שרי האוצר והחוץ הקנדיים אמורים לקיים שיחות במדינת פלורידה בארה"ב עם עוזריו של דונלד טראמפ, בתור נשיא ארצות הברית הנכנס. איום לפגוע בקנדה עם תעריפים תלולים מתנשאים גדולים.
שרת החוץ הקנדית מלאני ג'ולי ושר האוצר דומיניק לבלנק נסעו לפאלם ביץ', פלורידה, לדיונים ביום שישי לגבי ההשפעות שיהיו למכסים על שתי המדינות.
בסוף החודש שעבר, טראמפ איים לעשות זאת להטביע תעריפים של 25 אחוזים על כל הסחורות הקנדיות אם שכנתה הצפונית של ארה"ב לא עשתה יותר כדי לעצור את זרימת הסמים הבלתי חוקיים וההגירה הלא סדירה מעבר לגבולה.
משרדו של לבלנק אמר בהצהרה ביום חמישי כי השרים הקנדיים ידגישו את "ההשפעות השליליות שתהיה להטלת מכסים של 25% על סחורות קנדיות הן על קנדה והן על ארצות הברית".
הפגישה ביום שישי תתמקד גם במאמציה של קנדה להילחם בסחר בפנטניל ובהגירה בלתי חוקית, הוסיפו במשרד.
לא היה ברור מיד עם אילו יועצי טראמפ ייפגשו השרים, אך לבלאנק אמר בשבוע שעבר כי הוא מתכנן להיפגש לאחר חג המולד עם טום הומן"הצאר הגבול" הנכנס של טראמפ.
פוליטיקו גם דיווחה ביום שישי כי השרים הקנדיים צפויים לדבר איתם הווארד לוטניקאיש עסקים מיליארדר שטראמפ זכה בו להיות שר המסחר הבא של ארה"ב.
ראש ממשלת קנדה ממשלתו של ג'סטין טרודו הדגיש את החשיבות של קשרים חזקים בין ארה"ב לקנדה לנוכח איום המכס של טראמפ, כאשר טרודו עצמו נסע למאר-א-לאגו בסוף נובמבר לשיחות אישיות עם נשיא ארה"ב הנבחר.
אבל טרודו, שלפופולריות שלו יש ירד משמעותית במהלך השנים האחרונות, הוא נתון ללחץ של פוליטיקאים שמרנים ברמה הפדרלית והמחוזית לפתור בעיות כלשהן לפני שטראמפ ייכנס לתפקיד בחודש הבא.
ראש הממשלה מתמודד גם עם קריאות להתפטר מתפקידו כמנהיג מפלגתו הליברלית לקראת הבחירות הפדרליות בשנה הבאה.
השיחות האלה התגברו החודש כשזו של טרודו סגנית ותיקה, כריסטיה פרילנד, התפטרה מתפקידיה בקבינט על רקע מה שלדבריה היה אי הסכמה לגבי הדרך הטובה ביותר לטפל בנשיא ארה"ב הנכנס.
"הממשל הנכנס בארה"ב נוקט במדיניות של לאומיות כלכלית אגרסיבית, כולל איום של 25 אחוז מכסים. אנחנו צריכים לקחת את האיום הזה ברצינות רבה", כתבה פרילנד, שכיהנה כסגנית אוצר וסגנית ראש הממשלה, במכתב ההתפטרות שלה.
"זה אומר לשמור על האבקה הפיסקלית שלנו יבשה היום, כך שיש לנו את הרזרבות שאנו עשויים להזדקק למלחמת מכסים הקרובה", אמרה.
מומחים אומרים שתעריפים בארה"ב בשילוב צעדים הדדיים מצד קנדה יעשו זאת לפגוע בכלכלות שתי המדינות.
ארה"ב וקנדה החליפו בשנה שעברה סחורות ושירותים של 2.7 מיליארד דולר (3.6 מיליארד דולר קנדיים) מדי יום מעבר לגבול המשותף שלהן, על פי נתוני ממשלת קנדה.
בשבועות האחרונים, ממשלתו של טרודו הודיעה השקעות חדשות לחיזוק האבטחה בגבול ארה"ב-קנדה, כולל שימוש ב"מסוקים, מל"טים ומגדלי מעקב ניידים" על ידי המשטרה הפדרלית הקנדית לאורך הגבול הנרחב.
אבל עדיין לא ברור אם הצעדים החדשים יספיקו כדי להדוף את איום המכס של טראמפ.
הומאן, "הצאר הגבול" הנכנס בארה"ב, אמר לרשת השידור הקנדית CTV News בראיון מוקדם יותר החודש כי חוקי ההגירה הקנדיים הם "רפויים מדי".
"כמובן, זה תלוי בקנדה לשנות את הכללים האלה", אמר הומן, והוסיף כי הוא "אסיר תודה" על כך ששרים קנדיים "באים לשולחן כדי לדבר על אבטחת גבולות מכיוון שהגבול הצפוני הוא סיכון ביטחוני לאומי עצום".
זְכוּיוֹת הַאָדָם הסנגורים דחקו בקנדה לא לעשות דמוניזציה למהגרים ומבקשי מקלט במאמץ לפייס את הממשל האמריקני הנכנס, שהבטיח לנקוט במדיניות נוקשה נגד מהגרים כאשר טראמפ ייכנס לתפקידו בחודש הבא.
בינתיים, כשאי הוודאות ממשיכה להסתחרר סביב איום המכסים שלו, טראמפ לעג שוב ושוב לטרודו וקנדה, והתייחס לראש הממשלה כ"מושל" של מדינה שלדבריו צריכה להיות המדינה ה-51 בארה"ב.
ביום רביעי, נשיא ארה"ב הנבחר אמר שהוא דחק באגדת ההוקי הקנדית וויין גרצקי לרוץ להיות המנהיג הבא של המדינה.
"אמרתי, 'וויין, למה שלא תרוץ לראשות ממשלת קנדה, שייקרא בקרוב כמושל קנדה – אתה תנצח בקלות, אפילו לא תצטרך לעשות קמפיין'" כתב טראמפ בפלטפורמת Truth Social שלו.
"לא היה לו עניין, אבל אני חושב שתושבי קנדה צריכים להקים תנועת טיוטת WAYNE GRETZKY."
