פחות מחודש לאחר שסופת ההוריקן מילטון התנפלה על האי קובה, המדינה ספגה סערה חזקה נוספת: הוריקן רפאל.
רפאל עלתה על הקרקע ביום רביעי כסופה אדירה מקטגוריה 3, מה שמכשיר אותה כהוריקן גדול בסולם ספיר-סימפסון.
הוא התרוצץ על פני המחוז המערבי של ארטמיסה, כשמהירות הרוח דווחה על 185 קילומטרים לשעה (115 מייל לשעה).
אבל עם חלוף הערב של יום רביעי, ההוריקן חצה בחזרה למפרץ מקסיקו כסערה בקטגוריה 2, עם רוחות מתמשכות של 168 קמ"ש (105 מייל לשעה).
משם, יעדו עדיין לא היה ידוע: הוא צפוי להמשיך לנוע בכיוון צפון-מערב, ולהיחלש ככל שהוא מתקרב לארצות הברית או למקסיקו.
ממשלת קובה כבר הבטיחה סיוע לאזורים שנפגעו.
"נזק גדול בארטמיסה, מאיאבק והוואנה", פרסם הנשיא מיגל דיאז-קאנל ברשתות החברתיות ביום רביעי בלילה. "כל צעד מרגע זה ואילך מכוון להחלמה. ביחד נעשה את זה".
הוא התחייב לבקר במחוזות שנהרסו מהסערה "מהשעה הראשונה" של יום חמישי, כדי לבצע "הערכות מדויקות" למאמצי ההתאוששות.
הוריקן רפאל הכניס את קובה להפסקת חשמל, שבועות ספורים לאחר שתחנת כוח נכשלה ב-18 באוקטובר, והפחיתה את החשמל למדינה כולה.
מוקדם יותר באותו חודש, קובה הרגישה את זעמו של הוריקן מילטון, סערה שהתחזקה לדרגה 5 בקצב שיא.
עונת ההוריקנים האטלנטית נמשכת מיוני ועד ה- סוף נובמברובחודשיים האחרונים נרשמה שיא פעילות סערה. רפאל היא ההוריקן הגדול החמישי באוקיינוס האטלנטי השנה שמגיע לקטגוריה 3 ומעלה.
