עדכון עיצובי קטן אך משמעותי מבית אפל מעורר בימים האחרונים סערה של ממש ברשת: בגרסת הבטא השלישית של מערכת ההפעלה החדשה iOS 26, החליטה החברה להקטין את רמת השקיפות של האלמנטים הוויזואליים בעיצוב "Liquid Glass" שחשפה בגאווה בכנס המפתחים האחרון. המהלך נועד לכאורה לשפר את הקריאות של כפתורים, לשוניות וסרגלי ניווט. בפועל, הוא הצליח לעצבן לא מעט משתמשים שמרגישים שאפל מוותרת על מה שהפך את העיצוב החדש לכל כך מיוחד.
עיצוב "Liquid Glass" נולד מתוך רצון להחזיר את תחושת הזכוכית הדינמית שזוהתה בעבר עם אפל. שקיפות כמעט מוחלטת, עומק, והילה עתידנית שנראתה כמעט כמו חלק מסרט מדע בדיוני. אך כבר בגרסאות הבטא הקודמות החלה החברה לעמעם את העיצוב, לאחר תלונות של משתמשים שהשקיפות הרבה מקשה על קריאה ותפעול – במיוחד במרכז הבקרה וביישומים עמוסי אייקונים.
כעת, עם גרסת הבטא החדשה, השקיפות כמעט נעלמה. הכפתורים נראים אטומים יותר, הטאבים קיבלו צבעים עמומים, ומה שנראה בתחילה כצעד עיצובי נועז – הפך לדעת רבים למה שמכונה ברשת, החזרת הגלגל לאחור.
סאם קוהל, כותב באתר AppleTrack, פרסם בטוויטר: "גרסת בטא 3 של iOS 26 פשוט חיסלה את Liquid Glass . זה נראה כל כך פחות יוקרתי, כאילו אפל ויתרה על כל החזון העיצובי שהציגה לפני חודש". משתמשים נוספים ברשת החברתית תקפו את החברה, קראו לה להפסיק להרוס את העיצוב, ואף הגדירו את השינוי כצעידה אחורה.
השוואות ויזואליות שפורסמו ברשת בין גרסת ביטא 2 לגרסת ביטא 3 מראות הבדל ברור. באפליקציית מזג האוויר לדוגמה, רקע חצי שקוף שמציג את צבעי השמיים הפך למשטח כהה וקפוא כמעט לגמרי. גם ב"אפסטור", אזורים שבעבר איפשרו לראות את התוכן שמתחתיהם הפכו לאטומים, ולעיני מעריצים רבים הרבה פחות אסתטיים.
הבעיה, כך נראה, היא לא רק בהעדפות עיצוביות אלא גם בתחושת חוסר קונסיסטנטיות. יש דיווחים של משתמשים בגרסת הביטא שלפיהם רמת השקיפות משתנה מאפליקציה לאפליקציה. לעיתים אפילו בתוך אותה אפליקציה, מה שמעמיק את התחושה שהשינוי עדיין לא אפוי לגמרי.
יחד עם זאת חשוב לזכור שמדובר עדיין בגרסת בטא עבור מפתחים בלבד. השקה רשמית של iOS 26 צפויה להתרחש רק בספטמבר, ועד אז אפל צפויה לבצע שינויים נוספים בהתאם למשוב שהיא מקבלת. עם זאת, כמו בכל מהלך עיצובי שלה, גם כאן ברור שהחברה הולכת על חבל דק בין שאיפה לאסתטיקה עתידנית לבין צורך ממשי בפרקטיות ונגישות.
מה שמעניין במיוחד הוא האופן שבו אפל מגיבה לביקורת. בניגוד לעבר שבו הייתה מתמידה בקו עיצובי גם מול מחאות רועשות, הפעם נראה שהחברה כן מקשיבה. ייתכן שמדובר בהכרה בכך שריבוי המכשירים, מצבי התאורה ותנאי השימוש של המשתמשים מחייבים עיצוב שיהיה לא רק יפה אלא גם פונקציונלי.
