שני נמרים פרסיים נדירים, אפרין ואלדין בני השנתיים וחצי, מצאו בית חדש בגן החיות התנ"כי בירושלים. השניים, שנולדו בגן החיות בדבור קרלובה שבצ'כיה, הגיעו לישראל לאחר עיכוב של למעלה מחצי שנה בשל ביטולי טיסות חברת לופטהאנזה. לבסוף, חברת אל על התגייסה למשימה והביאה אותם בשלום לארץ.
הגעתם מעוררת התרגשות מיוחדת, שכן מדובר בזן נדיר שנצפה לאחרונה בישראל ב-1960 בגליל העליון, ונכחד בעקבות ציד והרס בתי גידול. כיום שורדים רק מאות בודדות של נמרים פרסיים באיראן, אפגניסטן וארמניה.
במתחם התצוגה המחודש שהוכן עבורם הותקנו שטחי טיפוס, מתקני העשרה ואזורי מנוחה. הנמרים הצ'כים, שהתגלו כעדינים, מתחילים בימים אלה לצאת בהיסוס אל החצר, בעידוד צוות הגן ובעזרת פיתויי בשר.
הנמר הפרסי ידוע במהירותו המרשימה (עד 60 קמ"ש), יכולת הטיפוס המעולה שלו, וכושר הזינוק יוצא הדופן – עד 6 מטרים למרחק ו-3 מטרים לגובה. הוא צייד שקט המצטיין בחושי שמיעה וראייה מפותחים, ונוהג להסתיר את טרפו במרומי העצים.
