תאקסין שינאוואטרה, ראש ממשלת תאילנד לשעבר, שהוא גם שחקן חזק מאחורי הקלעים בממשלה הנוכחית, הואשם שלשום באישום פלילי בהעלבת המלוכה, והוביל לתקופה של אי ודאות שעלולה לצלול את המדינה לתוך משבר פוליטי.
מר תקסין הוא הדמות הכי גבוהה שהואשמה בהפרת חוק לשון הרע המלכותי, שהוא אחד הקשים בעולם. הוא הפקיד ערבות של כ-14,000 דולר, לפי בית המשפט לצדק בתאילנד, אך התיק עלול להימשך חודשים.
כתב האישום היה הסימן האחרון לכך שהממסד המלכותי-צבאי בתאילנד מפעיל את רצונו. זה אפשר למר טקסין להיכנס למדינה בשנה שעברה לאחר 15 שנות גלות עצמית ולמעשה שיתף עמו – יריב ותיק – כדי למנוע מאתגר חדש לעלות לשלטון. כעת, אומרים אנליסטים, היא השתמשה באיום של תביעה משפטית נגד מר תאקסין, בן 74, כדי לעקוב אחר שאיפותיו הפוליטיות.
למרות שלמר טקסין אין תפקיד רשמי בממשלה הנוכחית, הוא נחשב כבעל השפעה רבת עוצמה על הקואליציה השלטת, אותה מובילה מפלגתו הפוליטית, מפלגת Pheu Thai. לרבים מבעלי בריתו יש מינויים בקבינט.
ראש הממשלה הנוכחי, סרתה תאוויסין, שהיא בת בריתו של מר תקסין, עומדת אף היא בפני אתגרים משפטיים שעלולים להותיר אותו מושעה מתפקידו. הוא מואשם בהתנגשות עם החוקה בכך שמינה עורך דין עם הרשעה פלילית לקבינט שלו. עניינו של מר שרטה נדון ביום שלישי בבית המשפט לחוקה.
בית משפט זה דן גם בעתירה לפירוק מפלגת האופוזיציה "צעד קדימה", שזכתה במקום הראשון בבחירות בשנה שעברה, אך נחסמה מלהרכיב ממשלה. בינואר מצא בית המשפט את המפלגה אשמה בהפרת החוקה בשל הקמפיין שלה להחלשת חוק לשון הרע המלכותי.
המקרים הם תזכורת למי שולט במנופי הכוח בתאילנד. המדינה נשלטת זה מכבר על ידי ממסד מלכותי-צבאי שהשתמש במערכת המשפט או בכוחות המזוינים כדי למחוץ כל מתמודד.
ההאשמות נגד מר תקסין נובעות מראיון שהעניק לעיתון דרום קוריאני, צ'וסון אילבו, לפני תשע שנים, במהלכן אמר כי הגוף היועץ העליון של המלך, המועצה החסית, סייע להנדס הפיכה בשנת 2014. הוא מואשם גם בהכנסת מידע למערכת מחשוב שנחשבת לאיום על הביטחון הלאומי. מר טקסין הודה בחפותו בכל האישומים, כך אמר עורך דינו, ויניאת צ'טמונטרי, לכתבים.
הדרכון של מר תקסין הוחרם על ידי השלטונות, וכעת נאסר עליו לנסוע לחו"ל, אמר מר ויניאט.
מר תקסין היה מזמן הבוגימן של השומר הזקן. מיליארדר טלקום כריזמטי, המדיניות הפופוליסטית שלו עוררה את הבוחרים בצפון הכפרי. מר תקסין הודח ב-2006 לאחר כחמש שנים בתפקיד, ותומכי "החולצה האדומה" שלו התעמתו עם האנטי-תקסין "חולצה צהובה"פלג שהורכב ממלוכה ומהאליטה האורבנית ברחובות בנגקוק במשך רוב שנות ה-2000.
מר טקסין ברח מהמדינה לאחר הדחתו, אך נשאר בעל השפעה בזמן שחי בדובאי ובלונדון. המפלגות הפוליטיות שהקים זכו בעקביות במספר הקולות הרב ביותר בכל מערכת בחירות – למעט בשנה שעברה, כאשר מפלגת "צעד קדימה" המתקדמת השיג ניצחון מפתיע.
בשנה שעברה, מר תאקסין חזר דרמטית לתאילנד במה שרבים ראו כחלק מעסקה עם יריביו לשעבר בגארד הישן, כדי להרחיק את Move Forward מהשלטון.
למרות שהוא נידון לשמונה שנות מאסר באשמת שחיתות וניצול לרעה של כוח כשחזר לבנגקוק, הוא מעולם לא נאלץ לרצות יום בכלא. זמן קצר לאחר שובו, המלך נסע עונשו לשנה. בפברואר, הוא היה שוחרר על תנאי לאחר שבילה את תקופת המאסר בבית חולים.
לאחר שובו היה ברור שמר תקסין לא יכול היה להתאפק לחזור לפוליטיקה. בחודש שעבר הוא קיים שיחות עם קבוצות התנגדות במיאנמר, ואילץ את שר החוץ של תאילנד להבהיר כי הדיונים לא היו חלק ממדיניות ממשלת תאילנד כלפי שכנו. הוא דיווח נפגש עם ראש הממשלה אנואר איברהים של מלזיה בחודש שעבר. הוא גם הסתובב ברחבי הארץ, מחזר אחרי תאילנד גדולים פוליטיים במאמץ לכאורה לבודד את מפלגת "צעד קדימה" בבחירות הבאות.
ואז, בחודש שעבר, הודיע התובע הכללי כי יגיש כתב אישום נגד מר תקסין על הפרת חוק הביקורת המלכותית. החוק, שעונשו 3 עד 15 שנות מאסר, שימש לעתים קרובות נגד פעילים ולאחרונה גם מפגינים שהפגינו בבנגקוק ב-2020.
אי הוודאות הפוליטית בתאילנד הטרידה את המשקיעים. מדד המניות שלה ירד בכ-16% בשנה האחרונה והוא מדד הביצועים הגרועים ביותר בעולם באותה תקופה, לפי בלומברג.
התלונה המקורית שהוגשה נגד מר תקסין הוגשה בשנת 2015 על ידי הגנרל אודומדג' סיטבוטר, שהיה בזמנו סגן שר ההגנה בחונטה הצבאית שתפסה את השלטון בהפיכה שנה קודם לכן. השלטונות הוציאו צו מעצר למר תאקסין, אך הוא עבר לחו"ל עד אז.
