מסי עבר רמה עם כריסטיאנו רונאלדו הפורטוגל עבור הכי הרבה שלושער בכדורגל הבינלאומי לגברים.
ליונל מסי כבש את השלושער הבינלאומי העשירי שלו ותפס שני אסיסטים כשארגנטינה ניצחה את בוליביה 6-0 במוקדמות דרום אמריקה למונדיאל 2026 מול קהל ביתי מעריץ באצטדיון המונומנטלי.
עשה את ההופעה הבינלאומית השנייה שלו בלבד מאז שהחלים מפציעה שנגרמה בקופה אמריקה ביולי, מסי ניצל טעות של המגן מרסלו סוארס כדי לפתוח בדקה ה-19 ביום שלישי.
שוער בוליביה גיירמו ויסקארה ביצע כמה הצלות יפות כדי למנוע מהמארחים להרחיב את היתרון – אבל הוא הוכה בדקה ה-43 כאשר לאוטארו מרטינס כבש מכדור רוחב מהיר של מסי. ארגנטינה עלתה ל-3:0 רגע לפני ההפסקה, כשמסי סידר לג'וליאן אלבארס להבקיע.
החבורה של ליונל סקאלוני שלטה גם במחצית השנייה. זה נראה כאילו הם הגדילו את היתרון שלהם דרך ניקולס אוטמנדי, רק כדי לראות את השער נפסל בגלל אופסייד.
אסיסט של נחואל מולינה בדקה ה-70 אפשר למחליף טיאגו אלמדה להמיר שער נוסף וקבע 4-0 לזכות הביתיות.
מסי בן ה-37 נתן לאוהדי ארגנטינה סיבה נוספת לחגוג ברגעי הסיום, כשהוא ניצח שני מגינים של בוליביה לפני ששחרר כדור עזה על פני ויסקארה כדי לכבוש את שערו השני בתחרות.
מסי נזקק לשתי דקות נוספות בלבד כדי להשלים את השלושער. הקברניט הארגנטינאי כבש בדריכה ברגל שמאל והעלה את מאזנו ל-112 שערים עבור ארצו. השער הזה גם העביר את מסי ברמה עם כריסטיאנו רונאלדו הפורטוגל כשחקן עם הכי הרבה שלושער בכדורגל הגברים הבינלאומי.
"זה ממש נחמד לבוא לכאן, להרגיש את החיבה של האנשים, זה מרגש אותי איך שהם צועקים את השם שלי", אמר מסי, שסירב פעם נוספת לומר אם ישחק במונדיאל הבא ב-2026.
"זה מניע אותי. נהנה להיות מאושר איפה שאני נמצא. למרות הגיל שלי, כשאני כאן, אני מרגיש כמו ילד כי נוח לי עם הקבוצה הזו", הוסיף.
ארגנטינה מובילה את מוקדמות גביע העולם בדרום אמריקה עם 22 נקודות אחרי 10 משחקים, שלוש נקודות מקולומביה שבמקום השני, שניצחה את צ'ילה 4-0 ביום שלישי. לאורוגוואי, שקודם לכן הייתה תיקו ללא שערים עם אקוודור, ולברזיל יש 16 נקודות כל אחת, כשהאורוגוואי במקום השלישי בהפרש שערים.
בוליביה, המבקשת להעפיל למונדיאל בפעם הראשונה מזה 30 שנה, נותרה במאבק עם 12 נקודות. שש הנבחרות המובילות מבטיחות דירוג אוטומטי במונדיאל 2026.
