ד"ר פטריק סון-שיונג
Getty Images
לאחר שנים של ענישה על הפסדים, ה לוס אנג'לס טיימס לא יכול להרשות לעצמו לאבד עוד קוראים. אבל בשבוע שעבר אחד מה פִּיכתוביות תמונות, מכל הדברים, הציתו סופת אש של מחלוקת שכמה בקהילה היהודית זועמים כל כך שהם קוראים להחרים את העיתון.
המחלוקת האחרונה סובבת סביב סיפור מ-3 ביולי על הצעה של מועצת העיר לוס אנג'לס לספק למעלה ממיליון דולר למימון אבטחה נוספת לבתי הכנסת של לוס אנג'לס ומקומות תפילה אחרים. המהלך הגיע בעקבות קרב שפורסם ברחבי הארץ מחוץ לעדות התורה על פיקו ורוברטסון, שבו חסמו פעילים פרו-פלסטינים את הכניסה לבית הכנסת והתמודדו עם מפגינים יהודים שהתגייסו מחוץ למקדש. ההטעיה שהתקבלה הביאה לעשרות פציעות ומעצרים וגררה גינוי מראש העיר קארן באס והנשיא ג'ו ביידן.
ה פִּיהכיתוב, שהופיע מתחת לתצלום של מפגינים בעירייה המתנגדים לצעד, תיאר את ההצעה כמימון "חברות ערנות פרו-ישראליות להכשרת הגנה ציונית", אם כי פעילים יהודים מתעקשים כי לקבוצות המעורבות אין קשרים מפורשים לישראל ומתמקדים במאבק בגל הולך וגובר של אנטישמיות בבית.
"אני חושב שהכיתוב השקרי בעליל משקף הטיה עמוקה נגד דאגות הבטיחות הלגיטימיות של תושבים יהודים בלוס אנג'לס", אומר סם יברי, פעיל יהודי ומועמד פעם למועצת העיר. הוא מציין כי הארגונים המיועדים לקבל את המימון היו עמודי תווך ותיקים בקהילה היהודית המבצעים מגוון רחב של שירותים פילנתרופיים. אחת הקבוצות, הפדרציה היהודית, נוסדה בשנת 1911, עשרות שנים לפני הקמת מדינת ישראל, ומפעילה תוכניות המספקות מזון לאנג'לנוס רעבים ושולחות ילדים מוחלשים למחנות קיץ. שתי העמותות האחרות מספקות הדרכות אבטחה לעסקים ובתי ספר יהודיים בתקופה שבה האלימות והוונדליזם האנטי-יהודיים בעיר ובחוצה את המדינה נמצאים בשיא של כל הזמנים.
"ההגנה על אנג'לנוס יהודים מפני פגיעה בשכונות שלהם או בבתי הכנסת שלהם לא צריכה להיות שנויה במחלוקת או אפילו קשורה לסכסוך ישראל-פלסטין", אומר יברי.
פִּי מקורבים אמרו ליברי שהכיתוב הוא למעשה טיוטה שפורסמה בטעות לפני שנסגרה סופית. לאחר דחיפה ברשתות החברתיות, העיתון פרסם תיקון צנוע מאוחר יותר באותו היום: "כתוביות מוקדמות יותר שליוו את המאמר הזה ציינו שמוצע מימון עירוני כדי לשלם לקבוצות ערניות פרו-ישראליות. ההצעה קראה למימון חברות אבטחה פרו-ישראליות".
התיקון הזה לא עשה מעט כדי להרגיע חלק מהדברים פִּימבקרים יהודים, שנקלעו למצוקה ממה שהם רואים כדפוס של דיווח מלוכסן מאז שהחלה המלחמה בעזה, מצביעים על קטעים כמו מאמר חדש המגן על הנוהג של מפגינים להסוות את זהותם על ידי חבישת מסכות.
ואכן, חיכוך בתוך העיתון על סיקור מלחמת עזה עשוי להיות אחת הסיבות לכך שהעורך הראשי קווין מרידה עזב את ה פִּי בינואר. כחודש לאחר הפיגוע ב-7 באוקטובר, יותר משלושה תריסר פִּי עיתונאים חתמו על הצהרה ביקורתית חריפה על פלישת ישראל לעזה אך בקושי הזכירו את חמאס. החלטתה של מרידה להגביל, למשך 90 יום, את החתומים על העצומה מלהשתתף בסיקור עתידי של הסכסוך, עוררה התנגשות עם הבעלים של העיתון, פטריק סון-שיונג, כמו גם בתו, ניקה, שלא התביישה ברשתות החברתיות. על הבעת נטיותיה הפרו-פלסטיניות.
"ה LA טיימס מערכת העורכים ויותר ויותר חדר החדשות מפגינים הטיה אנטי-ישראלית עמוקה וכעת אנטי-יהודית", אומר יברי. "הדוגמאות נעות בין שימוש במספר ההרוגים הלא מאומתים של חמאס ועד לציטוט פעילי שוליים שהם במקרה יהודים בטענה שחלק גדול מהאמריקאים היהודים מצדדים בחמאס על ישראל, וזה שקרי בעליל".
ה פִּי טרם הגיב מקור חםבקשתו של תגובה.
