ה- FBI האשים את צמד העבודה בשם משרד הביטחון של סין כדי לאסוף מודיעין ימי.
משרד המשפטים של ארצות הברית האשים שני אזרחים סיניים בגין ריגול וניסו לגייס מתוך הדרגות הצבאיות במדינה.
על פי יום שלישי הַצהָרָהYuance Chen, 38, ולירן "ראיין" לאי, 39, מואשמים בכך שעבדו בשם זרוע המודיעין הזרה של סין, משרד הביטחון הממלכתי (MSS).
על פי החשד, הצמד ביצע מגוון של "משימות מודיעין חשאיות", כולל הקלת תשלומים בתמורה למידע על ביטחון לאומי, איסוף מודיעין על בסיסי חיל הים וניסיון לגייס נכסי MSS.
"מקרה זה מדגיש את המאמץ המתמשך והאגרסיבי של ממשלת סין לחדור לצבא שלנו ולערער את הביטחון הלאומי שלנו מבפנים", אמרה היועץ המשפטי לממשלה פמלה בונדי.
על פי תצהיר של ה- FBI, LAI הייתה חלק מרשת MSS "שיכולה לנסוע ביתר קלות" בין סין לארה"ב "כדי להקל על פעולות חשאיות".
החל משנת 2021 החל לפתח את חן, שהוא תושב קבע חוקי, לנכס שלו.
לאחר שבדק כי חן הכיר אנשים בצבא ארה"ב, איי דחק בו לנסוע לחו"ל כדי לדון בקשריו באופן אישי, אפילו הציע לשלם עבור הכרטיסים, על פי התצהיר.
על פי הדיווחים, הגברים נפגשו עם סוכני MSS, ובשנת 2022 הם השאירו תרמיל עם 10,000 דולר במזומן בארונית בקליפורניה כתשלום לאנשים אחרים בגין איסוף מודיעין.
בשנים שלאחר מכן נאמר התצהיר כי חן אסף מידע על חיל הים ושלח אותו ל- LAI, תוך דיון ישירות במאמצי הגיוס עם MSS.
חלק מהמידע הזה כלל פרטים אישיים מעובדי חיל הים. באחד המקרים, חן נסע לסן דייגו, קליפורניה, כדי להיפגש עם שכירה של חיל הים ולסיור בארה"ב אברהם לינקולן, נושאת מטוסים.
תמונות הכלולות בתצהיר מראות תג מבקר כמו גם חן המתחזית לעובד וילדם על גבי הסיפון של נושאת המטוסים.
ה- FBI אומר כי אינטראקציות כאלה הן חלק מהקמפיין של סין להארכת טווח ההגעה של הצבא שלה.
"ממשלת PRC (הרפובליקה העממית של סין) מחפשת יכולות חיל הים של מים כחולים כחלק מהמאמץ שלהם לחדש את חיל הים שלהם ולהקים הגמוניה בים סין הדרומי", נכתב בתצהיר.
"יכולות מים כחולים" מתייחסים בדרך כלל למאמצים ימיים למרחקים ארוכים, לעומת פעולות המבוססות קרוב יותר לחופי הבית.
"ככאלה, ממשלת PRC משימה ומפריסה את ה- MSS כדי לכוון באופן מופרך את חיל הים האמריקני ולאסוף מודיעין", ממשיך התצהיר.
שני הגברים הואשמו על פי חוק רישום הסוכן החוץ, או פרה, המחייבת את העובדים בשם מדינה אחרת שנרשמה לממשלת ארה"ב.
בשנים האחרונות ממשלת ארה"ב הפילה את השימוש בחוק במאמץ להילחם בפעילות הריגול הסינית לכאורה.
בייג'ינג מכחישה בדרך כלל טענות כאלה והאשימה את ארה"ב בטקטיקות מפלות.
"אישומים אלה משקפים את רוחב המאמצים של יריבינו הזרים למקד לארצות הברית", אמר עורך הדין האמריקני קרייג ה 'מיסקיאן בהצהרת משרד המשפטים.
"אנו נמשיך לבצע חקירות והעמדה לדין של העמדה לדין, לא משנה כמה מורכבים ורגישים, לשבש את הניסיונות להחליש את הביטחון הלאומי שלנו."
