קפסולת SpaceX מתיזה במפרץ מקסיקו ליד פלורידה לאחר משימה היסטורית, כשהיא נושאת את המיליארדר הטכנולוגי ג'ארד איסקמן וצוותו.
משימת SpaceX Polaris Dawn, שעשתה היסטוריה כאשר הצוות שלה ניהל את טיול חלל מסחרי ראשון אי פעםהסתיים עם התזה מול חופי פלורידה בארצות הברית.
חללית הדרקון צללה לאוקיינוס בשעה 3:37 בבוקר (07:37 GMT) ביום ראשון, כך הראה שידור אינטרנט של ההגעה, עם צוות התאוששות שנפרס בחושך שלפני עלות השחר כדי לחלץ את הקפסולה והצוות.
הקפסולה הונפה מהמים ועלתה לכלי ההתאוששות כעבור חצי שעה.
לאחר בדיקות רפואיות קצרות, מהנדסת SpaceX חייכנית ומנופפת אנה מנון הייתה הראשונה מהצוות שיצאה, ואחריה המהנדסת שרה גיליס, סגן אלוף ארצות הברית לשעבר סקוט פוטי, והמפקד והמיליארדר הפינטק ג'ארד אייזקמן.
"שמח, בריא, בית", כתבה תוכנית פולריס ב-X. "עידן חדש של טיסות חלל מסחריות מתחיל, עם הרבה יותר לבוא".
Splashdown of Dragon אושר! ברוך הבא חזרה לכדור הארץ, @rookisaacman, @kiddpoteet, @Gillis_SarahE, @annawmenon pic.twitter.com/nILpMQh2sR
— SpaceX (@SpaceX) 15 בספטמבר 2024
הצוות בן ארבעה חברים בראשות אייזקמן שוגר ביום שלישי ממרכז החלל קנדי, במהירות מסע עמוק יותר לתוך הקוסמוס יותר מכל בני אדם בחצי המאה האחרונה כשהם נכנסו לחגורת הקרינה המסוכנת של ואן אלן.
הם הגיעו לגובה שיא של 1,400 ק"מ (870 מייל) – יותר מפי שלושה מתחנת החלל הבינלאומית והמרחקים ביותר שבני האדם נסעו אי פעם מכדור הארץ מאז משימות אפולו של נאס"א בשנים 1968-1972 לירח.
ביום חמישי, כשיצחקמן, בן 41, פתח את הצוהר ועלה כדי לשדר את המבט הראשון של כוכב הלכת מבחוץ, צוות SpaceX על כדור הארץ פרץ בצהלות.
"בבית, לכולנו יש הרבה עבודה לעשות. אבל מכאן, זה בטוח נראה כמו עולם מושלם", אמר אייזקמן כשהקפסולה זינקה מעל דרום האוקיינוס השקט.
מצלמות על הסיפון קלטו את הצללית שלו, בגובה המותניים בפתח, עם כדור הארץ הכחול מתחת.
אייזקמן הוחלף על ידי גיליס, בת 30, שעברה תנועות דומות, הסתובבה מצד לצד וכופפה את איבריה כדי לראות כיצד חליפת חלל חדשה, שנועדה להגן על הצוות מהוואקום הקשה, תחזיק מעמד.
שני חברי הצוות האחרים, פוטיט בן ה-50 ומנון בן ה-38, נשארו בתוך קפסולת הדרקון אך נחשפו לוואקום והיו להם משימות ניידות ושידור משלהם לבצע, יחד עם תמיכה בשני החברים האחרים.
אף אחד מהצוות לא חווה תסמינים חמורים הקשורים למסע בחלל, שיכולים לכלול מחלת תנועה חריפה שעלולה להיות קטלנית במקרים קיצוניים עקב הפרשי לחצים.
גם הצוות נערך עשרות ניסויים, כולל תקשורת לייזר בין-לוויינית בין החללית לקבוצת הלוויין Starlink של Space X על ידי שליחת חזרה לשליטה הקרקעית סרטון ברזולוציה גבוהה של גיליס מנגן את Theme של ריי מאת מלחין מלחמת הכוכבים ג'ון וויליאמס בכינור.
אייזקמן, מנכ"ל ומייסד חברת עיבוד כרטיסי האשראי Shift4, הוא רק האדם ה-264 שביצע טיול חלל מאז שברית המועצות לשעבר זכתה בהישג הראשון ב-1965. גיליס של SpaceX הוא ה-265.
יותר ויותר נוסעים עשירים זורקים סכומי עתק עבור נסיעות על סיפון רקטות פרטיות כדי לחוות כמה דקות של חוסר משקל. אחרים הוציאו עשרות מיליונים כדי לשהות בחלל ימים או אפילו שבועות.
מומחי חלל ומנתחי סיכונים אומרים שזה בלתי נמנע שחלקם יחפשו את הריגוש של ההליכה בחלל, שנחשבת לאחד החלקים המסוכנים ביותר בטיסות לחלל לאחר שיגור וכניסה חוזרת, אך גם מעוררת הנשמה.
Polaris Dawn היא המשימות הראשונה מתוך שלוש במסגרת תוכנית פולריס, שיתוף פעולה בין אייזקמן ו-SpaceX. עם זאת, אייזקמן סירב לחשוף כמה השקיע בטיסה.
