משרד המשפטים האמריקני אומר כי הוא הביע חששות כי עמדות הדירקטורים בשני מועצות המנהלים של החברה הפרו את חוק קלייטון.
שני מנהלים של יוצר Fortnite Epic Games שמונו על ידי חברת הטכנולוגיה הסינית Tencent Holdings התפטרו מתפקידם בעקבות חקירת הגבלים עסקיים בארצות הברית.
משרד המשפטים האמריקני אמר בהצהרה ביום רביעי כי הוא "הביע חששות" שעמדות המנהלים בדירקטוריון Epic וטנסנט הן הפרות של חוק קלייטון מכיוון שטנסנט היא הבעלים של Riot Games, משחק וידאו מבוסס לוס אנג'לס. מפתח ומארגן ספורט אלקטרוני.
סעיף 8 לחוק קלייטון "אוסר על דירקטורים ונושאי משרה לכהן בו-זמנית בדירקטוריונים של מתחרים, בכפוף לחריגים מוגבלים", לפי משרד המשפטים.
"הבדיקה סביב מנהלות משתלבות ממשיכה להיות בראש סדר העדיפויות של אגף ההגבלים העסקיים", אמרה סגנית מנהלת האכיפה האזרחית, מרים אר וישיו, מאגף ההגבלים העסקיים במשרד המשפטים.
Epic Games ומשרד המשפטים האמריקני לא הגיבו מיד לפניית אל ג'זירה להגיב. טנסנט סירבה להגיב.
מעבר לפורטנייט, Epic Games ידועה גם כמפתחת Unreal Engine, מנוע משחקי וידאו תלת מימד פורץ דרך.
Epic Games, שבסיסה בצפון קרוליינה, נמצאת בבעלות פרטית, אך טנסנט מחזיקה במניות מיעוט בחברה בין "השקעות המניות" שלה בחברות משחקי וידאו ומדיה אחרות, לפי משרד המשפטים.
משקיעים אחרים של Epic Games כוללים את סוני, דיסני, פידליטי ובלקרוק.
Tencent, אחת מחברות המולטימדיה הגדולות בעולם, מאוגדת ושוכנת באיי קיימן, אך מטה החברה בשנג'ן הסינית.
הצהרת משרד המשפטים לא הזכירה חששות כלשהם לביטחון לאומי סביב Tencent או הבעלות הסינית שלה, בניגוד לגישה של ממשלת ארה"ב לחברות טכנולוגיה סיניות אחרות, כמו ByteDance, שבבעלותה פלטפורמת המדיה החברתית TikTok.
אפליקציית שיתוף הווידאו אמורה להיות אסורה בארה"ב החל מה-19 בינואר אם הבעלים הסיני שלה ByteDance לא ימכור את הפלטפורמה.
בעקבות החקירה, טנסנט החליטה "לשנות את הסכם בעלי המניות שלה עם Epic כדי לוותר על זכותה החד-צדדית למנות דירקטורים או משקיפים לדירקטוריון Epic בעתיד", לפי משרד המשפטים.
בהודעה נאמר גם כי למרות התפטרותם של שני הדירקטורים האלמוניים, "אף חברה או אדם לא הודו באחריות בקשר לחקירה זו".
