שר האוצר סקוט בסנט ידלג על ישיבת שרי פיננסים ובנקאים מרכזיים מקבוצת 20 המדינות בקייפטאון בשבוע הבא, על פי אנשים המכירים את תוכניותיו, והעמיקו את השבר בין ארצות הברית לדרום אפריקה על מדיניות שממשל טראמפ מאמין הם אנטי-אמריקאים.
ההחלטה לוותר על מפגש כלכלי כה גדול היא יוצאת דופן ביותר עבור מזכיר האוצר, ובמיוחד כזו שאושרה לתפקיד שלו לפני שלושה שבועות. זה מגיע ברגע מרכזי עבור הכלכלה העולמית, שכן ארצות הברית מתקדמת להטלת מכסים כמעט על כל שותפי המסחר שלה. הנשיא טראמפ מבקש גם קשרים כלכליים עמוקים יותר עם רוסיה, יריב כי ארצות הברית הותאמה נגד בתיאום עם בעלות ברית המערב עד שחזר לתפקיד.
החלטתו של מר בסנט הגיעה לאחר חרם על פגישה דומה השבוע של שרים זרים ביוהנסבורג על ידי מזכיר המדינה מרקו רוביו. מר רוביו אמר שהוא מדלג על ההתכנסות מכיוון שהוא לא רצה "לבזבז כסף משלם המסים או לקדוש אנטי-אמריקניזם."
מר טראמפ ציין כי הוא רואה ערך מועט בפגישות רב -צדדיות כמו הקבוצה של 20 ומעדיף לקיים משא ומתן דו צדדי עם מדינות אחרות. הנושא של הפגישות השנה הוא "סולידריות, שוויון, קיימות", שהממשל מחשיב בקנה אחד עם השקפותיו לגבי שינויי אקלים ומדיניות גיוון.
ההתכנסות הייתה הייתה ההזדמנות הראשונה של מר בסנט להיפגש עם עמיתיו העולמיים ולנהל שיחות עם גורמים פיננסיים מובילים מאירופה, סין ורוסיה.
מארק סובל, שכיהן במחלקת האוצר במשך כמעט ארבעה עשורים, קרא להחלטה לדלג על הפגישות "טעות ענקית". הוא ציין כי מפגשים כאלה היו הזדמנות עבור ממשל טראמפ לפרט את סדרי העדיפויות העולמיים שלו ולדון במצב הכלכלה העולמית ובנושאים מרכזיים כמו שערי חליפין.
מר סובל אמר כי "ממשל טראמפ וסקוט בסנט מכילים את אפם במערכת הכלכלית והפיננסית הבינלאומית." "זה לא יהפוך את אמריקה לגדול או בטוח יותר."
ה- G20 הוקם בשנת 1999 לאחר המשבר הפיננסי האסייתי כפורום לשרי מימון ובנקאים מרכזיים כדי לעמוד ולדון בעניינים כלכליים בינלאומיים ויציבות פיננסית.
ישיבות הקבוצה היו מביכות בשנים האחרונות בגלל מתח בין רוסיה לבעלות ברית מערביות, כולל ארצות הברית, במהלך המלחמה באוקראינה. אולם ממשל טראמפ הבהיר כי בכוונתו לנקוט בגישה שונה עם רוסיה מכיוון שהיא נראית לנהל משא ומתן על סוף למלחמה.
מר טראמפ הציע השבוע את זה אוקראינה אולי הייתה אחראית לפלישה של רוסיה וביום רביעי התייחס לנשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, במדיה החברתית כ"דיקטטור ללא בחירות ".
ההחלטה של מר בסנט לא להשתתף בפגישות תגיע כאכזבה והפתעה לדרום אפריקה. פקיד ממחלקת היחסים הבינלאומיים שלה ושיתוף הפעולה שפורסם השבוע במדיה החברתית כי מזכיר האוצר היה צפוי להשתתף בישיבות בקייפטאון.
דוברת מר בסנט לא העלה תגובה ביום רביעי.
אדם אחר המכיר את המצב אמר כי מר בסנט היה בקשר קבוע עם עמיתיו הבינלאומיים ובחר להישאר בארצות הברית בשבוע הבא כדי להתמקד בעניינים מקומיים. גורם בכיר באוצר ישתתף בישיבות במקומו, אמר האדם.
המתח הדיפלומטי בין ארצות הברית לדרום אפריקה התגלה כפנית אירועים מפתיעה השנה.
מוקדם יותר החודש הורה מר טראמפ שהכל יופסק סיוע זר לדרום אפריקה ואמר כי הממשל שלו יתעדף את הישוב מחדש של לבן, "פליטים אפריקנרים" לארצות הברית בגלל מה שכינה פעולות של ממשלת המדינה כי "בעלי אדמות חסרי גזע".
דבריו האחרונים של מר טראמפ התייחסו למדיניות שהנשיא סיריל רמפוזה מדרום אפריקה חתם לחוק בחודש שעבר.
החוק המכונה חוק ההפקעה, מבטל מדיניות מתקופת אפרטהייד ומאפשר לממשלה במקרים מסוימים לרכוש קרקעות באופן פרטי לאינטרס הציבורי מבלי לשלם פיצוי. ניתן לעשות זאת רק לאחר תהליך הצדקה בכפוף לביקורת שיפוטית.
