מיליוני משתמשי TikTok בארצות הברית אינם יכולים עוד לצפות בסרטונים בפלטפורמת המדיה החברתית מכיוון שהאיסור הפדרלי על האפליקציה הפופולרית נכנס לתוקף.
החוק החדש שנחקק בארה"ב האוסר על השימוש בפלטפורמה נכנסה לתוקף ביום ראשון, יום לפני השבעתו של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ. האיסור הגיע בעקבות חודשים של מאבקים משפטיים והגברת הבדיקה על הבעלות הסינית של TikTok.
"חוק האוסר על TikTok נחקק בארה"ב", נכתב בהודעה למשתמשים המנסים להשתמש באפליקציה, בה משתמשים 170 מיליון אמריקאים. "למרבה הצער, זה אומר שאתה לא יכול להשתמש ב-TikTok כרגע."
בראיון לרשת NBC News ביום שבת אמר טראמפ שהוא חושב לתת ל-TikTok ארכה של 90 יום שתאפשר להם להמשיך לפעול. אם הארכה כזו תתרחש, טראמפ – שפעם העדיף איסור על TikTok – אמר שזה "כנראה" יוכרז ביום שני, היום שבו הוא מושבע לנשיא.
מנכ"ל TikTok, שו צ'ו, צפוי להשתתף בטקס ההשבעה של טראמפ עם מיקום מעולה.
"אנו ברי המזל שהנשיא טראמפ ציין שהוא יעבוד איתנו על פתרון להחזרת TikTok לאחר כניסתו לתפקיד", נכתב בהודעה שלה למשתמשים בארה"ב. "בבקשה הישארו מעודכנים!"
ביום שישי, בית המשפט העליון של ארה"ב שמר על חוק מחייב את האיסור על האפליקציה אלא אם חברת האם ByteDance תמכור את הפעילות של TikTok בארה"ב. פסק הדין סימן הסלמה משמעותית במאמצים להגביל את האפליקציה, שלטענת גורמים רשמיים מהווה איום לביטחון הלאומי.
בבית המשפט, ממשל ביידן הגן על החוק בכך שציטט את החששות ש-TikTok אוספת כמויות נרחבות של נתוני משתמשים בארה"ב, שממשלת סין עשויה לגשת אליהם באמצעות כפייה.
גורמים רשמיים גם הזהירו כי האלגוריתם של האפליקציה, שקובע איזה תוכן רואים המשתמשים, עלול לעבור מניפולציות על ידי הרשויות הסיניות כדי להשפיע על הפלטפורמה בדרכים עדינות וקשות לזיהוי.
עם זאת, ארה"ב עדיין לא הציגה ראיות פומביות המראות כי TikTok שיתפה נתוני משתמשים עם הרשויות הסיניות או שינתה את האלגוריתם שלה כדי לשרת את האינטרסים הסיניים.
ByteDance הכחישה כל עבירה והתנגדה לקריאות למכור את פעילותה בארה"ב, והותירה את הפלטפורמה במצב לא טוב.
החוק האמריקאי מחייב את אפל וגוגל להסיר את TikTok מחנויות האפליקציות שלהן, ולחסום הורדות חדשות. החברות עלולות לעמוד בפני קנסות של עד 5,000 דולר לכל משתמש שיכול לגשת לאפליקציה.
אורקל, המארחת את השרתים של TikTok, תהיה מחויבת חוקית לאכוף את האיסור.
בינתיים, מתחרים בארה"ב כמו Instagram Reels ו-YouTube Shorts עומדים ליהנות מהיעדרותו הכפויה של TikTok.
פלטפורמה סינית נוספת, Xiaohongshu, כלומר הספר האדום הקטן, צברה תאוצה בקרב משתמשים אמריקאים, והפכה השבוע לאפליקציה שהורדה ביותר בחנות של אפל בארה"ב.
כמה משקיעים הציעו פתרונות של הרגע האחרון כדי לשמור על TikTok תפעולי.
על פי דיווחים בתקשורת, Perplexity AI, סטארט-אפ של בינה מלאכותית בגיבוי של ג'ף בזוס, הגיש תוכנית להתמזג עם העסקים האמריקאיים של TikTok כדי ליצור ישות חדשה, שעלולה לאפשר ל-ByteDance לשמור על בעלות חלקית.
הצעות אחרות, כולל הצעה של 20 מיליארד דולר מקונסורציום בראשות המשקיע הקנדי קווין או'לירי והמיליארדר פרנק מק'קורט, נותרו בבחינה.
מומחים מזהירים כי גם אם טראמפ יוציא צו ביצוע לדחיית האיסור, הוא עלול לעמוד בפני אתגרים משפטיים.
"הקונגרס כתב את החוק הזה כדי להיות כמעט הוכחה לנשיא", הזהיר אדם קובצ'ביץ', מנכ"ל קבוצת הסחר בתעשייה לשכת הקידמה.
