בשורה משמחת לחובבי רכיבת האופניים: פארק האופניים הגדול בישראל נפתח בערבה הדרומית. הפארק, שנסלל בחמש השנים האחרונות, מציע למעלה מ-350 קילומטרים של שבילי רכיבה – מרחק השווה למסע מתל אביב לאילת.
הפרויקט, שהושק ביוזמת החברה הכלכלית לפיתוח חבל אילות ובתמיכת משרד התיירות, קק"ל, משרד החקלאות ורשות הטבע והגנים, הושקעו בו עשרות מיליוני שקלים. המסלולים מתוחזקים לאורך כל השנה ומציעים חוויית רכיבה בדרגות קושי שונות.
"הערבה הדרומית היא מפורצי הדרך בתחום רכיבת אופני השטח", מספרת איריס דניאלי, מנכ"לית החברה הכלכלית לפיתוח חבל אילות. "האזור הפך לאבן שואבת לרוכבים מכל רחבי הארץ, במיוחד בזכות מזג האוויר האידיאלי בחורף".
יתרון משמעותי של הפארק הוא תנאי השטח הייחודיים שלו: מיעוט במשקעים וקרקע יבשה שמאפשרת רכיבה מאתגרת ומרגשת לאורך כל השנה. המערכת כוללת גם תשתית של נותני שירות מקצועיים ואתרי לינה המותאמים במיוחד לצרכי הרוכבים.
פינוקים לגוף ולקרביים: 48 שעות בחבל הארץ הארוך ביותר בישראל – הערבה
רק אני והמדבר: שביל חדש בערבה מספר את סיפורו של לוחם שנפל ב-7 באוקטובר
"פיתוח שבילי האופניים בערבה הדרומית הוא המשך ישיר לחזון הציוני של הפרחת השממה והנגשת המדבר לכל עם ישראל", אומר ירון אוחיון, מנהל מינהל פיתוח קרקע בקק"ל. "השבילים לא רק מספקים חווית רכיבה יוצאת דופן, אלא גם מחזקים את ההתיישבות באזור ומייצרים עוגן תיירותי משמעותי".
הפיתוח באזור ממשיך במלוא המרץ. ד"ר חנן גינת, ראש המועצה האזורית חבל אילות, מדווח על התחלת בניית שביל חדש שיחבר בין יטבתה לתמנע, ובהמשך יתחבר לבאר אורה, לנמל התעופה רמון ולאילת.
כנס החשיפה של הפארק, שנערך תחת הכותרת "איך אופניים משנים את העולם?", נפתח ברכיבה בפארק תמנע לאורך 11 ק"מ לזכרם של 11 רוכבי האופניים שנרצחו ב-7.10 ולהשבתם של רוכבי האופניים עופר קלדרון ואוהד בן עמי משבי החמאס יחד עם כל החטופים. במהלכו, הודיע מנכ"ל משרד התיירות, דני שחר, כי המשרד בוחן דרכים להרחיב את פרויקט הנגשת השבילים בכל הארץ לאנשים עם מוגבלות.
למידע נוסף וכניסה לפארק: www.aravadesert.co.il
