלנסקי אמר שהוא שוחח על הגנה אווירית משותפת כזו עם ראש ממשלת ליטא אינגריד שמעונית ונשיא פולין אנדריי דודה בקייב ב-24 באוגוסט.
לוקח את הקרב לרוסיה
בעוד אוקראינה מבקשת להרחיב סמכות ושיתוף פעולה מבעלי בריתה, היא גם הולכת לדרכה. במהלך השבוע האחרון, היא השתמשה ברחפנים שנבנו מבית כדי לפגוע במחסני נפט ומחסני תחמושת.
היא גם חשפה נשק חדש שפותח מקומית בשבת – ה-Palyanytsia, מזל"ט מסיבי וארוך טווח שייתכן שהיה אחראי להשמדת מחסן תחמושת רוסי בוורונז' ביום שישי.
לפליאניציה יש מנוע רקטי וכנפיים והוא מזכיר הכלאה בין טיל לרחפן גולש. זלנסקי לא מסר את הטווח המדויק שלו אבל אמר שני תריסר שדות תעופה רוסיים נמצאים בתוכו. א וִידֵאוֹ אוקראינה שפורסמה הראתה שדות תעופה עד לסבאסלייקה, 650 ק"מ (400 מייל) מהגבול האוקראיני, ואנגלס, 700 ק"מ (435 מייל) מאוקראינה החופשית.
זלנסקי הסביר את מטרת הפליאניציה כ"להרוס את הפוטנציאל ההתקפי של האויב" – ככל הנראה התייחסות לפצצות הגלישה שרוסיה שיגרה במטוסיה.
בשנה שעברה, אוקראינה קבעה לעצמה משימה בשנת 2024 של בנייה מקומית של מיליון מל"טים FPV לטווח קצר (צפייה בגוף ראשון), 10,000 מל"טים לטווח בינוני ו-1,000 מל"טים המסוגלים לטוס יותר מ-1,000 ק"מ (620 מיילים). נראה כי הפליאניציה נופלת בקטגוריה האמצעית.
ביום שלישי אמר זלנסקי שגם אוקראינה ניסתה בהצלחה את הטיל הבליסטי הראשון שלה. לפני פלישת רוסיה לאוקראינה, ערב הסעודית התקשרה עם אוקראינה לתכנן ולבנות את Hrim-2, טיל בליסטי קצר טווח של 450 ק"מ (280 מייל). מאמינים שאבות טיפוס של הטיל הזה שימשו נגד קרים הכבושים ברוסיה באוגוסט 2023 כדי להשמיד שני S-400 מערכות הגנה אווירית. סוכנות הידיעות הרשמית של רוסיה TASS אמרה שטווח הנסיעה של הרים-2 הורחב ל-700 ק"מ (435 מייל) ואולי 1,000 ק"מ (620 מייל).
