יזם הטכנולוגיה האמריקאי ג'ארד אייזקמן מקווה לבצע את הליכת החלל הפרטית הראשונה ביום חמישי.
מיליארדר אמריקאי שמטרתו לבצע את הליכת החלל הפרטית הראשונה יצא מפלורידה על סיפון א רקטת SpaceX Falcon 9 בשליחות של חמישה ימים.
ההליכה בחלל מתוכננת ליום חמישי והיא נועדה בחלקה לבחון חליפת חלל משודרגת חדשה, לפני שצוות של חמישה יתיז חזרה למטה מול חופי פלורידה.
גם החללית, ששמה Resilience, ששוגרה ביום שלישי, תרחיק לכת יותר מכל אחד מאז תוכנית אפולו של נאס"א הסתיימה בשנות ה-70, והגיעה לגובה מסלול של 870 מיילים (1,400 קילומטרים).
הצוות גם יערוך עד 40 ניסויים, כולל תקשורת לייזר בין-לוויינית בין החללית לקבוצת הלוויין Starlink של Space X.
יזם הטכנולוגיה ג'ארד אייזקמן שותף בעלות הטיסה ומלווה בזוג מהנדסי SpaceX וטייס לשעבר בחיל האוויר של ארצות הברית. מנכ"ל ומייסד חברת עיבוד כרטיסי האשראי, Shift4, סירב לומר כמה השקיע בטיסה.
"אנחנו באמת מתחילים לדחוף את הגבולות עם המגזר הפרטי", אמר ויליאם גרסטנמאייר, סגן נשיא SpaceX שעמד בעבר בראש פעולות משימת החלל של נאס"א.
"אנחנו שולחים לך חיבוקים מהאדמה", מסר מנהל השיגור פרנק מסינה ברדיו לאחר שהצוות הגיע למסלול. "שתעשה היסטוריה ותחזור הביתה בשלום", הוסיף.
אייזקמן ענה, "לא היינו במסע הזה בלי שכל 14,000 מכם חזרו ב-SpaceX וכל השאר יעודדו אותנו".
המשימה, שנקראת Polaris Dawn, היא הראשונה מבין שלושה טיולים שיצחקמן קנה מהם מייסד SpaceX אילון מאסק לפני שנתיים וחצי, זמן קצר לאחר שחזר מטיסת החלל הפרטית הראשונה שלו ב-SpaceX בשנת 2021, שגייסה מאות מיליונים עבור St Jude Children's Research Hospital, מרכז מוביל לסרטן ילדים בארה"ב.
אבן דרך של הליכת החלל
ההליכה בחלל, שמתוכננת להימשך שעתיים, נחשבת לאחד החלקים המסוכנים ביותר בטיסות לחלל והיא הייתה התחום הבלעדי של אסטרונאוטים מקצועיים מאז שפתחה ברית המועצות לשעבר את הצוהר ב-1965, ובעקבותיה ארה"ב.
שרה גיליס, שרה גיליס, של אייזקמן ו-SpaceX יבחנו את חליפות האסטרונאוט החדשות שלהם על ידי סיבוב גופם תוך שמירה על יד או רגל נוגעות בקפסולה.
לא יהיה ציפה בחלל בקצה רצועה או עם ג'טpacks. המטרה היא להפוך את חליפות החלל להתאמה קלה יותר לכל הצורות והגדלים של אסטרונאוטים כדי להפחית עלויות ככל שהטיסות בחלל אנושיות הופכות לנפוצות יותר.
בעוד שחלק מהאנשים מותחים ביקורת על מיליארדרים שקונים את דרכם להיסטוריה של החלל כאסטרונאוטים חובבים, במקרה הזה, אייזקמן הוא מפקד המשימה והאסטרונאוט המנוסה ביותר על הסיפון שכן הוא איש הצוות היחיד שהיה בחלל בעבר.
"לא הייתי בחיים כשבני אדם הלכו על הירח. בהחלט הייתי רוצה שהילדים שלי יראו בני אדם צועדים על הירח ועל מאדים, ויוצאים החוצה וחוקרים את מערכת השמש שלנו", אמר אייזקמן בן ה-41 לפני ההמראה.
