רפ"ח, רצועת עזה – לפני חודשיים, לפני כוחות ישראליים פלשו לרפיח, העיר חסה על רוב תושבי עזה יותר מ-2 מיליון. היום היא עיר רפאים מכוסה באבק.
בנייני דירות נטושים עתירי כדורים פוצצו קירות וניפצו חלונות. חדרי שינה ומטבחים נראים מכבישים מנוקדים בערימות הריסות המתנשאות מעל כלי הרכב הצבאיים הישראלים העוברים במקום. מאוד מעט אזרחים לְהִשָׁאֵר.
ישראל אומרת שכמעט הביסה את כוחות חמאס ברפיח – אזור שזוהה מוקדם יותר השנה המעוז האחרון של הקבוצה המיליטנטית בעזה.
הצבא הישראלי הזמין כתבים לרפיח ביום רביעי, הפעם הראשונה שתקשורת בינלאומית ביקרה בעיר הדרומית ביותר בעזה מאז פלשו ב-6 במאי. ישראל אסרה על עיתונאים בינלאומיים להיכנס לעזה באופן עצמאי מאז התקפת חמאס ב-7 באוקטובר שעוררה את המלחמה.
לפני הפלישה לרפיח, ישראל אמרה שארבעת הגדודים הנותרים של חמאס נסוגו לשם, שטח של כ-25 מייל רבוע (65 קמ"ר) הגובל במצרים. ישראל טוענת שמאות חמושים נהרגו במתקפה שלה ברפיח. עשרות נשים וילדים מתו גם מתקיפות אוויריות ומבצעים קרקעיים של ישראל.
הצבא אומר שהיה צורך לפעול בעוצמה כזו מכיוון שחמאס הפך אזורים אזרחיים למלכודות בוגדניות. שמונה חיילים נהרגו בחודש שעבר בפיצוץ בודד.
"חלק מהמנהרות האלה ממולכדות", אמר הדובר הראשי של הצבא, אדמ"ר דניאל הגרי, במהלך הסיור ביום רביעי כשהוא עומד מעל פיר שהוביל מתחת לאדמה. "חמאס בנה הכל בשכונה אזרחית בין בתים, בין מסגדים, בקרב האוכלוסייה, כדי ליצור את מערכת הטרור שלו".
לפי הערכות, כ-1.4 מיליון פלסטינים נדחסו לרפיח לאחר שנמלטו מלחימה במקומות אחרים בעזה. האו"ם מעריך כי ברפיח נותרו בסביבות 50,000, אשר מנתה כ-275,000 תושבים לפני המלחמה.
רובם עברו ל"אזור הומניטרי" סמוך שהוכרז על ידי ישראל שם התנאים חמורים. רבים מתקבצים במחנות אוהלים עלובים לאורך החוף עם גישה מועטה למים נקיים, מזון, שירותים וטיפול רפואי.
המאמצים להכניס סיוע לדרום עזה נתקעו. פלישת ישראל לרפיח סגרה את אחד משני המעברים הגדולים לדרום עזה. האו"ם אומר שסיוע מועט יכול להיכנס מהמעבר הראשי האחר – כרם שלום – מכיוון שהנתיב מסוכן מדי ושיירות חשופות להתקפות של קבוצות חמושות שמחפשות סיגריות מוברחות.
ביום רביעי נראתה שורת משאיות בצד העזתי של כרם שלום, אך המשאיות בקושי זזו – סימן לכך שהתחייבותה של ישראל לשמור על הנתיב בטוח כדי להקל על העברת הסיוע בתוך עזה נפלה.
גורמים רשמיים באו"ם אומרים שכמה משאיות מסחריות עזבו את הנתיב לרפיח, אבל לא בלי שומרים חמושים שכירים שנסעו על גבי השיירות שלהם.
ישראל אומרת שהיא קרובה לפירוק הקבוצה ככוח צבאי מאורגן ברפיח. בהשתקפות של ביטחון זה, חיילים הביאו עיתונאים בכלי רכב צבאיים פתוחים לכביש המוביל אל לב העיר.
לאורך הדרך, פסולת ששוכבת לצד הכביש הבהירה את הסכנות שבמסירת הסיוע: פגרי משאיות ששוכבות אופות בשמש הלוהטת; לוחות מחוונים מכוסים בגידור שנועדו להגן על נהגים; משטחי סיוע מונחים ריקים.
ככל שהעברת הסיוע מוקפאת זמן רב יותר, אומרים ארגונים הומניטריים, כך מתקרבת עזה להיגמר הדלק, הדרוש לבתי חולים, מתקני התפלת מים וכלי רכב.
"בתי החולים שוב חסרים דלק, ומסתכנים בשיבוש שירותים קריטיים", אמר ד"ר חנן בלכי, המנהל האזורי של ארגון הבריאות העולמי למזרח הים התיכון. "פצועים מתים בגלל ששירותי האמבולנסים עומדים בפני עיכובים בגלל מחסור בדלק".
ככל שהמצב ההומניטרי מחמיר, ישראל מקדימה את המתקפה שלה. הלחימה ברפיח נמשכת.
לאחר שעיתונאים שמעו יריות בקרבת מקום ביום רביעי, החיילים אמרו לקבוצה שהם לא יבקרו בחוף, כפי שתוכנן.
הקבוצה עזבה את העיר זמן קצר לאחר מכן, כשענני אבק שנבעו על ידי כלי רכב מסתירים זמנית את מסת ההרס שמאחוריהם.
——-
כתבת AP ג'וליה פרנקל תרמה מירושלים.
זכויות יוצרים 2024 The Associated Press. כל הזכויות שמורות. אין לפרסם, לשדר, לשכתב או להפיץ חומר זה ללא רשות.
